А ещё вам будет выдано всё необходимое для этой операции оружие. Вот, — он указал на ящики, стоящие неподалёку, — Здесь находится экипировка, отобранная согласно данным тестов, индивидуальными показаниями каждого из вас, а так же вашими личными предпочтениям.
Кроме того, любые предметы, которые вы посчитаете нужным добавить в свой арсенал, так же будут вами получены. Вопросы есть?
— Да, — отозвался Мороз, — Когда выступаем?
— Ха-ха. Ещё не скоро: десять минут на сборы — и все в кабину. Время пошло!
Второй раз командовать не пришлось. Члены отряда немедленно разбили строй, а спустя пару секунд возле ящиков началось их сосредоточенное копошение.
Не стоит лишний раз говорить, что из оружия взял с собой в дорогу Рик. Да и Эммилия воспользовалась примерно тем же, чем и на тренировке. Плюс пара оглушающих гранат: Поначалу Баярд вручил ей осколочные, но потом, спохватившись, заменил их на звуковые — от них меньше вреда, но больше пользы.
Хром для данного задания предпочёл многозарядный дробовик (примерно такой был у Мороза на Полигоне) и два пистолета с разрывными патронами (такие, впрочем, были у каждого члена экспедиции). Джон и Грини взяли одинаковые автоматические винтовки. Драк в дополнение к своему мечу приобрёл небольшой автомат. Элизабет обзавелась удобной (непонятно, зачем ей нужной в лесу) снайперкой.
— И зачем она тебе в лесу? — с улыбкой уточнил Мороз.
— А мало ли куда нас занесёт? Да и к тому же, вдруг что случится, нужно же будет кому-нибудь прикрывать твою милую головушку?
— Ты определённо другое слово хотела использовать.
— Определённо, — с ходу согласилась девушка — и передёрнула затвор.
Сам же Иван, предпочитавший увесистое оружие, что явно не шло вразрез с его телосложением, взял мини ракетницу и компактный ручной пулемёт. Палач же, подобно Рику, оставшийся неизменным в выборе оружия, решил отправиться в экспедицию с двумя пистолетами, большим охотничьим ножом и с энным количеством разрывных гранат.
И вот, когда они надели свои походные костюмы — переодевались члены отряда здесь же, никого не стесняясь — и прикрепили все дополнительные гаджеты, время, отведённое им на подготовку, истекло само собой, и бойцы, похватав оборудование, направились в транспортное помещение, где Совин должен был дать им последние наставления.
Транспортный Отдел был довольно-таки большим помещением. Здесь хранились различные аппараты: от обыкновенных машин вплоть до сложной летающей техники. Кроме того, здесь находились пульты управления некоторыми ангарными воротами, возле которых крутилось множество людей — в том числе и изрядное количество охранников, — а тут и там — по всему периметру зала — были понатыканы камеры и другие следяще-сигнальные устройства. В общем, это было далеко не последнее по значимости место в ПЦУ.
Совин встретил своих бойцов у кабины уже готового к старту вертолёта.
— Ну, ребята, с Богом! Главное, останьтесь живы, — сказал он, на секунду дав волю чувствам, и тут же своим обычным тоном добавил, — и не вздумайте провалить задание! Помните, что от вас зависит наше будущее!
Что ещё было сказать? Короткие, но крепкие рукопожатия объяснили всё лучше слов. И вот весь Отряд Сопротивления взобрался в кабину. Дверь захлопнулась, и вертолёт — махина с мощными реактивными движками и генератором на атомной основе, позволяющей изрядно экономить топливо, — крутя огромными лопастями винтов, взмыл в открывшееся на потолке отверстие.
— Удачи вам, — прошептал Шеф вслед удаляющемуся транспорту.
А вертолёт на неимоверной скорости уже нёсся вперёд, легко рассекая и без того разреженный воздух. Можно было лишь подивиться такой быстроте полёта. Рик, всё время пути сидевший у окна, настойчиво пытался разглядеть хоть что-то в проносящемся мимо пейзаже, но единственное, что он видел, — это одна сплошная размытая полоса, ускользавшая куда-то вдаль.
Одна и та же панорама долгое время преследовала вертолёт, никак не желая меняться. Пустыня… И больше ничего. Конечно, кое-где ещё виднелись сухие, понатыканные тут и там деревца — всё, что осталось от, казалось бы, бескрайних лесных просторов. Оазисы — небольшие зелёные островки, непонятно как продолжавшие жить в этой бесконечной долине смерти, — тоже порой проносились. Но что это, по сравнению с былым величием местной природы? Так, мелочи.
И куда же катится этот мир? Если так пойдёт и дальше, то вскоре за место плодородной Зелёной Планеты у нас останется одна сплошная груда песка. И всё… Неужели это несколько тысяч монстров смогли такое натворить? Нет, во всём виноваты люди. Мы впустили тварей в наш мир и нам отвечать за последствия. И кто знает, может, судный день уже близок?..
«Занесло», — про себя подумал Рик и невольно улыбнулся.
