«Уважаемая Екатерина Абрамовна!
По сообщению военного командования, Ваш муж майор Чапичев Яков Иудович в боях за Советскую Родину погиб смертью храбрых.
За геройский подвиг, совершенный Вашим мужем Яковом Иудовичем Чапичевым в борьбе с немецкими захватчиками, Президиум Верховного Совета СССР Указом от 27 июня 1945 года присвоил ему высшую степень отличия — звание ГЕРОЯ СОВЕТСКОГО СОЮЗА.
Посылаю Вам Грамоту Президиума Верховного Совета СССР о присвоении Вашему мужу звания Героя Советского Союза для хранения как память о муже-Герое, подвиг которого никогда не забудется нашим народом».
Кроме этих документов в конверт было вложено также неизвестное мне стихотворение Чапичева, написанное собственноручно и посвященное дочери. Оно так и названо: «Моей дочурке Долоресочке». Трогательно, с отцовской любовью и нежностью Чапичев пишет в нем:
Заканчивается стихотворение строками, полными надежды — увы, для него не сбывшейся:
Вскоре Чапичевы приехали в Москву и побывали у меня на квартире. Наша беседа продолжалась до поздней ночи: жена Якова рассказывала о его ранних годах, об их крепкой дружбе, о творческой работе поэта, о службе в армии и о многом другом.
После этого переписка завязалась у меня весьма обширная и интересная. Но особенно тронуло и обрадовало меня письмо пионеров из школы польского города Вроцлава, где учатся дети советских военнослужащих: именно здесь, в боях за этот город, в марте 1945 года (тогда Вроцлав назывался Бреслау) Яков Чапичев совершил свой последний подвиг. Вот это письмо:
«Пишут Вам пионеры отряда имени Героя Советского Союза Я. Чапичева. Мы живем и учимся в том городе, где находится могила товарища Чапичева. Наш отряд взял шефство над его могилой и переписывается с его женой и дочерью. С 8 марта по 18 марта Екатерина Абрамовна и Долорес Яковлевна были в нашем городе. У нас есть Ваша статья «Три встречи» из газеты «Красная звезда». Была и статья «Поэт, солдат, коммунист», но ее взяли в Общество польско-советской дружбы…
Мы уже много знаем о Чапичеве, но хотим знать еще больше о нашем герое. Напишите нам, пожалуйста, что Вы знаете о Якове Иудовиче, какая память о нем сохранилась, какие документы сохранились о Чапичеве, какие статьи, стихи Якова Чапичева у Вас сохранились? Мы можем выслать Вам фотокарточки могилы Чапичева и русского офицерского кладбища.
Пионеры отряда имени Героя Советского Союза Я. И. Чапичева. Апрель, 1965 год. Вроцлав, ПНР».
В адрес пионеров я отправил все, что у меня было о Чапичеве. Ответ не заставил себя ждать. Благодарные ребята рапортовали:
