- Зэева нашли в кустах, - сообщил он. - Со вспоротым животом. Он сражался, пока Давид с Ребеккой пытались скрыться в русле реки, которое привело бы их под гору, где многочисленные туннели вывели бы их по ту сторону ущелья. Но стрела из арбалета остановила Давида у самой черты, за которой могло произойти чудо... Пса надо похоронить. Он заслужил...
Нафтали кивнул, и пошёл к кустам, где его поджидал Игорь.
Антон взял глиняный пузырёк, который ему дал Йонатан, и не сумел его открыть.
- Поможешь? - спросил он Йешуа, протягивая пузырёк, и юноша открыл пробку, возвращая пузырёк с бальзамом.
- Можно понюхать? - спросил Антон, и Йешуа кивнул. Антон поднёс пузырёк к носу:
- Запах приятный, - сказал он. - Похож на мёд.
- Ты угадал. Это мёд из финиковой рощи, в который добавляют травяной настой. У каждого воина свой рецепт трав, известный только его семье. Но основа бальзама - мёд.
- Как вы используете это? - спросил Антон, а Йешуа медленно вылил тягучее содержимое пузырька на рану, и бальзам стал растекаться по телу. Антон положил сверху салфетку, вытер сбежавшую струйку мёда, и достал из саквояжа трубчатый бинт, закрепив повязку.
Неожиданно, Давид пришёл в себя. Он хотел что-то сказать, но ему не хватало воздуха, и он закашлялся. Приступ продлился недолго, но Давид вконец обессилел. По его щеке скатилась слеза, и он снова закрыл глаза и уснул.
- Очень хорошо, - сказал Антон, когда к нему подошел Игорь, в сопровождении Нафтали. - Раненый уснул. Дело идёт к поправке.
- Отец будет жить? - спросил Нафтали у Антона.
- Всё в руках Всевышнего, - ответил, Антон. И помедлив, добавил: - Он потерял много крови.
- Как это случилось? Вы видели? - спросил Нафтали.
- Нет, - сказал Игорь.
- Мы помогли девочке, которая угодила ногой в капкан, и Давид сразу распростился с нами, - сказал Антон. - А позднее, мы видели из укрытия, как легионеры везли связанную девочку в клетке.
- Мы можем перенести Давида? - спросил Йонатан у Антона.
- Только очень аккуратно.
ПЕЩЕРА С ЖИВОЙ И МЁРТВОЙ ВОДОЙ
- Смотрите! - Йешуа показывал пальцем в сторону дыма.
- Это сигнальный костёр! - обрадовано сообщил Йонатан. - Он означает, что проводники отыскали древнюю оливу, и теперь обозначают место, куда мы немедленно направимся. Уверен, что с этой новостью, подниматься наверх расщелины всем нам будет намного легче.
Давида переложили на носилки, сооружённые на скорую руку, и осторожно подняли. Впереди шёл Йешуа, держась дыма сигнального костра, он прокладывал тропу к подъёму среди зарослей дикой пшеницы.
На подходе, их встретили проводники. Они переняли носилки у пришельцев, и донесли раненого прямо под тень оливы.
Всю дорогу Йешуа думал о Ребекке, о своих страхах, о том, что когда Давид проснётся, он непременно спросит о ней, и нужно будет что-то ответить... А ещё, он думал об обряде, который необходимо будет совершить, но его мысли снова переносили Йешуа туда, где он спасает Ребекку.
*******
Давида на носилках внесли внутрь пещеры. Для этого пришлось протиснуться между корнями оливы, за которыми скрывался вход в просторный и уютный зал, устроенный царём Шломо для мистического обряда. Спустившись по каменным ступеням внутрь, все почувствовали живительную прохладу и услышали звуки капающей, струящейся и текущей по камням воды.
Нафтали зажёг факел и передал его Йешуа. Проводники тоже зажгли факела. Освещённая пещера показала им два бассейна, которые представляли собой цельные куски кристаллов, делающих воду живой или мёртвой. Вода жизни искрилась в прозрачной чаше, а вода мёртвая - была в мутной чаше, над которой нависала лёгкая дымка тумана. Из самого центра, с лёгким наклоном вперёд, торчал невероятных размеров зуб кристалла соли. Давида уложили в воду рядом с соляным зубом, и его хрипы сразу прекратились. Он задышал глубоко и размеренно и сразу заснул.
********
Под развесистой оливой, знавшей царя Шломо, решали что делать.
- Был бы сейчас царь Шломо, он подсказал бы нам, что делать, - сказал Йешуа.
- Распорядись, чтобы проводники пригнали верблюдов и принесли вещи, - сказал Нафтали.
-Да, конечно! - Йешуа взглянул на проводников, и те, с поклоном, удалились исполнять свои обязанности.
- Что скажешь, Йонатан? - спросил Йешуа. - Мы сможем нагнать конвой?
- Судя по всему, конвой направляется в сторону порта.
- И что это означает?
- Это означает, что до порта не один день пути, - ответил Йонатан и вопросительно посмотрел на Нафтали. Тот отрицательно покачал головой.
- День мы уже потеряли! - досадовал Йешуа. Мы должны их настичь, и мы сумеем это сделать!
- Да, конечно, князь, - сказал Йонатан, и когда тот посмотрел в его глаза, добавил: - Но не сейчас.
- Как?! - последняя надежда на то, что они немедленно кинутся выручать Ребекку и других пленённых девушек, рухнула. - Почему не сейчас?! - недоумевал юноша.
- Судя по всему, конвой направляется на север, в порт Акко. Там невольников и всё награбленное грузят на римские суда, и корабли работорговцев. Слава Ашему, из-за скотины, скорость передвижения конвоя, снизится вдвое.
