В отчетно-выборную кампанию Сергей с инструктором ЦК ВЛКСМ Владимиром поехал на комсомольское собрание в одну из столовых в группе Сергея. Сергей очень волновался. Его напрягало присутствие на комсомольском собрании инструктора ЦК ВЛКСМ. Но после выступления Сергея на собрании и успешного проведения всех запланированных процедур инструктор дал мероприятию хорошую оценку и Сергей успокоился. Он уже собрался со всеми распрощаться, но его остановил инструктор ЦК ВЛКСМ. Владимир сказал: «Сергей, не торопись. Нам накрыли столик в столовой. Давай перекусим, ведь ты, как и я, наверное, не обедал?» Сергей ответил: «Да, я еще не обедал», – но, увидев на столе коньяк и дорогие закуски, сказал: «Владимир, я извиняюсь, но у меня напряженка с финансами. Недавно родилась дочка, и были большие расходы. Для меня траты за такой стол очень обременительны». Владимир с ходу ответил: «Ты что говоришь, какие траты? У них в столовых предусмотрены всякие уварки, ужарки и так далее – производственные издержки. Поедим за счет столовой. Да пойми, Сергей, присутствие инструктора ЦК ВЛКСМ на мероприятии – большая честь. Радоваться должны, что у меня нет замечаний. Не бойся, всю ответственность за застолье беру на себя. И запомни, Сергей: хочешь стать большим руководителем – научись пользоваться привилегиями и благами, положенными тебе по занимаемой должности. Такой у нас в стране порядок».
Сергей впервые попал в такую ситуацию. Он понимал, что уход его с мероприятия будет означать несогласие с поведением инструктора ЦК ВЛКСМ. Владимир выше него по занимаемой должности и статусу и нанесет ему удар, после которого Сергей вылетит с работы из райкома ВЛКСМ. Он растерялся, затем испугался и остался в столовой.
Чувство, что он ведет себя неподобающе, разрывало Сергею сердце. После правильных слов о действиях комсомольцев, сказанных им в выступлении на собрании, он сел за богато накрытый стол, который не оплатил. Ему стыдно было смотреть в глаза комсомольцам. Сергей не был готов к такой ситуации и пошел на поводу инструктора ЦК ВЛКСМ.
Часто в своей последующей жизни Сергей вспоминал этот эпизод и свою трусость. В то же время именно этот опыт научил его впоследствии поступать и вести себя так, как подсказывает совесть и чувство порядочности.
Жизнь Сергея бурлила, в райкоме комсомола его избрали секретарем партийной организации аппарата райкома. Затем Сергея избрали членом партийного бюро аппаратов райкомов партии и комсомола. А в начале 1980 года выдвинули на должность заведующего организационным отделом райкома комсомола. Это произошло в связи с переходом Алексея на новое место работы.
Перед назначением Сергея на такую высокую должность его направили на собеседование в московский городской комитет комсомола (МГК ВЛКСМ). Сергей прошел собеседование с инструктором, заведующим МГК ВЛКСМ и направился ко второму секретарю МГК ВЛКСМ. Секретарь городского комитета комсомола оказался человеком уравновешенным, на собеседовании не выпендривался и с Сергеем беседовал уважительно. Однако его наставления Сергей запомнил на всю жизнь.
В частности, он сказал: «Сергей, на комсомольской работе руководителей освобождают от занимаемой должности по трем основным причинам. Первая – это пьянство. Любитель спиртного часто теряет голову и делает много непростительных ошибок. Из них самой отрицательной являются интимные отношения с женщинами – руководители в пьяном виде часто это допускают. Как правило, в отношениях с женщинами возникает потребность в финансовых средствах, ведь девушку надо водить в кафе, рестораны, другие культурные заведения. А деньги с неба не падают. И руководитель идет на финансовые нарушения и злоупотребления в комсомольской организации. Его привлекают к серьезной дисциплинарной ответственности, вплоть до уголовной. Он освобождается от занимаемой должности. Несет соответствующие наказания и портит себе всю карьеру. Помни это, Сергей. Я желаю тебе успехов в новой должности и на комсомольском поприще в целом. Надеюсь, что ты глупостей не допустишь и твоя карьера сложится успешно и благополучно». Расставаясь с Сергеем, второй секретарь МГК ВЛКСМ пожал ему руку. Сергей вышел из кабинета счастливым.
