Мудрец увидел изможденное лицо Дурака и спросил:
– Что оставил ты за своей спиной, путник? Ты несешь что-то настолько тяжелое, что оно испортило всю радость от твоего пути.
– Я несу Чушь! – гордо ответил ему Дурак.
– Как бы далеко ты ее не занес, это не принесет тебе счастья, – ответствовал ему Мудрец. – Взгляни, в твоей котомке совсем не осталось места для Мудрости. Может, тебе стоит расстаться с этой ношей?
– Нет! – ответил Дурак. – Я ни за что в жизни не расстанусь с ней!
– Но почему же? – спросил озадаченный такой глупостью Мудрец. – Разве ты не хочешь стать богат Мудростью?
– Своими глазами я видел, как миллионы других людей несли Чушь на спине, тащили ее волоком, набивали ей рты – все ради того, чтобы взять с собой как можно больше. А это значит, что в ней есть нечто невообразимо ценное.
– И что же ты вообразил о ее ценности? – усмехнулся Мудрец.
– Я буду продолжать нести Чушь! – резко ответил ему Дурак. – Чего бы она мне в конечном итоге не стоила!
Однажды это случится.
Твой принц на белом коне придет к тебе, но ты его не услышишь. Ты не заметишь его в людской толпе, когда он увидит тебя, ты не откроешь ему двери, когда он будет стучать. Ты не узнаешь и не впустишь его, потому что не ждала. Истинные принцы всегда приходят неожиданно.
Им не нужны глашатаи, возвещающие об их приходе. Им не нужны рукоплескания. Им не нужны крики одобрения других. Им не нужны даже кони. Они всегда приходят на своих двоих – с годами трудов и испытаний они привыкли полагаться только на собственные силы, они привыкли доверять себе. Их не услышать за версту по стуку копыт их лихих скакунов, их не увидеть гарцующими на них. Они оставили белых коней далеко позади себя, потому что без них они могут двигаться быстрее. Они отказались от золоченой сбруи и холеной гривы, они отказались от удобных седел. Теперь они приходят только на своих двоих.
Именно поэтому ты не узнаешь его, ты пройдешь мимо.
Если бы они гордо возвышались над остальными на своих грациозных скакунах – они были бы слишком заметны. А им не нужны рукоплескания.
Если бы они прокатили тебя на своем белом коне – ты бы никогда не забыла этой краткой езды вместе. А им не нужна зависимость от них других.
Если бы они предложили тебе свою руку, но не сердце – ты бы не смогла отказаться. А они хотят видеть других свободными.
Они отказались от этого величия. Они спустились с коней. Они стали маленькими принцами. И со временем они затерялись в большой толпе.
Именно поэтому ты не узнаешь его, потому что никогда не знала ранее. Потому, что ты знала лишь больших принцев – слишком больших для того, чтобы однажды стать маленькими. Именно поэтому теперь ты всегда смотришь выше своей головы, надеясь увидеть больших и не замечая маленьких. Они стали не нужны.
И все же они приходят. И все же они продолжают стучаться, зная, что им не откроют, потому что открывать больше некому.
И все же они надеются, что однажды, много-много лет спустя, ты вспомнишь о том негромком стуке, что слышала когда-то совсем-совсем давно, бессчетные дни назад, но не стала открывать двери, потому что нежданный гость пришел в грозу – а ты не хотела замочить ноги. Вспомнишь – и улыбнешься, поняв, что за путник был на дороге.
Редко, крайне редко приходят они к тем, кто мог бы открыть свои двери, но двери по-прежнему остаются закрытыми – потому что открывать их некому.
Они не вымерли. Они не исчезли.
Вы сами убили своих принцев.
Образование… какое странное слово! Образ-ование… формирование всевозможных образов в людских умах и душах. Идеальная система подготовки человека спящего, человека неразумного, человека немудрого, человека знающего. О, если бы информация могла хоть как-то компенсировать отсутствие разума!
Ты прекрасно помнишь те школьные годы, ведь правда? Ты казался себе таким умным, таким эрудированным, таким понимающим, столь быстро обучающимся. С самого раннего возраста ты уже знал, что дважды два – строго и непременно четыре; что более трех пространственных измерений не существует, а пространство линейно и однородно; что человек произошел от обезьяны; что нет скорости большей, чем скорость света; что современному человечеству многие миллионы лет; что люди не живут и никогда не жили значительно более, чем век; что человек – существо без крыльев, и потому не может летать; что твоя планета Земля – единственная обитаемая среди бескрайних просторов космоса… Все это и многое другое для тебя стало почти что истиной, аксиомой, новой картиной мира, если хочешь. Но не сразу… операция длилась долгие годы.
Ты ведь, наверное, еще помнишь, каким удивительным и полным великих тайн казался тебе мир, когда ты был еще маленьким ребенком? И каждый день приносил с собой новое удивительное открытие.
…Вот ты увидел мерно вышагивающего по мостовой голубя и погнался за ним – но он, конечно же, вовремя воспарил в небо, куда путь тебе был закрыт.
