— Он испортил мне моё самое лучшее платье, — вздохнула Сенера, касаясь крохотной дырочки на груди. — Это просто отвратительно. И я всё ещё ужасно хочу спать…
Вчера, когда Карл Рибери назвал им адрес, она буквально заставила Джеймса оставить сообщение Мэйв и уйти, а не ждать чего-нибудь. Ей не хотелось находиться рядом с этим источником холода. Почему-то стекленеющие глаза Рибери внушали ей ужас. Девушка видела не одного и не двух мертвецов, да что там, она работала в похоронном бюро и давно привыкла к покойникам! Но всё же, было что-то в этом ледяном человеке такое, что могло бы испугать кого угодно.
Ночью даже речи не было о том, чтобы попросить Джеймса уйти. Сенера нашла покой в его тёплых объятиях, но всё равно несколько раз просыпалась. Она чувствовала, как ледяная игла продвигалась по её сосудам, как медленно проникала вглубь тела, а потом — это случилось на рассвете, — наконец-то пронзила сердце.
Это больше напоминало не укол, а попытку столкновения льда со льдом. Сенера чувствовала, как крошилась игла, как ломалась, раз за разом ударяясь о её вроде бы живое, полноценное сердце. А потом, когда Хортон сквозь он обнял её крепче и коснулся губами шеи, будто бы не нарочно, а поддавшись инстинкту, игла растворилась в горячей крови.
Сенеру это испугало куда больше, чем ощущение всё ближе и ближе подступающей смерти. Она внезапно подумала, что нормальные ледяные ведьмы ощущают всё это несколько иначе. Их тоже должен пугать холод, даже если не настолько сильно, как нормальных людей. К тому же, она ведь
Так или иначе, а притвориться девочкой, которую больше всего беспокоит испорченное платье, было куда проще. Сенера надела его скорее по привычке, а теперь смотрела на кровавое пятнышко на груди.
— Наденешь другое? — предложил Джеймс. — А это можно будет отстирать.
— Другое? Загляни в мой шкаф, — усмехнулась Сенера.
Сейчас, когда они знали адрес Варгена Дэвоя, было не так уж и уместно думать о нарядах, но Сенера медлила. Она словно боялась правды, которую могла узнать, ждала, что произойдет нечто совершенно ужасное. Правда, это ужасное всё никак не происходило, но она упрямо ждала, настороженная, полагала, что до добра это не доведет. Сенера испытывала настоящий, неподдельный страх, хотя не могла подобрать ему толковое объяснение.
Джеймс не стал спорить. Вместо того, чтобы охать по поводу женской глупости и страсти к нарядам, он действительно распахнул створки шкафа и присвистнул, рассматривая богатства, которые хранились внутри.
Несколько платьев, оставшихся ещё с той поры, когда Сенера была маленькой девочкой, потрёпанное домашнее из серой, будто пыльной ткани, парадное, но с поврежденным воротником, и тонкое летнее, на котором красовалось пятно.
— Его хотела себе Бренда, но ей не подошло, — со вздохом сообщила Сенера. — Я оказалась более хрупкой. Потому она совершенно случайно пролила на него вино. Так и не отстиралось, слишком нежная ткань.
— Может быть, попробовать магией? Впрочем, ткань и так слишком легкая.
Сенера вздохнула.
— Мне не будет холодно, но для проходящих мимо людей я буду казаться полуобнаженной.
— Тогда это? — Джеймс добыл парадное. — Я подошью воротник! Я же дух-хранитель, есть несколько штучек для мебели… Ими можно воспользоваться и для платья.
Сенера только закатила глаза.
— Вот уж не начинай. Тем более, оно с корсетом, я просто задохнусь. Если хочешь, можешь подлатать то, что на мне.
Джеймс скептически посмотрел на кровавое пятнышко у девушки на груди, кивнул и, крепко зажмурившись, взмахнул рукой. Этот пасс выглядел, если честно, очень странно, и Сенере вдруг захотелось смеяться. Некромант и журналист с Хортона, может быть, и хороший, вот только дух-хранитель…
Она услышал треск ткани и, опустив глаза, с удивлением узрела, что ни дырки, ни пятна не осталось. Правда, вырез платья стал несколько глубже, а юбки были сделаны совершенно с другой ткани, явно очень дорогой. Сенера чувствовала, как потрескивала в переплетениях нитей чужая магия, непривычная ей, и с восторгом провела ладонями по гладкой ткани.
Платье было всё то же, вот только стоило оно теперь в несколько раз дороже, чем в день покупки.
— Джеймс! — воскликнула она, не пытаясь спрятать звеневший в голосе восторг. — Это просто…
— Я опять всё напутал? — печально поинтересовался Хортон, так и не открывая глаза. — Вернуть всё обратно? Я могу… А давай закажем в магазине у моего отца что-нибудь? Правда, два дня всё равно придется подождать, но…
— Не надо! — воскликнула Сенера, дергая его за руку. — Ну, посмотри же на меня!
Наконец-то раскрыв глаза, Джеймс удивлённо уставился на девушку.
— Оно и вправду совсем другое, — выдал диагноз он. — Ещё более непригодное для лазанья по логовам преступников… слишком красивое. Ты, кстати, знаешь, что женщины из следственного управления никогда не носят платья?
— О, я заметила по Мэйв, что она не слишком женственно одета, — фыркнула Сенера.
