— Нет, что ты. Мы никогда не называли себя так. У нас много положительных качеств: мы сильные, быстрые, везде и всюду успеваем, много чего делаем за короткий промежуток времени. У нас много общего с простыми людьми, но много и различий.
Рената замолчала, а Николь с нетерпением ждала продолжения рассказа.
— А ты получилась особенная. Мои предки всегда заключали браки с себе подобными, или с обыкновенными людьми. Но это было редко. А я нарушила все мыслимые и немыслимые запреты и правила, когда вышла замуж за твоего папу. В тебе смешались его и мои гены, и мы теперь не знаем, во что всё это выльется.
Она опять замолчала.
— И час икс уже определён? Это моё восемнадцатилетие? — поразила Николь догадка.
Рената молча кивнула и продолжила:
— Мы так предполагали. В нашем клане у детей всё максимально проявлялось сразу после исполнения восемнадцати лет. Но ты у нас особенный ребёнок, и мы не знаем, как это будет проходить. У тебя всё началось раньше, и не так, как мы думали.
— И поэтому ты хотела, чтобы я праздновала свой день рождения дома и, если что, вы с папой были рядом?
— Именно так.
Рената замолчала, а потом произнесла:
— Что-то у меня в горле пересохло. Пойду, попью.
Стеф последовала за ней. Видимо, им была нужна передышка. А у Николь в голове вообще всё перемешалось и запуталось.
«Ну что за жизнь, — первое, что пришло в голову Николь. — Вчера всё было замечательно, никаких забот и неправдоподобных историй, а сегодня — столько всего, да ещё такого, что любого человека вогнало бы в депрессию».
Ей очень хотелось во всём разобраться, но пока было больше вопросов, чем ответов.
— Ты как? — спросила у неё вернувшаяся Стеф.
— Как видишь, жива.
— Ты, главное, сейчас не делай поспешных выводов. Со временем всё встанет на свои места. Просто получай информацию, а по полочкам разложишь потом, не то мозги точно закипят.
Говоря эти слова, она стояла, прислонившись к дверному косяку, и разглядывала ногти на руке. Николь почувствовала, как внутри неё вновь поднимается чувство раздражения, но она, не сдерживая себя, начала говорить, не замечая, как постепенно повышается тон её голоса:
— Стеф, ты беспокоишься о моих мозгах? Да у меня, наверное, уже давно вместо них желе. А ты сейчас невозмутимым тоном читаешь мне мораль о том, как мне правильно провести метанализ. Ты считаешь, это нормально? Мне кажется, что вам всё равно что….
— Николь, успокойся, — оборвала её Стеф. — У тебя завтра зачёт по биофизике.
— А при чем здесь зачёт? — Николь автоматически переключилась на её слова, и раздражение начало стихать.
Стеф удовлетворённо кивнула и произнесла:
— Ты зря думаешь, нам не всё равно. Мы очень за тебя переживаем. Особенно твоя мама. Мы точно не знаем, как будет проходить твоё перерождение. Поэтому я здесь, и Рената: помочь и поддержать.
— Тогда может ты, наконец, откроешь секрет — кто ты такая?
— Я — твоя подруга, надеюсь. А потом уже помощник и наставник. А всё остальное ты узнаешь со временем.
— А когда оно придёт, это время? В мой день рождения? — она намеренно не сказала «восемнадцатилетие».
— Возможно. А может быть, и раньше.
— Вы меня точно в психушку загоните со своими тайнами, — Николь закрыла глаза и откинула голову на стенку за спиной.
— Ники, не преувеличивай, — вернувшаяся Рената протянула ей кружку с чаем. Николь, принюхиваясь, поднесла её к носу.
— Это просто чай, — успокоила её Рената и продолжила: — Когда-то это должно было произойти, и нам нужно было держать ситуацию под контролем.
— И что же ещё я должна узнать? — нетерпеливо произнесла Николь.
— Я тебе уже говорила, — продолжила Рената, — что наша семья не совсем обычная. Наши предки ведут происхождение с очень древних времён.
— Они что, короли? — перебила её Николь.
— Нет, не короли, но не менее могущественны и влиятельны. И у нас много качеств, которые обычным людям не присущи. А ты получилась вдвойне необычная. Раньше таких детей в нашем роду не было. Ты первая, в ком слились два рода, которые по всем мыслимым и немыслимым правилам никогда не должны были соединиться.
— Ничего не понимаю, — обхватив руками голову, произнесла Николь.
— Да что тут непонятного? — вступила в разговор Стеф. — Твои родители из двух противоположных родов. В результате этого союза родилась ты. И теперь они не знают, что из этого всего получится.
— Вы хотите сказать, что из меня получилось неизвестно что? — Николь в ужасе посмотрела на маму.
В комнате стало тихо. Рената смотрела на Стеф умоляющими глазами. Но та промолчала.
— И ты меня ещё успокаивала? — чуть не плача обратилась Николь к подруге. — Вы же ничего не знаете.
— Никто не знает, — произнесла Рената. — Поэтому мы попросили Стефани, чтобы она была рядом и, если что, помогла. Мы не знали, когда произойдет перерождение, и как оно будет проходить, но то, что что-то должно произойти, мы знали точно.
— Родители не хотели давить на тебя, — опять вступила в разговор Стеф, — но они считают, что сейчас тебе лучше быть подальше от такого скопления людей.
— Я что, опасна для людей? — дрожащим голосом спросила Николь, переводя взгляд с Ренаты на Стеф.
