К своему немалому удивлению, оказалась она вовсе не в ректорском кабинете, а в личной комнате Рэйвана. Сам хозяин, не говоря ни слова, не позволил Ванде сойти с места. Твердо удерживая за подбородок, он поворачивал ее голову из стороны в сторону. Только убедившись, что ссадина на лице пропала, а новых не добавилось, некромант отпустил ее. Но от его взгляда не укрылись бледность Ванды и приметные синяки под глазами.
– Почему мы здесь?
– Как ты себя чувствуешь? – Кристиан не стал отвечать на ее вопрос.
– Я в порядке, – заверила Ванда.
– Врешь.
Кристиан стоял совсем близко, глядя на нее сверху вниз. Он хотел расспросить о многом, но прекрасно видел состояние своей гостьи. Придется дать ей время прийти в себя и набраться сил.
– Как посмела пропустить ужин?
– Как ты узнал об этом? – растерялась Ванда. – У тебя кругом шпионы? Ты используешь для этого умаев?
– Какие глупости, – нахмурился Рэйван. – Ты всего лишь невероятно предсказуема.
– Это не так, – возмутилась она.
Стоило ее поддразнить немного, как на щеках появился хоть какой-то румянец. Теперь девушка не походила на привидение. Кристиан кивком указал на стол, который стоял у окна.
– Садись. Поужинай со мной, – то ли попросил, то ли приказал он.
Ванда выглянула из-за его плеча, удивленно замечая сервированный на двоих стол. Рэйван действительно предположил, что она пропустит посещение столовой и позаботился о ней? Это было очень мило…
– Так я милый? – прозвучало у нее над головой.
Стоило испуганно поднять взгляд, как их лица оказались совсем рядом, поскольку Кристиан склонился к ней.
– Что?..
Он читал мысли? Или она настолько сошла с ума, что стала говорить вслух сама с собой?
– Нет, – тихо проговорила Ванда.
– Нет? – его серые глаза стали ярче, но Рэйван отчего-то не сердился.
Забавлялся ее неловкостью? Ну конечно же. Как Ванда уже успела понять, это было любимое занятие некроманта. Но кое-что она все же собиралась сказать ему. Считала, что непременно должна.
– Спасибо. – Ванда постаралась, чтобы слова передали то, что в действительности чувствовала сегодня на первых занятиях.
– Пожалуйста, Спичка. – Он улыбнулся уголками губ, понимая ее слова по-своему. – Но лучше, если ужин будет съеден, пока не остыл.
– Я благодарю тебя не за ужин, – взволнованно сказала Ванда. – То есть и за него благодарна тоже…
– Что же еще такого примечательного я сегодня успел сделать, что ты так благодарна?
– Сегодня ты пришел на занятия.
– Конечно, – медленно кивнул Кристиан. И добавил, желая поддразнить: – Как и подобает ректору академии.
– Так ты пришел на площадку как ректор? – смущенно спросила она.
И зачем вообще завела этот разговор? Вот стыд…
– Ты желаешь, чтобы я приходил на твои занятия в другой ипостаси, Ванда? – Его тяжелые ладони опустились на ее плечи.
– Вовсе нет! – жарко заверила она.
– Нет?
– Выходит, если признаюсь, что приходил, поскольку волновался, для тебя это не будет иметь значения? – Рэйван смотрел на нее, наблюдая за меняющимся выражением лица.
Оттенки облегчения и радости смог уловить, пока девчонка вновь не попыталась строить из себя мрачного солдата.
– Это правда? – осторожно спросила она.
– Смотри на меня, когда задаешь вопросы.
Он поднял ее лицо за подбородок, не давая отвернуться.
– Так это правда? – повторила Ванда свой вопрос, выдерживая его взгляд.
Почему смотрел так странно? Сегодня в этом взгляде появилось нечто новое для нее, что-то тревожное. Наверняка она устала за день, вот и мерещилось.
– Да, – кратко ответил Кристиан, отпуская ее, и кивком велел следовать к столу. – Вперед!
Ванда подчинилась, отворачиваясь от хозяина комнаты и скрывая тем самым улыбку. Значит, она была права. Он пришел поддержать ее. И был единственным в тот момент. Она бесконечно благодарна. В этот раз произнесла мысленно? Для большей уверенности крепко стиснула губы и села на предложенный Кристианом стул. Он сел напротив, и Ванда рискнула взяться за вилку, внезапно ощутив сильный голод. Кристиан позволил ей немного насытиться. Затем, отпивая воду из кубка, обратился к гостье:
– Ты сегодня неплохо справилась на занятии Хэйла.
– Спасибо. Но я позволила злости овладеть мною и не смогла трезво рассчитать силы.
Ванда отправила в рот кусочек мяса.
– Верно. Это было глупо. Но я рад, что ты осознала свою ошибку, – нахмурился Рэйван, опуская кубок на стол. – Завтра ты должна быть осторожна, поскольку еще слаба. Это уже моя вина.
– Ты не мог иначе. Верно?
– Верно. У меня, как у некроманта, нет иного способа для усмирения твоей силы, Ванда.
– Тогда не вини себя. Ведь сам пострадал из-за огня. И вот этому уж действительно нет оправдания.
– Как тебе сегодня удалось контролировать силу во время боя? – выстрелом прозвучал следующий вопрос.
– Что? – словно пойманный воришка, замерла Ванда.
– Ты смогла не подпалить того мальчишку.
– Мой дух крепок, – ломким голосом пояснила она и даже вымучила самодовольную ухмылку. – Я просто сконцентрировалась.
– Даже так? – не повелся ни на каплю Кристиан.
– Да.
– И ты ничего не скрываешь от меня?
– А ты? – Ванда посмотрела на него вызолотившимся взглядом. От волнения уже кинуло в жар.
