— Мда, а я-то думал, кто такой ловкий нам помогает. Ну, что ж, ещё одно очко в вашу пользу, девушка могла перещёлкать нас, как семечки, в любой момент.
— Могла, если бы захотела! — жёстко ответил Боцман. — Эта девчонка, не колеблясь, бросилась спасать ваши чёрно-красные шкуры, подполковник. А могла бы сидеть и смотреть, как вас добивают снайперы «Монолита», пока вы мечетесь, как стадо псевдоплотей.
— Если ты думаешь, что мне нравится приказ найти Мину как обвиняемую в убийствах, то очень ошибаешься, — холодно произнёс Шульга. Невдалеке Гавриленко тревожно всматривался в наши лица, не имея возможности услышать разговор.
— Тогда заставь своих командиров поверить в её невиновность! Пусть ещё спасибо скажут, что мы им претензий не предъявляем! И Котэ заставили по Зоне от вас бегать! В Припять, вон, сунулся, лишь бы отстали!
— Да поди объясни им, — горько признался Шульга. — Очень их личность Мины заинтересовала, а ещё больше — её работодатели.
После того, как Шульга выложил нам всё, что он знает по поводу Мины, даже Боцман утратил злой энтузиазм. Крыть было не чем. Я махнул Мине рукой, и через пару минут девушка присоединилась к нам. Долговцы косились на неё, но ничего не предпринимали. А Гавриленко поглядывал с нескрываемой симпатией.
Пока мы проводили это тягостное совещание, ко мне подобрался Кондуктор.
— По-моему, нам надо прятаться. Скоро Выброс.
Я сделал вид, что присматриваюсь к небу. И, хотя, никаких признаков приближающегося Выброса я не углядел, всё же нахмурился, извлёк из рюкзака ПДА, покопался в нём и вынес вердикт:
— Выброс близится, надо искать убежище.
— С чего ты взял? — недоумённо глянул на меня Боцман. — Я не вижу пока ничего.
— Ты прав, в воздухе ощущается что-то неприятное. Я чувствую нарастающий гул в голове, как волна звука накатывает издалека, — мысленно отозвалась Мина.
— Когда я тебя обманывал, Боцман? — попенял я другу. — Не первый год в Зоне, научился уже определять.
Мысленно попросив у него прощения, я стал собираться, кивнув Шульге. Тот моментально снарядил лейтенанта собирать людей, и через пару минут мы двигались по направлению к нашему убежищу. Оставалось пройти совсем не много, мы обогнули детский сад и вышли на площадку перед домом. Ну, как вышли. Мина толкнула меня обратно за здание и прыгнула следом, я налетел на Боцмана, в которого упёрлись остальные. А место, где девушка только что стояла, покрылось фонтанчиками грязи от выстрелов.
— Не высовываться, впереди «Монолит»! — заверещал я. В ответ сектанты открыли огонь, от здания детского сада отлетали куски стен.
— Отходим, быстрее! — командовал Шульга. Боцман отобрал дымовые гранаты у молодого долговца и метнул сразу две штуки за угол. Пелена дыма постепенно густела. Мы отошли за дом, вдоль которого намеревались добраться до квартиры.
— Чтоб этим кликушам кровосос попался! Время поджимает, я тоже уже чувствую Выброс! — гремел Боцман. — Что делать-то будем?
— Котэ, тут недалеко здание, на нём написано «Юбилейный», — влился в голову голос спасителя Кондуктора. — Давайте туда, подвал огромный, а в здании пусто.
— Значит, так, — я достал ПДА — Тут прямо по курсу «Юбилейный», в подвале все поместимся. Двигаем туда!
— Мимо сектантов не пройти, придётся с боем прорываться! — прокричал Гавриленко. Его подопечные отбивали атаку монолитовцев, выплёскивающихся с обеих сторон дома, за которым мы укрылись.
— Подави тех, кто у нас на пути! Остальные прикрывают отход!
Пулемётчики заставили монолитовцев бросить несколько изрешечённых тел и отступить, мы двинулись вперёд, за нами следовали остатки отряда, не давая висевшим на хвосте открыть по нам прицельную стрельбу. Уже несколько бойцов «Долга» полегли перед домом, и мы могли только торопиться, выбираясь из клещей «Монолита». Пулемётчик дал очередь, выставив ствол пулемёта за угол дома. Я высунулся и прицельно прижал монолитовцев к земле, оставив парочку затихнуть навсегда. Надо мной заработал АК, кося сектантов и оставляя убитых и раненых. Я оглянулся и увидел, что Трубадур неспешно прореживает врагов. Довершил отстрел Боцман, послав гранату и заставив монолитовцев отступить окончательно. Воспользовавшись возникшей паузой, мы преодолели расстояние между домами. Но враг опомнился слишком быстро, последние два долговца упали, сражённые очередями.
— Давай быстрее, Котэ, Выброс идёт! — встревожено предупредил Кондуктор.
— Как там в «Юбилейном»? «Монолита» нет?
— Нет, тут пусто, живей, шевелитесь!
