— Ну, чижики-пыжики, мне тоже надо кое-кого срочно «подлечить»! — расстроенно сказал Федор в пустоту.
Дракон быстренько прикинул варианты — можно добраться до дома своим ходом, а можно попросить джинна. Джинн намного быстрее. Но как объяснить ему, куда именно требуется доставить Федора? Кроме того, инкуб скорее всего истосковался по своему любовнику и «встреча» затянется на некоторое время. Был еще один беспокоящий дракона момент: он прекрасно понимал, что инкуб слишком долго находился без подпитки, следовательно, наверняка ему пришлось искать энергию на стороне. Как на это отреагирует джинн? Ясное дело, что измена — шаг вынужденный. Без энергии инкуб погибнет. Однако, джинн навряд ли воспримет произошедшее адекватно.
— Надеюсь, никто никого не убьет! — вздохнул Федор.
По всему выходило, что рассчитывать следует только на себя, ибо у проживающей здесь парочки будет бурное выяснение отношений, им в ближайшие часы будет ни до кого. Дракон вздохнул, подошел к окну, распахнул створки и вышагнул наружу, на ходу обращаясь. Его ждали дома.
* — это уже, разумеется, в переводе)
========== Глава девятая или немного о Макаре Афанасьевиче ==========
Пожилой мужчина с неудовольствием осматривал погром, учиненный выпущенным ворами джинном. Отвратительно! Сколько всего испорчено! Хорошо хоть, что самое ценное он не хранил в городских квартирах, артефакты слишком сильно фонили, неизбежно пошли бы видоизменения окружающих объектов, кто-то мог обратить на это внимание… Старик со злостью пнул подвернувшуюся под ногу декоративную подушку — в последнее время ему не везло, и он никак не мог понять, в чем тут дело. Тщательно продуманные планы срывались, многоходовки летели псу под хвост из-за нелепых случайностей, и конечная цель не приближалась ни на волос.
Он уже и по звездам вычислял, и потрошки жертвенного животного разглядывал, и кости раскладывал, и как только не прорицал — все выходил у него тупик. А все из-за неизвестного «Короля». Фигура присутствовала в каждом гадании и всякий раз ломала его настоящие и будущие планы одним своим существованием. Но убрать этого человека не получалось. Кто он, в смысле — фамилия, пол, возраст, Макар Афанасьевич не знал, да это было и не важно. Все, что ему требовалось для работы — вычислить по звездам наиболее вероятную точку пребывания объекта и направить туда кого-то из подвластных его воле существ. Вроде все просто: не готовый к нападению человек, да даже если он и маг, вступит в неравную борьбу и погибнет, а у Макара Афанасьевича все наладится. Однако, несмотря на предпринятое, фигура из расклада не исчезала, а значит, человек был все еще жив.
Из-за этого самого Короля не удалось убрать с дороги хозяина столь необходимого артефакта. То есть сначала-то все шло как задумано: проклятый кинжал пронзил грудную клетку, глаза жертвы потускнели, смерть колдуна была неотвратима, и Макар Афанасьевич с легким сердцем покинул квартиру, не смутившись даже возможным свидетелем. Однако, через положенное время, известие о смерти достаточно заметной в городе личности не промелькнуло. Ни в новостях, ни в определенных кругах об этом ничего не было слышно.
Макар Афанасьевич забеспокоился. Впрочем, узнать о судьбе колдуна ничего толкового не удалось. Сначала принадлежащие объекту «точки» прикрылись, Макар Афанасьевич решил это косвенным признаком того, что «Аптекарь» умер, но потом торговля потихоньку восстановилась. А затем вообще — пришли сведения о том, что объект видели в городе.
Старик был вне себя от ярости! «Аптекарь» просто обязан был оставить этот мир, от магии кинжала не было спасения, в этом Макар Афанасьевич был уверен. Он уже предвкушал, как недалекий родственник покойного спокойно продаст необходимый в ритуале артефакт, прельстившись солидной суммой, ибо не осведомлен об истинной ценности вещи. Но дни проходили за днями, жертва кинжала все не погибала. Макар Афанасьевич начал готовиться ко второй попытке, но Аптекарь стал просто неуловим — нигде подолгу не задерживался, почти не появлялся в городской квартире и, кажется, вообще постоянно был в разъездах. Объект неожиданно появлялся, буквально, на денечек, и тут же пропадал на неделю. Сотрудники, видимо, получали указания дистанционно, во всяком случае, «точки» работали исправно.
Макар Афанасьевич со злости даже заказал у одного слабого колдунишки еще мелюзги, чтобы при случае проконсультироваться с Тем, Кто Слышит, но потом передумал и не забрал жертв — надо справляться самому. Да и чем поможет советчик, находящийся за плотной преградой? Тот, Кто Слышит пребывал в другом мире, что полезного он мог сказать? Если только поторопить, потому что благоприятное время вот-вот будет пропущено. Это Макар Афанасьевич и так понимал и бесновался все сильней.
Он раза четыре переговорил с ушлым молодым человеком, приходящимся Аптекарю дальним родственником. Юноша и сам был весьма заинтересован физическим состоянием обеспеченного Аптекаря, ибо надеялся на солидное наследство. Однако, порадовать Макара Афанасьевича парень ничем не смог.
