Я поблагодарил его и включил детектор. «Медведь» был изрядно потёртым, а на задней крышке нацарапано «Карбон». И что это за карбон, я сказать не мог. Теперь можно продвигаться быстро, не опасаясь влететь во что-то неприятное. Конечно, в таких местах «каруселей» или «плешей» я не встречал, им, наверное, тут не развернуться. Что это за «карусель», если клиента не покатать с размахом, не раскрутить как следует? Будет биться о стенки и останется недоволен. А вот всяческие растворители, вроде «гриба-невидимки», тут могут быть. И «электры» попадаются с избытком. Надеюсь, что хотя бы блуждающих аномалий нет, от них деваться некуда будет.
На бегу мне пришла в голову неприятная мысль. У убитого на Скадовске сталкера пропал как раз «Медведь». А если Трубадур не умеет им пользоваться, то зачем ему детектор? С другой стороны, зачем тогда он его взял? Боцман догнал меня, красноречиво кивнул на детектор, я покачал головой. Сейчас меня волновало только одно. Ну, два — найти моих друзей и убить гориллу.
Коридор плавно изогнулся вправо, и мы чуть не влетели в парочку небольших луж крови. Я чуть не зарычал, увидев их.
— Погоди, Котэ, это не похоже на человеческую кровь, — остановил меня Боцман. — Видимо, Мина пытается избавиться от мутанта в одиночку.
Продолжая погоню, я подумал, что Боцман забыл: Мина не совсем человек. Но всё же его слова меня приободрили. Через десяток метров появилось ответвление от коридора, заканчивающееся металлической дверью с запорным штурвалом. Проверив путь детектором, мы подошли к ней, а сзади нас наконец догнали долговцы. Впрочем, запыхавшимися их назвать было нельзя, ребята хорошо тренированы и отстали только потому, что не переживали за Мину так, как мы. Осторожно коснувшись двери, я убедился, что она заперта. Из-за неё не доносилось ни звука.
— Ну, как будем открывать? — осведомился Шульга.
— Товарищ полковник, может, пару гранат? — предложил Гавриленко.
— Отставить, шуму наделаем. И не факт, что нам туда.
В это время вернулся долговец, который с частью оставшегося отряда продолжил исследовать коридор.
— Товарищ подполковник, видим мутанта, продвигается далеко впереди, девушка с ним.
Мы повернулись, чтобы выйти в коридор, в этот момент за спиной дверь вздрогнула от удара. Тут же десяток стволов направился на неё. В абсолютной тишине было слышно, как катятся капли пота по лбу. Следующий удар напугал меньше, что-то бросалось на дверь, стараясь вырваться. И это что-то было очень крупным. Мы отступали, не зная, что делать, если оно выберется. Не факт, что это можно остановить даже таким количеством оружия. Удары смолкли, мы теряли время, ожидая продолжения, но нечто за дверью, видимо, поняло тщетность попыток и ушло.
Наконец, погоня продолжилась. Иногда на полу встречались крупные капли крови, и я молился всем Легендам Зоны, чтобы это не была кровь моих друзей. Может быть, действительно, Мина пыталась освободиться и ранила гориллу? Или это Кондуктор выскочил из рюкзака и решил разобраться с обидчиком? Узнаю, когда догоню. И лучше бы горилле самой издохнуть.
— Чувствую, впереди хорошая драка, а патронов у меня маловато, — мрачно заключил Боцман, проведя на ходу ревизию боеприпасов.
Долговцы отозвались, соглашаясь. Чем дальше, тем веселее, ещё удивительно, как мы до сих пор продержались, положив столько врагов. И рюкзак значительно полегчал, не давит на плечи больше. Надо где-то разживаться патронами, нам ещё тут отбиваться, и «Монолит», должно быть, стекается новыми силами со всей Припяти. Выброс наверняка закончен, а фанатики время терять не привыкли.
Наверху действительно закончился Выброс. Вооружённые сектанты прочёсывали все возможные места укрытия от этого периодического бедствия, но возмутители порядка как сквозь землю провалились.
Небольшой отряд «Монолита» двигался по направлению к «Юбилейному», равнодушные движения могли ввести в заблуждение, но ничто не укрывалось от глаз бойцов, бывших когда-то нормальными людьми. Последний монолитовец исчез внутри здания, оттуда раздалась беспорядочная стрельба и крики страха обычно бесстрастных фанатиков. Первая пара бойцов погибла мгновенно, получив страшные раны. Остальные бестолково засуетились, мешая друг другу. И умирали один за другим, не успевая понять, откуда пришёл удар, вскрывающий защитные комбинезоны с неимоверной лёгкостью. Стены покрылись брызгами крови, ею было заляпано всё вокруг. Последний выживший поскользнулся, и над его головой пролетела тяжёлая туша напавшего врага. Монолитовец повернулся и вскинул автомат, в следующую секунду вошедший в его тело вместе с обломком кости руки. Крик застыл в горле, и труп с вдавленным глубоко в живот оружием остался лежать на полу. Химера принюхалась и исчезла в стенном проёме.
