Хохот мужика разнёсся в разные стороны, Иллейв не поняла шутки, что так рассмешила его, но предпочла слушать дальше.
К большому сожалению, ей так и не удалось узнать, куда подевался её муж после турнира. Говорят, что он отправился к императору на следующий день после его окончания, ну а после того — одному небу известно.
Иллейв задумчиво смотрела перед собой, грея руки об ещё горячий напиток. С одной стороны, она была невероятно горда своим мужем, занять первое место в таком масштабном турнире — это поистине большое достижение, с другой же стороны, её огорчало, что Пабло постоянно где-то лазает, что-то творит, и всё это проходит где-то в стороне от неё, она сама узнаёт об этом лишь спустя какое-то время, словно какой-то посторонний человек.
Сделав глоток травяного отвара, она вернулась к своим мыслям.
Как-то плавно они скатились к баронессе, по слухам, которая ублажала её мужа. От таких мыслей сердце Иллейв болезненно сжалось, может, оно и вовсе остановится в следующий момент. Нет. Она не помрёт на радость этой баронской шлюхе! Не отдаст ей мужа так просто!
— Я знаю побольше остальных, да, — послышался хитрый голос старичка, сидевшего всё это время левее девушки и молча слушавшего тот же рассказ. Голос его был хмельной, в руках сжималась пустая кружка, которую он крутил, мягко намекая о способах продолжения разговора.
— И что же вы знаете? — как-то отстранённо уточнила девушка, всё ещё пребывавшая в собственных мыслях.
— Да много чего, да. Например, в каком доме он проживал до вчерашнего дня точно, сейчас не уверен. Также знаю, где искать баронессу и способ к ней добраться, да. — Он довольно улыбался, почёсывая неаккуратную щетину на своей щеке. — Я бы всё это мог рассказать вам, да. Но на пустой желудок, да с пустой кружкой это делать весьма сложно, да.
Иллейв недовольно скривилась, она недолюбливала пьяниц, а к этому человеку у неё были особые подозрения. Уж слишком хитровато выглядел этот старичок, да и денег у девушки оставалось не так много, учитывая неизвестность в ближайшем будущем, но всё же она решила рискнуть.
Заплатив за порцию каши и кружку эля, она посмотрела на довольного старичка в молчаливом предложении продолжить разговор.
— Так вот, проживал ваш ненаглядный в четвёртом доме квартала строителей, там небольшой деревянный домик с зелёной крышей, сразу узнаете, да. Если повезёт, то он ещё не убыл, да. Баронесса же, Юлиана Тартунгрет, убыла вчера с утра со своими людьми к себе в баронство, насколько мне известно, да.
Довольный старик уплетал кашу за обе щеки и громкими глотками осушал кружку с элем.
— А если не повезёт?
— Если не повезёт, то… — старик задумался. — Думаю, Пабло направится в город Сахалем, да.
Девушка про себя выругалась, получается, ей нужно было просто посидеть на одном месте всего два месяца, и они бы и так встретились. Хотя она и так знала это, не знала точных сроков, но то, что он вернётся, знала точно, так что нечего себя ругать за приятные ранее решения, она устала сидеть в постоянном ожидании.
— Вы сказали, что можете помочь с поиском баронессы, — задумчиво произнесла она.
— Могу, да, — он одним глотком осушил кружку, после чего рукавом вытер губы от остатков эля и каши. — Но за пять серебрушек не только подскажу, но и устрою вам беспрепятственный вход в её замок, да.
Старик был явно доволен собой и на радостях даже протянул руку к девушке, ожидая, что в раскрытую ладонь должно посыпаться серебро. Но Иллейв была скептически настроена ко всему происходящему, не торопясь расставаться с деньгами.
— Не доверяете, да? — ухмыльнулся странный старик. — Хорошо, тогда сходите к дому, и если же всё же решите воспользоваться моими услугами, то приходите сюда, а деньги заплатите только после того, как я вас усажу в нужный караван прямо до её баронства, да.
Это было уже куда более приемлемое предложение, и Иллейв решила последовать ему. Расплатившись с таверщиком, оставляя у него два серебряных — один за еду свою и старика и один за постой, девушка удалилась к себе в комнату на втором этаже заведения.
Двадцать девять дней перехода прошли спокойно. Несколько раз на нас нападали дикие звери, но за проблему я их не считал. Двухметровые дикие волки вынырнули из кустов орешника весьма неожиданно, скорость зверей в совокупности с их бесшумными шагами позволяли быстро и не замечено настигать своих жертв, но в этот раз им не повезло.
Постоянное сканирование пространства давно вошло в привычку, так что этих ушлых зверей я заметил заранее, остановил телегу посреди дороги и уставился в сторону леса, откуда вскоре должны будут вынырнуть эти страшные звери.
— Что такое? — обеспокоенно спросил Роб, поднявшись с мешков и взглянув в ту же сторону, что и я.
— Выгружаемся, скоро здесь будут гости, нельзя позволить им добраться до буйволов.
— Я ничего не вижу — хмуро произнёс Роб, спрыгивая с телеги и уже держа наготове тесак.
