- Мы в силах это изменить, - произнес Джакс с нажимом. - Нам не обязательно жить порознь, мы можем воспитывать Беллу вместе, как семья.
Люси часто заморгала. Ей захотелось встать и пройтись, потому что она нервничала.
Но теперь она опасалась, что это могло быть воспринято как попытка к бегству, и не хотела ничего испортить.
- Вместе? - переспросила она.
- Мы можем пожениться, у нашей дочери будет настоящий дом, полная семья, о которой мы сами мечтали.
- Я так мало знаю о тебе… Твои родители развелись, когда ты был ребенком, но…
Джакс напрягся.
- Ты уже знаешь, что моя мать была совершенно безответственным родителем. Мужчины приходили и уходили. Она была слишком дорогой любовницей. Я не желаю, чтобы моя дочь столкнулась с подобным.
- Со всем моим уважением. - Люси пожала плечами. - Я не самая красивая и талантливая актриса, так что не думаю, что я и твоя мать хоть в чем-то похожи.
Джакс сокрушенно вздохнул, а затем снова поднял на нее глаза.
- Неужели ты думаешь, что твоя жизнь не изменится после того, как я узнал о том, что у нас есть общая дочь? - спросил он с недоверием. - Ты действительно считаешь, что сможешь продолжать работать официанткой и жить в доме своего отца? Естественно, с этого времени я стану заботиться обо всем, что касается твоего благополучия…
- Нет. - Люси нахмурилась. - Это мне не нужно.
- Но так будет, хочешь ты этого или нет. Я хочу, чтобы моя дочь жила в тех же условиях, что и я, и я никогда не поверю, что ты откажешь ей в этом. Белла принадлежит к семье Антонакос, - напомнил ей Джакс с нескрываемой гордостью. - Да, но… - Люси задумалась над его словами.
Джакс сделал ей предложение. Джакс Антонакос предложил ей стать его женой. Она мечтала об этом, но похоронила эти мысли двумя годами ранее. Следующие несколько минут она беспомощно рассматривала чашку с остывающим чаем. Она никак не предполагала, что ей сделают предложение. Дом, двое любящих родителей для Беллы. Конечно, именно этого она хотела для своей дочери. Ее собственная мать осталась одна, и в конце концов Люси попала в приют, потому что властям не удалось установить личность ее отца. Порой она ненавидела себя за то, что совершила такую же ошибку, растила Беллу без отца.
- Ты предлагаешь это всерьез? - переспросила она.
- Конечно.
- Но ты никогда не хотел этого, - напомнила она ему.
- Появление Беллы перевернуло мою жизнь с ног на голову, - честно признался Джакс. - Теперь я не вправе думать только о себе. У нас есть дочь, и мы обязаны сделать ее счастливой.
- Разве мы сможем? Ты и я? - с недоверием спросила Люси.
- Я не вижу причин, почему бы нам не попробовать. Даже сейчас, когда мы наедине обсуждаем все эти важные вещи, я едва сдерживаюсь. Я хочу тебя, - откровенно признался Джакс, глядя в ее заблестевшие глаза.
Люси покраснела.
- И ты хочешь меня.
Люси пришлось приложить немало усилий, чтобы отвести от него взгляд. Но это было бесполезно. Желание захватило ее в жаркий плен, лизало ее тело языками пламени. Она знала единственный способ утолить его. Но их однократная близость не исцелит ее… Она хотела его так сильно, словно он был воздухом. Люси отставила чашку. Ее руки заметно дрожали.
- Взгляни на меня! - велел Джакс.
Люси подчинилась, хотя знала, что не стоит этого делать.
- Мы поженимся так скоро, как это возможно.
Она вскинула голову:
- Но ты не можешь просто…
- Кто-то из нас должен принять это решение, иначе ты будешь избегать ответственности и дальше.
- Ничего подобного!
- Мы делаем это ради Беллы. Вместе мы станем семьей.
- Все это не так просто…
- Ничто по-настоящему ценное не дается просто так. Мне это доставалось трудом и упорством. У всего есть своя цена. Ты готова идти на жертвы ради Беллы?
Люси резко встала из-за стола:
- Джакс, не пытайся давить на меня!
- Через пару дней папарацци будут повсюду следовать за нами. Но я хочу обхитрить их - мы сами предоставим прессе свадебные фотографии.
- Ты хочешь этого на самом деле? - прошептала Люси.
- Я хочу тебя. Я хочу жить со своей дочерью. Хочу дать ей то, чего мы оба хотим и чего заслуживает Белла. Нам нужно пожениться. Я смогу справиться с этим. А ты?
Люси крепко задумалась. Она не была готова к такому испытанию. Даже когда она мечтала о браке с Джаксом два года назад, она знала, что этому никогда не бывать. Он видел слишком много распавшихся семей, чтобы верить в брак. Он сам признался ей в этом в Испании, а потом, кажется, расстроился из-за того, что так разоткровенничался с ней и прервал их свидание.
- Мы будем ссориться, - признал Джакс. - Но раньше мы неплохо умели мириться…
Люси густо покраснела. Джакс хрипло рассмеялся. Как правило, ссоры они прекращали в постели. Их обоюдное влечение было сильнее конфликтов.
- Если ты не захочешь оставлять работу после свадьбы, мы что-нибудь придумаем, - заверил Джакс. - Я куплю тебе собственный бар, стану единственным клиентом, и ты сможешь сколько угодно обслуживать меня.
- Ты несешь какую-то околесицу. - Люси бросила на него быстрый взгляд.
Его глаза мерцали из-под опущенных ресниц.
- Я буду говорить все, что угодно, чтобы надеть тебе кольцо, - признался он.
