В лаборатории Сообщества огромный янтарный медальон начал покрываться трещинами, яркий свет пробивался скозь них.
Шива-Медальон уронил свой меч и истал каменеть, разваливаясь на части, но всё ещё пытался говорить:
— Не радуйся своей победе, Михаил. Каждый человек в Сообществе носит мои кристаллы. Они — часть меня. И однажды я вернусь…
— Не надейся, — тихо ответил Михаил.
С последними словами Медальон рассыпался, превратившись в пыль.
Михаил вышел из реактора, его лицо было измождённым, но на губах играла усталая улыбка.
— Ты сделал это! — воскликнул Орион, закрывая дверь реактора.
— Со мной такое впервые, — пробормотал Михаил, опускаясь в кресло.
Ия смотрела на него через стекло реактора, её зелёный огонь освещал комнату.
— Мы прошли через испытания и спасли этот мир, — прозвучал её голос.
Михаил встал и, едва держась на ногах, направился к выходу.
— Куда ты? — спросил Орион.
— Я сейчас… — сказал Михаил.
Михаил вошёл в спальню. Комната была наполнена тишиной, нарушаемой лишь лёгким шорохом листьев за окном. Лиля медленно открыла глаза и потянулась, ощущая мягкое прикосновение утреннего света, пробивавшегося сквозь шторы.
— Лиля! Ты проснулась… — голос Михаила был тёплым и спокойным, словно утренний бриз.
— Да, Михаил. Мне приснилась гроза… Молнии… И ты, — она приподнялась на кровати, глядя на него задумчиво. — Ты сражался с чудовищем и победил. Это была такая программа коллективного сна? А куда делся сон о пляже?
Михаил вздохнул, слегка нахмурившись.
— Произошёл сбой в работе реактора сна, — объяснил он, подходя ближе. — Мы всё ещё пытаемся разобраться в причинах.
Лиля опустила взгляд, её лицо выражало лёгкое разочарование.
— Печально. Вы столько работали над этим проектом… Значит, сна о пляже теперь не будет?
Михаил мягко улыбнулся и положил руку ей на плечо, стараясь утешить.
— Не расстраивайся. Теперь, на пляже, мы будем отдыхать в реальности.
Он взял со стола свой медальон, задумчиво повертел его в руках. В комнату зашел Орион.
— Орион! — обраился к нему Михаил. — Позвони Старейшине. Надо срочно проверить работу всех медальонов Сообщества.
И продолжил, словно размышляя вслух глядя на медальон:
— Конечно, они уже не смогут создавать коллективные сны. Но могут как и прежде связывать нас вместе и помогать нам по хозяйству.
Медальон слабо мигнул в ответ, словно услышал Михаила, и засветился ровным зелено-жёлтым светом.
— Это и есть их функция, — тихо сказала Лиля, глядя на свой медальон, который тоже заветиться.
Михаил, с помощю медальона попытался связаться с Ярославом — главой лесного поселения на Земле, но у него ни чего не получилось.
— Ярослав не выходит на связь. Может с ним что-то случилось? — сказал взволнованым голосом Михаил. — Надо срочно лететь на Землю.
— Да, надо лететь! — произнесла Лиля. — После всего случившегося, мы должны проверить, проснулись ли люди на Земле.
Когда Михаил и Лиля добрались до лесного поселка, солнце уже склонялось к закату, окутывая деревья и поля мягким золотистым светом. В воздухе стоял запах земли и хвои, тишина прерывалась лишь звуками природы. На краю поселка, у небольшого огорода, они увидели Ярослава. Он, в рабочей одежде и с лопатой в руках, спокойно копал картошку.
Михаил замедлил шаг, удивленно прищурившись:
— Ярослав! Ты почему не отвечаешь на звонки? Мы уже думали, не случилось ли чего!
Ярослав перестал копать картошку, поднял голову:
— А, Михаил, привет! Да у меня все нормально, — с легкой улыбкой сказал Ярослав. — Просто у нас здесь в поселке начались настоящие войны из-за твоих медальонов. Я как глава посёлка сейчас с трудом держу оборону.
Нина и Тихон, не смирившиеся с моим решением забрать у них медальоны, собрали вокруг себя группу недовольных жителей, которые захотели силой забрать у меня все медальоны и раздать их жителям посёлка. В доме у Нины, по ночам, до сих пор проводятся тайные собрания, на которых они обсуждают, как отстранить меня от власти.
Я не выходил на связь, потому что мой медальон надежно спрятан в сундуке с другими медальонами.
Как только вы улетели из поселка, все медальоны начали вести себя странно. Они стали управлять нашими снами. Люди стали ленивыми, и стали больше спать, чем работать. Я пытался поговорить с медальоном на эту тему, но он дал мне понять, что у него на этот счет свои планы. Михаил! Медальоны хотят использовать нас для создания какого-то своего идеального мира, где сны и реальность сливаются. Но это означает, только одно — они хотят контролировать нас.
— Я тоже это понял, Ярослав. Медальоны оказались гораздо опаснее, чем мы думали, и это могло привести к катастрофе. Но уже всё позади. Мы справились. Теперь ситуация под контролем.
— Ладно, пойдёмте в дом, и всё обсудим, — сказал Ярослав, кивнув головой в сторону своего дома.
Ярослав взял лопату, как берет ружье солдат на карауле, и зашагал строевым шагом к дому.
— До чего довели человека, — грустно сказала Лиля.
— Да, вижу, досталось ему, — продолжил Михаил.