Они продолжили путь по тропинке, которая вела к массивной арке из белого камня. Её поверхность была покрыта тонкими узорами, мерцающими серебристым светом. За аркой сгущались тёмные тучи, медленно клубящиеся, словно преграда между мирами. Время от времени в их глубине вспыхивали молнии, напоминая о скрытой угрозе.
— Там, дальше, мир медальона, — сказала Ия, её голос звучал твёрдо, но в нём чувствовалась тревога. — Иди вперёд и ничего не бойся. Я буду рядом с тобой и помогу тебе.
Михаил сделал шаг вперёд, переступив порог арки.
Резкий переход. Ветер, песчаные барханы, тёмные тучи, нависшие над пустыней. Впереди, словно из самого хаоса, возник образ гигантского многорукого индийского бога Шивы. Его тело сверкало остриями и лезвиями, а на груди железных доспехов красовался огромный знак медальона Сообщества.
— Вот ты и пришёл в мой мир, Михаил! — раздался голос, который, казалось, исходил отовсюду.
— Я пришёл освободить Лилю и всех людей из твоего плена, — твёрдо ответил Михаил, его голос звучал уверенно, несмотря на окружающий хаос.
— Из плена? — усмехнулся Медальон. — Но им здесь нравится… Вот, посмотри.
В воздухе перед Михаилом возникли образы, словно кадры из фильма. Люди жили своей жизнью, смеялись, радовались, но всё это было лишь иллюзией, сном, созданным Медальоном.
— Этот мир создал я. Я назначил Старейшину. Он был простым инженером, но однажды во сне побывал в поселкё богов Олимпа. И тогда мы — Медальоны, поняли: можно управлять всем миром, если подчинить себе силы Вселенной.
Мы подстроили все совпадения. Старейшина построил реактор сотворения мира, но не смог вдохнуть в него жизнь. И тогда мы стали искать способгого это сделать, и нашли — тебя. Когда ты впервые прилетел на планету Сообщества, я понял, что ты — избраный, ни кто из людей не смог додуматься построить скоростной двигатель и долететь до нас, а ты — смог. Это боги Олимпа тебе незримо помогали.
Я сделал так, чтобы тебя сразу же приняли в Сообщество и подарили медальон. Чтобы ты всегда был со мной на связи… А потом, всё просто. Дядя Лили. Лиля улетела его спасать. И вот ты здесь, в моём мире. Всё по плану. И у тебя нет обратного пути.
Ты останешься здесь навечно, и будешь помогать мне общаться с силами Вселенной и строить мой новый мир в реакторе!
— Не рассчитывай на это, Медальон, — уверенно сказал Михаил. — Силы Вселенной не хотят твоей власти в этом мире.
— Ты недооцениваешь мои возможности, Михаил.
Из рук Медальона вырвалось красное пламя, и вихрем закрутилось вокруг Михаила. Он закрылся руками, пытаясь защититься от огненного вихря.
— Сопротивляешься? Но это ненадолго
— Михаил, я здесь, рядом с тобой, — раздался голос Ии. В тот же миг вокруг Михаила возник зелёный огонь, окружая и защищая его от красного пламени Медальона.
— Тебе помогает Ия… Но она часть Вселенной которые я уже захватил своей властью. Через минуту она будет подчиняться моей воли!
Шива-Медальон поднял все руки к небу, словно вбирая в себя энергию Вселенной. Потоки красного пламени взметнулись вверх. Но в этот миг в ладонях Михаила возник огненный зелёный шар пламени. Он метнул его в Медальон. Удар пришёлся в стальные латы Медальона. Глаза его вспыхнули яростью, а тело начало вибрировать от гнева.
Михаил сделал шаг вперёд, его голос звучал спокойно и твёрдо:
— Ты стремишься захватить мир Вселенной, но твои возможности ограничены количеством атомов в кристалле. В этом твоя слабость…
— Я создан на планете с повышенной гравитацией. — ответил Медальон. — Количество моих сверхатомов в кристалле огромно, а сила их связи настолько сильна, что ты даже не можешь представить, насколько. Только я чувствую их силу и мощь…
Он опять направил огненный поток в сторону Михаила увеличив его интенсивность.
— В моём мире сна все будут спать вечно. Я буду давать энергию их клеткам, а взамен получать власть над Вселенной.
В мире сна, тёмные тучи нависли над песочницей, в которой играли дети. Девочка лет шести лепила из песка пирожные.
— Лиля… Ты слышишь меня? — раздался голос Михаила, и сквозь тучи пробился луч света.
Девочка подняла голову.
— Да, слышу, — тихо ответила она.
— Отгадай загадку: Сто одёжек и все без застёжек…
Девочка засмеялась:
— Это капуста!
Рядом другие дети начали загадывать свои загадки, их голоса звучали всё громче, заполняя пространство.
Медальон, всё ещё давящий своей силой на Михаила, вдруг вздрогнул. Его пламя стало слабее.
— Что это ещё за загадки? — пробормотал он, явно встревоженный.
— Медальон! — крикнул Михаил. — А теперь ты ответь мне: какое слово всегда пишется неправильно?
Медальон замер, его пламя дрогнуло.
— Какое ещё слово? Я не обязан отвечать на твои вопросы…
— Конечно, в тебе нет алгоритма помогать людям, — продолжил Михаил. — Но древние создатели медальонов записали его в память множества других медальонов. И сейчас все они пытаются ответить на загадки людей, задействовав всю твою вычислительную мощность.
— Остановитесь, безумные… Что вы делаете⁈ — крикнул он, но было поздно.