Моё крещение в должности первого секретаря Пятигорского горкома партии началось с печального события. На первом же заседании бюро горкома КПСС, где присутствовало более 200 человек, вдруг сами по себе задвигались столы и стулья. Землетрясение!.. Синоптики, как часто это бывает, опоздали с сообщением о землетрясении в Дагестане. До нас докатилась волна в 4-5 баллов. Ущерб обошёлся городу в миллион рублей. По тем временам сумма огромная. Прошло несколько дней - и вновь стихийное бедствие. Я ехал в краевой центр. На дворе май, за стёклами машины солнце, густые, пышные кроны деревьев, яркие цветы... Вдруг небо заволокли тучи, мгновенно хлынул проливной дождь, перешедший в крупный град. За 15 минут зелени на деревьях и цветов как не бывало, стёкла на окнах домов, расположенных вдоль дороги, были разбиты, подвальные помещения затоплены...
Не раздумывая, повернул домой. Капризы природы на этот раз обошлись в 10 миллионов рублей. Я немедленно принялся за организацию дела по спасению людей из подвальных и полуподвальных квартир, переселению из бараков, которые были построены ещё для пленных немцев, восстанавливающих разрушенные войной здания. Естественно, звоню краевому руководству, волнуюсь. Каково же было моё удивление, когда на другом конце провода услышал спокойный голос Горбачёва: «Да не волнуйся ты, не суетись, ничего страшного, на стихию многое можно списать, не нервничай...». Я бросил трубку.
Последствия разбушевавшейся стихии пришлось нейтрализовать своими силами и в кратчайшие сроки. И вообще, должен заметить, горбачёвский стиль, который можно сформулировать широко известными словами «Спасение утопающих - дело рук самих утопающих», глубоко въелся в практику некоторых руководителей Ставрополья, поскольку и по сей день, люди на местах нередко остаются один на один с бедой.
Два стихийных бедствия провели серьёзную ревизию состоянию городского хозяйства и стилю работы городских властей. Я говорю - «властей», имея в виду городской Совет, но, прежде всего горком партии. Конституционно КПСС являлась правящей партией. Партийным органам предоставлялось право контроля деятельности администрации, они несли ответственность за состояние дел на своей территории. Я не хочу сейчас заниматься оценками, хорошо это было или плохо, с минусами этой системы знаком, не собираюсь отрицать и её достоинств: было с кого спрашивать.
Первый секретарь райкома или горкома отвечал буквально за всё, он был первым. И попробовал бы кто-нибудь в ту пору во всеуслышание заявить о несогласии с этим. Однако в партийных органах на местах, да и в ЦК тоже, находились любители порулить вообще, ни за что не отвечая. Они считали, что партия не должна заниматься решением хозяйственных проблем и подменять тем самым советские и хозяйственные органы, её дело - политическая, работа в массах, обеспечение политического руководства. Подменять, конечно, никого не следует, но найти своё место в общем, практическом деле необходимо.
Горбачёву же была выгодна иная точка зрения: если есть хозяйственные успехи, то это заслуга партийного руководства; если дело идёт со скрипом или случается провал - за это спрос только с хозяйственника. И по сей день, есть масса любителей примазаться к успеху, откреститься от провалов. Такая «философия» в своё время способствовала развалу КПСС сверху и наносит огромный вред стране сегодня. Бороться с любителями общего руководства очень трудно. Это целая каста бездельников.
Помню наставления одного очень опытного и мудрого руководителя в первый день моего вступления в должность: «Никогда не руководи «вообще», - говорил он. И знал, что говорил. На долгом веку ему приходилось быть секретарём горкома, и он удивлялся тому, что горком принимает такие хорошие решения, а горисполком их не в состоянии выполнить. Был он после партийной работы и председателем городского Совета и вновь поражался, как это горком партии умудряется принимать такие совершенно оторванные от реальных условий решения. На словах в них всё блестяще, но, если следовать этим словам, можно завалить дело.
Проанализировали мы с группой специалистов все «блестящие» решения и причины их невыполнения. Оказалось, что установки давались без учёта сложностей градостроительства на пересечённой местности, того, что новые многоэтажные дома привязывались к старым коммуникациям, которые с трудом справлялись с обслуживанием малоэтажных кварталов. Эти «блестящие» решения перевели город, как зло тогда шутили, на окопное положение. Но острословы были правы: многие улицы перерыты - ликвидировались непрекращающиеся аварии канализаций, движение по Пятигорску было затруднено.
