Мы показывали ему город, Лермонтовские места, новостройки, но дольше всего он задержался на объектах студенческого комплекса. За двумя главными корпусами Государственного лингвистического университета и Фармацевтической академии, которые видны с многих точек города, сейчас не просматриваются другие здания. А в ту пору, когда возводился студенческий городок, каркасы корпусов, облепленные строительными лесами, представляли внушительное зрелище. На глазах вырастал настоящий городок науки. Глядя на этот размах в небольшом курортном городе, Алексей Николаевич повеселел. Заинтересованно расспрашивал обо всём - о количестве студентов, о специальностях, которым здесь будут обучать, о нуждах строителей и о людях, причастных к городским преобразованиям. Я рассказывал о ректоре университета Сергее Андреевиче Чекменёве и его вкладе в дело просвещения молодёжи, о неутомимом управляющем трестом «Пятигорскстрой» Гавриле Гавриловиче Рудневе, о прекрасном бригадире строителей Александре Павловиче Шапедько и его бригаде, об инициативном и авторитетном вожаке городского комсомола Игоре Калинском, а Косыгин всё продолжал расспрашивать. Люди для него были интересней всего: не туманный «человеческий фактор», но именно живые, конкретные люди.
После визита Косыгина нападки на меня со стороны Горбачёва несколько поутихли. И уж совсем он затаился, когда Константин Устинович Черненко с супругой посетил Мемориал Вечной Славы и комсомольско-молодёжный пост у Вечного огня, а Леонид Ильич Брежнев прислал поздравление Посту №1. Только эти высокие имена, можно сказать, избавили меня и город от многих излишних нападок и придирок.
Горит и сегодня Вечный огонь в Пятигорске недалеко от Фонтана Слёз. Печально, что новым нерадостным содержанием наполнилось это сочетание - Огонь Вечной Славы и Фонтан Слёз. Я иногда прихожу сюда со своими грустными и радостными воспоминаниями. Смотрю на этих ребят, которые так искренне несут свой почётный караул, и думаю: совсем недавно Вечный Огонь был погашен, но молодёжь снова вернулась сюда и зажгла этот огонь. Это символично.
Я благодарен судьбе за то, что она на всю жизнь связала меня с молодёжью, начиная с секретаря комсомольской организации Ставропольского пединститута, провела через интереснейшую и плодотворную работу первого секретаря Крайкома комсомола, председателя Государственного комитета по профтехобразованию. Я никогда не порывал тесных связей с молодёжью. И, должен сказать, она всегда была надёжным помощником. Сейчас на посту ректора Пятигорского государственного технологического университета с нескрываемым удовлетворением отмечаю, какая пытливая и умная молодёжь идёт на смену старшим поколениям. Она сумеет отбросить ошибки прошлых и нынешних лет, выбрать всё лучшее из того, что было и есть. Она сумеет обустроить Россию.
Председатель Совета Министров СССР А.Н. Косыгин поселился не в отдельном здании, а в общем корпусе. Свободно гулял по городу, посещал магазины, разговаривал без начальственной напыщенности с рядовыми людьми, интересовался их нуждами. А однажды сел в машину и, никого не предупредив, без сопровождения уехал. Куда? Зачем? Никто не знал. Начался переполох. Где только не искали премьера, по всей Кавмингруппе, а он оказался на турбазе «Алибек» в Карачаево-Черкесии. Выехал туда по жалобе, в которой говорилось о неустроенности быта, плохом питании и т.д.
Алексей Николаевич приехал на турбазу и сразу пошёл в столовую. Сел обедать с туристами. Здесь его и нашёл перепуганный Михаил Сергеевич. Долго разговаривали о проблемах альпинизма в Карачаево-Черкесии, материально-техническом снабжении, доставке туристов и альпинистов, канатной дороге...
Эти примеры я привёл для того, чтобы показать, какой разный подход бывает у наших правителей при взгляде на одно и то же дело, и Горбачёв это учитывал. Я, конечно, не всегда присутствовал при беседах Горбачёва с московскими гостями, но Михаил Сергеевич и не скрывал личных разговоров с ними, скорее, гордился встречами с руководителями партии и правительства. Особенно благоговел он перед министром внутренних дел И.Д. Щёлоковым, человеком, близким к генсеку Л.И. Брежневу, общался он и с секретарями ЦК КПСС В.Н. Долгих, К.Ф. Катушевым, И.В. Капитоновым, А.Б. Кириленко, первым секретарём ЦК компартии Украины и членом Политбюро ЦК КПСС П.Е. Шелестом. Не забывал Ставрополье, да и Горбачёва, Ф.Д. Кулаков. Однажды Михаил Сергеевич всю ночь прогулял по территории дачи в Архызе с А.Н. Шелепиным и слушал его рассказы о жизни Кремля и его «небожителях».
