Женщины всегда остаются женщинами, обожают сплетни и тайны. Я не исключение, только в отличие от служанок покойного магистра Онекса, в замке которого прожила шестнадцать лет, сохраню чужие секреты.
— Миледи, я вижу, кто-то, — некромант обвел красноречивым взглядом смятую постель, — оказался счастливее меня. Увы, ожидаемо, неприятно, но не фатально. Вы имели полное право.
Вот спасибо!
Не удержалась от сердитого фырканья.
Не хватало еще спрашивать разрешения Соланжа!
— Ближе к делу, — вернула беседу в прежнее русло.
Веселье прошло, уступив место привычным эмоциям.
Хватит, не позволю! Он мне не брат, не отец, не жених. Я совершеннолетняя, раз переспала с мужчиной. Даже с тремя. И да, получила удовольствие. Захочу, четвертого найду, и ничего Соланж Альдейн не сделает.
Подумаешь, пара? И что, мне теперь в его объятия? Или сразу кольцо примерить? Нет уж, пусть ухаживает, как положено, соревнуется с Элланом. Только некроманту до него о-о-очень далеко.
— Цветы — всего лишь часть извинений. Позвольте принести остальную половину.
Соланж расстегнул воротник, будто тот душил его, и неожиданно выпалил:
— Я не имел права рисковать вашей жизнью.
Что?! Если б не лежала, точно упала.
Некромант не трепетный юноша, его подобные вещи не волнуют. Подумаешь, устроить ловушку на живца! Какая-то наиви, не жалко. Ни друзей, ни родни, ни капли темной крови.
— Да, не имел, — с мрачным упрямством повторил некромант. — Обязан был подать знак, что рядом, спасу.
— Вы все время были там? — воздух с трудом пробивался сквозь спазм дыхания.
То есть Соланж равнодушно наблюдал за моим похищением, за ударами, унижениями? О, тогда понятна перепалка с Элланом. Я не сердилась на лорда, у них с некромантом действительно состоялся тяжелый мужской разговор не для женских ушей.
Фрезии, значит, извинения? А не пошли бы вы… к королеве в постель!
Знакомая кривая улыбка тронула губы Соланжа. Он вновь казался прежним, перестал пугать несвойственными эмоциями. От такого некроманта знаешь, чего ожидать.
— Видите ли, — мурлыкнул Соланж, и от звука его низкого грудного голоса потеплело в желудке, — есть одна давняя подозрительная смерть и одна Слышащая, полагающая, будто может скрыть все свои тайны. Я и думать забыл, но случай решил иначе. Вы ведь видели во дворце Твейна?
Некромант гипнотизировал как удав кролика. Без магии, одним своим видом.
И этот голос. Его хотелось слушать и слушать.
Соланж поправил прядь волос. Сглотнув, проследила взглядом за пальцами. Безумно чувственный жест!
Некромант хорош. Прекрасен в своем величии, затаенной силе и скрытой до поры до времени разрушительной мощи. Не касаясь, ощущаешь твердость мышц, гибкость суставов, крепость тела. И глаза, никогда еще не видела таких глаз! В них разлилась сама осень. Краткий миг — и вот уже дикий зверь. Моргнешь — теплый, согревающий янтарь.
— Того, кто… кого?..
Соланж дезориентировал, пустил мысли по ненужному руслу.
— Труп вы видели, живой труп, — огорошил собеседник. — Тщательно спрятанный и халатно убитый. Как видите, выжил и ходит себе. Даже интересно, что случится дальше, — Соланж хищно осклабился: почуял добычу.
— Это как-то связано со мной? — предпочла заранее узнать самое главное. — Опять наживка?
— Связано, но Твейн не тронет. Не допущу!
Последняя фраза рыком прокатилось по комнате, даже жутко стало.
И глаза у некроманта побелели — значит, в ярости.
Может, закончить разговор, пока не поздно?
А в голове вертелось, крутилось: нечто подобное я уже слышала. Помнится, Эллан точно так же лез защищать. Неужели?.. Только все равно страшно. Любит или нет, некромант его величества внушал трепет.
— В тот раз не успел, в следующий убью на подходе, — уже спокойно добавил Соланж, пытаясь сгладить произведенное впечатление. — Увижу, уничтожу без промедления. Да, это сильно навредит Веосу, но мои интересы дороже. Пару находят не все, а если находят, цепляются зубами. Не думайте, — привычная холодная усмешка, — вы не банальная интрижка, меня привлекает не инаковость. Я не выбираю, выбирают Вседержители. К примеру, мать и вовсе брюнетка, обычный человек. Она — пара отца, то есть единственная женщина, от которой он мог иметь детей.
Слова застряли в горле.
Широко распахнув глаза, смотрела на некроманта.
Так не бывает! Все живое либо может плодиться, либо не может. А тут выходит — никакого потомства, если не найдешь нужного человека. И то дается один шанс: и Соланж, и Эллан говорили, в семье Альдейнов рождается по одному ребенку — мальчику.
— Знаете, почему не умер лорд Марон? — сменил тему некромант и опустил подбородок на сложенные пальцы.
Предположила:
— Ему помогла магия замка.
— Вовсе нет, — живо отозвался донельзя довольный Соланж. Наши глаза на мгновение встретились, и меня затянуло в янтарный омут. Запахло вербеной, и нестерпимо захотелось одеться, иначе… Иначе бы тело взбунтовалось — взгляд некроманта ласкал не хуже рук. — Ему помогли вы.
— Я?
Фыркая, рассмеялась.
Существо с чужой магией в крови, обычная целительница, слабый медиум — и помочь члену Совета! Только морально поддержать.
