Тушка магического зверя благополучно перелетела куда надо, а затем переместились к драккарам и мы. Джак идею побыть курьером воспринял без энтузиазма, но будучи пожалуй самым разумным парнем в нашей отбитой компании возражать не стал. Загрузив на драккар ещё две туши, мы подняли все три корабля в воздух. Сначала одной «стаей» наш транспорт перелетел на центральную площадку, где приземлились два корабля и лишь после этого морской конь Джака увёз трофеи и раненых, под охраной небольшой части полностью боеспособных хирдманов, в ледяной форт. Там наши товарищи должны были поменять битых на небитых по курсу один к одному, выбрав лучших стрелков, благо и о сильных и о слабых сторонах друг друга все уже были осведомлены, коллектив-то у нас не так чтобы огромный.
Мы же в свою очередь закрепились на новом месте, средняя площадка была больше и ровнее периферийных, оба драккара там разместились с комфортом, приземлившись борт к борту. Копейщики встали кругом у кораблей, бойцы дальнего боя остались на них, Бран распространил лёгкий водяной туман на максимальное расстояние, остальные же активно напрягали свои чувства. Первые пару минут царила тишина и я уж подумал, что грифоны так и останутся равнодушны к тому, что одно из их деревьев «отжали». Однако с центрального дуба раздался мощный клёкот, которому через мгновение отозвались птице-львы с периферии, похоже квартирный вопрос их всё таки испортил, как в своё время москвичей.
— Не усидели — растянул я губы в усмешке.
— Они стягиваются на главное страж-древо, покидая насиженные места — негромко проговорил Сил, продолжающий слушать зелёные насаждения — Они злы.
— И до этого добрыми не выглядели — пожал я плечами — Дай знать, как взлетят.
— Готовятся вроде — проговорил полуэльф, а через пару десятков секунд добавил — Древо покинуто.
— Готовность! — гаркнул я — Соблазнились, с@ки пернатые!
Других команд не требовалось, мы все и так были как взведённые пружины. Туман нашего товарища простирался не слишком далеко, но вскоре в него наконец влетели крылатые силуэты, навстречу которым устремились арбалетные болты, снаряды малых баллист и заклинания с одной зачарованной стрелой, что мгновенно оторвала неудачливому грифону голову. Я учёл прошлый опыт и теперь у Эгиля было несколько особо мощных боеприпасов, делающих огненный «бабах!».
Однако птице-львы были достаточно живучими тварями, чтобы долететь до нас, приземлиться и вступить в бой с копейщиками. А потом начались проблемы. Обычные грифоны не так чтобы сильно превосходили своими габаритами африканских хищных кошек, являясь пусть противником опасным, но всё же не чрезмерно. Однако вслед за ними прилетело две действительно здоровые твари, одна из которых в холке была с меня ростом, а вторая даже превосходила её.
К тому же они по видимому были ещё и умнее своих меньших собратьев. По крайней мере двум здоровякам хватило их птичьих мозгов не лезть в свалку к копейщикам, а спикировать на стрелков, целя в вирдманов, кидающихся магией. Моя молния заставила конвульсивно дёрнутся грифона с пышным опереньем на макушке и затылке, он от такого привета промахнулся мимо меня, приземлившись на стоящих рядом бойцов, которых сбил с ног, сильно покачнув наши драккары. Мне же пришлось припасть к самой земле, выдыхая:
— Шиив…
Время стало вязким и тягучим, когтистая лапа прошла над моим шлемом, а я распрямился, нанося удар рогатиной снизу вверх под клюв врага. Лезвие вирдманского инструмента пронзило плоть противника, но не успело дойти до мозга, когда ускорение завершилось, а меня резко снесло в бок ударом когтистой лапы. Ударившись корпусом о борт своего драккара, я неловко перевалился через него, попав на второй корабль. Хорошо кираса на мне, иначе рёбрам был бы кабздец, а так больно конечно и дыхание выбило, но в целом ситуация терпима. Грифон же с небольшим хохолком на голове знакомство с моим копьём не оценил, приподнявшись на дыбы, расправив крылья в пугающем жесте и сдвинув древко лапой в бок, но до конца не выдернув его из раны. Опустившись вниз птице-лев не закончил конечно работу за меня, но копье, ударившись пяткой о палубу, вывернуло лезвие, которое в свою очередь разворотило рану, заставив кровь хлынуть широким ручьём. Грифон явно временно выбыл из боя, начав судорожно метаться, а вот его коллега нацелился на меня, видимо решив добить.
Я, лишившись копья, достал меч, отправив со второй руки молнию в противника, но разъярённого зверя волевая магия кажется не слишком впечатлила. А вот меня его лапы заставили сильно нервничать, особенно когда я снова полетел в борт, как кегля, повстречавшаяся с шаром для боулинга. Встать я не успевал, а грифон проигнорировал дару новых ран от копий и болтов, решил меня прихлопнуть своей когтистой лапой. Мне осталось только выставить ей навстречу меч остриём вперёд, держа рукоять обеими руками. В голове лишь пронеслось «Сейчас будет больно!».
