– Жутко, говоришь? – недоверчиво нахмурилась Ванда, заходя следом за ней в комнату.
– Ты ведь не собираешься сидеть здесь в одиночестве? Пойдем в город.
– Я подумаю над этим. – Ванда опустила книги на стол, освобождая руки.
– Тут и думать нечего. – Ивон ловко расставила свои учебники по полкам небольшого шкафа. – Ты ведь еще не получила его? Признайся.
– Нет, – мотнула головой Ванда, устало опускаясь на постель и закрывая глаза.
– Многие уже получили письмо, – торопливо проговорила Ивон, не скрывая волнения. – Говорят, что находят его в самых неожиданных местах. А стоит прочитать, как оно рассыпается прахом и исчезает. Я видела, как рыдала Долейн из моей группы. Но так и не рассказала, что ей выпало.
– И без этих глупостей хватает проблем, – отозвалась Ванда.
– Ты с Амиасом на одном факультете, – вкрадчиво продолжала Ивон, приближаясь к соседке и садясь рядом с ней.
– И что? – приоткрыла глаза Ванда, так и не поднимаясь.
– Можешь замолвить словечко, Синхелм? – взмолилась Ивон. – Ты ведь примешь его приглашение?
– Я не собираюсь этого делать. – Ванда села и убрала за спину косу. – Считаешь, что Амиас настолько наивен и не поймет, почему я вдруг захотела с ним поужинать? Не собираюсь унижаться и просить его.
– Ты видела, что творилось сегодня при распределении, – с участием напомнила Ивон. – Это не мое дело, конечно. Но тебе стоит заручиться поддержкой Барта. Тем более вы с одного факультета. Нужно уметь заводить полезные связи и быть милой, когда это необходимо.
– Ты и со мной мила, поскольку Амиас якобы заинтересован моей персоной? – недовольно предположила Ванда.
В следующее мгновение нечто ощутимо дернуло ее за косу. Ванда кинула взгляд через плечо, к немалому удивлению ничего подозрительного не замечая. А стоило глянуть на Ивон, как та кивнула, невинно сидя, сцепив пальцы рук в замок и устраивая их на шуршащей юбке.
– Ты сегодня не в настроении, – резюмировала Лейвр. – Что-то случилось? Я имею в виду, кроме того, что ты попала на растерзание Фергасу.
– Ничего, – торопливо ответила Ванда и поднялась с постели, на всякий случай перекидывая косу на грудь.
– Ты целый день странная. И от тебя опять разило дымом, – не сдавалась Ивон. – Случайно, не подпалила еще что-нибудь?
– Я просто тренировалась, – уверила Ванда. – Ну и немного волнуюсь из-за распределения, конечно. Только и всего.
– А зачем тебя вызывал Рэйван?
Допрос становился опасным. Ванда поджала губы, вспоминая об утреннем происшествии в ректорском кабинете.
– Он просто прочитал нотацию о том, какая великая честь мне выпала.
– Наверняка Ламон пожелает увидеть первую студентку факультета боевой магии, – усмехнулась Ивон, расправляя юбку и глядя на носки светлых ботинок. – Готовься, Синхелм.
– Ты знаешь, как успокоить. – Ванда кинула встревоженный взгляд на соседку. – Пожалуй, я действительно выйду в город. Не собираюсь оставаться в этих стенах.
– Правильное решение, – оживилась Ивон. – Сейчас в городе полно торговцев. Представляешь, сколько нужного можно отыскать?
– Нужного? – Ванда подошла к своему шкафу, собираясь переодеться.
Потом вспомнила, что студентам академии запрещено появляться в Валмире без формы и со вздохом посмотрела на ровную стопку одежды.
– Лунные краски из Маники, – тем временем принялась перечислять Ивон. – Их и в Деспине не всякий раз можно добыть. А реонский бисер? А…
– Я поняла, – сдалась Ванда. – Ты решила скупить весь рынок?
Она отступила от шкафа на шаг и замерла, поскольку нечто упало к ногам, когда собиралась закрыть дверцу. Ивон продолжала болтать, перечисляя вещи, ни о чем не говорившие Ванде, но явно необходимые юному артефактору. Ванда наклонилась и подняла небольшой конверт. Без каких-либо опознавательных знаков и подписи, подсказывавших, кем мог быть оставлен. Но Ванда предполагала, чем могло оказаться данное послание. Стоя спиной к Ивон, открыла конверт и вытащила вдвое сложенный лист бумаги. Ванда развернула его, потемневшим взглядом останавливаясь на ровных, аккуратных строчках.
«Позволь поздравить тебя, мой юный друг!» – именно так начинался ее приговор. Ванда задержала дыхание, чувствуя, как кинуло в жар, стоило прочитать последние слова. Письмо в пальцах дрогнуло. Ивон вскочила с кровати, заметив послание в руке соседки. Но оно осыпалось серым пеплом и через мгновение растворилось в воздухе, так и не достигнув пола.
– Что? Что там было? – Ивон схватилась за плечо подруги. – Что ты получила?
– Ничего… сложного. – Ванда повернулась к ней, стараясь, чтобы голос не дрожал. – Глупость, как я и ожидала.
– Ну что? Расскажи, – умоляла Ивон.
– Всего-то нужно добыть платок Вильят, – отмахнулась Ванда.
– Да? – Ивон была несколько разочарована. – Но как ты собираешься?..
– Порежу палец и попрошу у нее платок, чтобы перевязать. С чего бы ей отказать студентке в помощи? – Справляясь с чувствами, Ванда направилась к двери. – Извини, я пройдусь немного.
