Ния послушно кивнула и отошла немного назад, а следом за ней побрел, словно на невидимом поводке, ее пленник. И никто не обратил внимания, как за углом коридора, по которому пришел Жан, затаился еще один человек.
Местные охранники тихо лежали в углу, я устроился на небольшом столе, небрежно смахнув с него какой-то журнал, а Ние уступил единственный стул. Пленнику пришлось остаться стоять.
Перед мысленным взором тикали услужливо выведенные Тайвари два таймера: оставшаяся часть суток вне Игры и предположительное время взлома двери, снабженной всякими кнопками, датчиками и еще каким-то странным устройством с щелью. В уме я держал еще один таймер — время до появления основных сил самообороны местных, но вместо цифр там были сплошные знаки вопроса.
Похоже, я определился, что стоит в первую очередь стоит поместить на копировальный стол в личном доме — Электромагнитный импульс. Скорее всего, он подойдет по требованиям и при этом является единственной картой, способной справиться с техникой. По крайней мере, об этом стоит подумать. Тратить же на серебряную карту Колесо обновления я пока не стал: таких дверей еще как минимум четыре, а что ждет впереди — непонятно. Чувствовать же Цезариона с точностью до этажа и конкретной комнаты Ния не в состоянии — масштабы поискового заклятия не те, так что придется, похоже, действовать в соответствии с лекциями в Военной академии и методично проверять этаж за этажом.
— Ния, пока есть немного времени, выясни у директора, где именно держат принца. Возможно, нам этот этаж и не нужен.
Девушка серьезно кивнула и сосредоточенно уставилась в глаза пленника.
Неожиданно в меня будто ударили мягкой подушкой, Ния отчаянно вскрикнула и закатила глаза, а мужчина, что-то невнятно мыча, сполз по стене, пару раз резко дернулся на полу и затих. Что за?!. Я рванулся к напарнице, не дав ей упасть со стула. Дышит, и ее огонек на Компасе горит успокаивающим белым, а не зеленым. Ментальный удар по площади, но откуда? У местных же не должно быть орбитальных станеров! Хотя на этот раз воздействие явно слабее, чем при штурме на Таурисе. Демоны его знают, что здесь использовали.
Не желая рисковать, я разрядил в девушку
Ния взглянула на меня мутными глазами и попыталась обхватить голову руками, но ей помешал шлем — мне было достаточно просто поднять щиток.
— Как ты? — И с сомнением добавил: — Как тебя зовут, помнишь?
— Да, но голова раскалывается…
А голос не такой уж и слабый, видимо, зелье действует. Я с некоторым сомнением, но все же решил оставить
— Пришла в себя?
Отдышавшаяся девушка согласно кивнула… и неожиданно разревелась. На все попытки выяснить, что теперь случилось и болит ли где, получил невнятное «Я опять тебя подвела».
Час от часу не легче! Как же ее швыряет-то из крайности в крайность… Моя клятва придержала ее начинающуюся истерику, но не утихомирила внутренних демонов. Гражданские в рейде всегда хуже проклятья, а уж когда приходится еще и с ними считаться и носиться как с писанной торбой… А я понятия не имею, что делать с плачущими женщинами, с молоденькими девушками — и подавно. Ведь, несмотря на свой многотысячелетний возраст, Ния, считай, подросток. Что она видела в забытой детской комнате своего бога? А многому ли смогла научиться, книги не в счет? Как она вообще смогла не сойти за все это время с ума… Кстати, как там нам говорил наставник? «Удивил — значит победил»?
— Ния, я тобой гожусь! — изумленный взгляд в ответ. Отлично, есть контакт. — На-ка, один глоток, не больше, — и глядя на вылезшие на лоб глаза и попытки вдохнуть, пояснил: — Это пойло специально для Игроков, чтобы пробить их регенерацию, обычный алкоголь на нас слабо действует.
Быстрый взгляд на таймер: дверь должна уже вот-вот открыться. Как же велик соблазн, пока девушка ранена и явно небоеспособна, упаковать ее в куб, наша договоренность это предусматривает, и отложить все разборки на потом! Но Ния мне нужна, не сейчас — здесь, судя по всему, от нее не будет больше пользы, — а вообще. Если же я не дам ей возможности самой увидеть, как закончится эта операция, шанс наладить с ней отношения, и так не слишком большой, станет намного меньше.
Глубоко вдохнув, почувствовал себя идущим по тонкому льду. С готовыми взорваться гранатами в руках.
