На лезвии любви полностью

– Ладно, хорошо. – Ричард устало прикрыл глаза и шумно выдохнул. – Меня почти не интересует, за какими именно тайнами ты пришла сюда. Меня волнуют лишь те документы, что прямо или косвенно касаются драффа. За эту дрянь любой причастный должен получить по полной.

Ричард произнес это спокойно, хотя в его глазах я уловила боль. Любой причастный должен получить по полной. Если это не игра в манипуляцию, то Ричард все же «хороший парень» и…

Додумать я не успела, так как услышала в коридоре отчетливые шаги.

– Льюис, принести чай ко мне в кабинет, – послышался издалека раздраженный голос Уилкинса. – И попроси, чтобы Софи зашла. У меня к ней разговор.

Шаги приближались. Мы с Ричардом среагировали мгновенно: он вернул все ненужные папки на законное место, я же в секунду запечатала сейф и достала из внутренней подкладки лифа кристалл. Еще минут десять назад не отважилась бы использовать, а пять – не подумала бы взять с собой Ричарда.

Кристалл должен был мигнуть белым за пару мгновений до того, как дверь открылась, но об этом мы с Ричардом могли лишь догадываться.

Мы оказались в просторной комнате, не лишенной роскоши. Широкий мягкий диван, письменный стол, чайный стол с креслами по обеим сторонам и совершенно пустые книжные полки. Комната оказалась абсолютно пустой, и я сразу прошлась по ней магическим взглядом.

Первая мысль была далека от цензурной. Из комнаты мы своими силами не выберемся. Такую защиту мне даже за неделю не взломать. Что уж там – я таких связей в жизни не видела! Они шли вразрез со всей известной мне теорией магии.

– Где мы? – выдохнул Ричард, отпуская мою ладонь.

– Понятия не имею, – хмуро отозвалась я. На окно тоже наложили чары и рассмотреть, что за пейзаж за ним скрывается, не представлялось возможным.

– Надо уходить. Нас найдут по остаточному следу и тогда…

– По остаточному следу точно не найдут, – огрызнулась я. Моя нервозность достигала пика. – И уйти мы отсюда не сможем.

– Чего? – озадаченно переспросил Ричард.

С меня на сегодня, пожалуй, хватит. Либо принц Карл хотел выстроить для меня такую своеобразную ловушку, либо желал помочь. Ни с тем, ни с другим в данный момент я ничего сделать не могу, а значит…

Я устало плюхнулась на диван и выжидающе глянула на замершего в центре комнаты Ричарда. Парень явно был в замешательстве и не знал, как реагировать на происходящее.

– Давай начистоту? – предложила я.

Чертовски хотелось поделиться всем хоть с кем-то, кому можно хотя бы наполовину доверять. Ричарду, несмотря ни на что, я была склонна доверять.

– Да неужели! – Парень сложил руки на груди и усмехнулся. – Сама Эрналия Краун Браунс-Роунвесская решила поговорить начистоту, ушам своим не верю!

– Гляжу, к тебе возвращается здоровое ехидство, – не удержалась я от мрачной шпильки.

– Да понятно, что особых вариантов у нас нет. Сперва я даже хотел возмутиться, сказать, что отец не устроил бы нам настолько… – он обвел взглядом комнату, – непонятных проблем, если бы обнаружил в кабинете, но теперь начинаю всерьез сомневаться.

Не зря?

– Не зря. Скорее всего, мы были бы уже мертвы, – брякнула я, ничуть не сомневаясь в сказанном.

Ричард в очередной раз изменился в лице.

– Он бы не стал нас убивать за то, что мы раскопали информацию о его темных делишках с драффом. Даже если бы мы с этими данными пошли к королю, тот простил бы моего отца и всего лишь сослал.

Я не удержалась от громкого смешка.

– Ты меня пугаешь, – совершенно серьезно произнес Ричард, усаживаясь рядом.

– О чем ты говорил, когда упомянул что-то вроде «на то и был расчет» с сейфом? – внезапно спросила я.

– Эрни… – Ричард тяжело вздохнул и откинулся на спинку. – Ладно. Напомню, что я не идиот. Ну, на случай, если ты считала иначе. И уже пару месяцев назад, еще с королевского приема, понял, что Неррса мне не переплюнуть. И оттого мне стало уж очень интересно, зачем тебе вся эта помолвка вообще нужна. С твоим характером да без действительно серьезной выгоды? Думаю, ты бы нашла сотню способов отделаться от обязательств. Разумеется, рассказывать обо всем напрямую ты бы не стала, это не в твоих привычках. Неррс, кстати, тоже на это жаловался, но, к сожалению, без подробностей. В общем, я выжидал, чтобы понять, что именно тебе нужно и насколько это опасно для моей семьи. Заметил, что ты медлишь, и решил дать тебе шанс, пока ты находилась у нас дома. Поторопить тебя.

До этого начал проводить свое собственное расследование. Примерно в тот же момент отец начал настаивать на том, чтобы я взял часть дел на себя. Так я и обнаружил бумаги, косвенно намекающие на то, что отец может быть связан с распространением драффа. И… ну, еще с одним делом, касающимся артефакта в академии.

О да-а-а-а. В этом я тоже уже имела удовольствие убедиться.

– Я подозревал, что ты наведаешься в кабинет отца. И знал о том, что просто так ты через все ловушки не пройдешь. Многие из них, самые хитрые, на виду. Подкараулив тебя, я снял часть ловушек и дождался, пока ты вскроешь сейф. Сам я с таким бы не справился.

– То есть ты меня использовал? – совершенно несвоевременно хихикнула я.