Дрожащая Мериам подняла взгляд и увидела того самого незнакомца под мороком. Он хладнокровно вытащил нож из горла оборотня и помог Савертину подняться на ноги.
— Сдохни, человеческая девка! — на одной ноте завыла неизвестно откуда взявшаяся рыжая девушка и в прыжке перекинулась в зверя.
От Мериам её отделяли считанные футы — последний миг жизни.
Адептка действительно увидела оскал смерти, но не своей. Тяжёлое окровавленное тело, пахнущее палёной шерстью и всё ещё объятое пламенем, с размаху рухнуло на Мериам. Оборотница была ещё жива и, корчась, хрипела, попутно превращая в лохмотья пальто адептки. Мериам пыталась её спихнуть, но не могла: мешали когти и зубы постепенно затихавшей твари.
Когда на руки, которыми девушка защищала лицо, брызнула горячая кровь, трактир поплыл перед глазами, и Мериам потеряла сознание.
Мериам очнулась на пахнущих лавандой простынях такого же светло-сиреневого цвета.
— Всё хорошо, — заверил знакомый голос. — Царапин уже нет, госпожа Ики, будете жить долго и счастливо. Извините за неудобства, но «Огненный глаз» с левитацией не смешаешь, поэтому оборотница упала, куда упала.
— Так это вы её? — Мериам решилась поднять глаза и увидела Магистра магии. Он сидел у постели со смоченным чем-то пахучим платком и улыбался.
— Я, — не стал отрицать он. — Как добрался до вашего угла, добил тварь. Для пьяных нужно по-другому коэффициенты рассчитывать, некогда было, поэтому и не сразу сдохла тварюшка.
Адептка понимающе кивнула и поблагодарила за спасённую жизнь. Подумав, она высказала предположение, что граф Саамат и человек под мороком — одно лицо. Магистр магии не ответил, вытянул над ней ладонь и будто задумался.
— Можете встать, — наконец изрёк он. — На столике — успокаивающие пастилки. Но если хотите ещё полежать, полежите. Правда, у меня к вам разговор… Это даже хорошо, что Хлодий притащил вас в то место, искать не пришлось.
— И хорошо, что я нашёл, а не Раймунда, — тихо добавил граф Саамат, но Мериам услышала.
Адептка испуганно посмотрела на Магистра магии и рывком села. Однако она забыла о привычной после обморока слабости и тут же снова откинулась обратно на подушки.
Раймунда… Мериам помнила, что так звали королеву, знала о поручении-приказе, которое та отдала Шардашу, и гадала, зачем понадобилась её величеству. Судя по тону Магистра магии, не для светской беседы. Скорее всего, королева хотела с помощью адептки надавить на профессора. Если так, нужно выбираться из Наисии.
— Что же вы так? — осуждающе покачал головой граф Саамат. — Садиться нужно спокойно и плавно. Пластинки под язык возьмите — станет легче.
Мериам кивнула и потянулась к столику. Она нащупала две пергаментные бумажки и стакан воды.
Пить лёжа не получилось, поэтому адептка села, утонув в мягких подушках.
Приняв лекарство, она огляделась, силясь понять, куда попала. Не гостиница, это точно. На общежитие Академии чародейства тоже не похоже. Вряд ли адептов селили в таких просторных помещениях да ещё по одному. И кровать, как у дроу: широкая, застланная дорогим постельным бельём, но без балдахина.
Комната явно принадлежала мужчине: ни цветочков на штофных обоях, ни туалетного столика, ни зеркал, ни мягких пуфиков. Зато камин во всю стену, а над ним — книжные полки.
— Где я? — запоздало спросила Мериам.
— У меня дома, — улыбнулся граф Саамат. — Точнее, в моей спальне. Безо всяких намёков, госпожа Ики, просто артефакт перемещения на неё настроен.
Адептка подскочила и, преодолевая остатки дурноты, сползла с кровати, утонув ногами в мягком ковре. Она лихорадочно шарила по нему рукой в поисках ботинок, когда на её руку легла рука Магистра магии. Мериам дёрнулась и закричала. Вернее, попыталась закричать, потому что из горла не вырвалось ни звука.
— Госпожа Ики, на дворе ночь, а у меня соседи есть. Слуг будить тоже не стоит. Ну, прибегут они, и как вы объясните причину переполоха?
Слова графа Саамата звучали убедительно, а голос успокаивал.
Адептка смутилась и опустила глаза. Правильно истолковав её поведение, Мериам вернули дар речи. Она поспешила извиниться и убедилась — Магистр магии на неё не сердится.
На робкое замечание Мериам, что ей, наверное, лучше уйти, граф Саамат ответил категоричным отказом:
— Ночью? Одну? Госпожа Ики, помилуйте! Вдруг ещё один оборотень попадётся, и что? Хлодия я домой отправил, лечиться и отсыпаться, проводить вас некому. Да и незачем. Безопаснее моего дома в Наисии нет. Спокойно выспитесь, придёте в себя, а сразу после завтрака я вас завезу в гостиницу.
— Спать здесь, — улыбнулся Магистр магии, — никто вас не заставляет, в доме полно гостевых комнат. Все необходимые объяснения Тревеусу Шардашу дам, если потребуется. А сейчас скажите-ка, милое создание, вы есть хотите?
Адептка задумалась. В «Белом клыке» она больше оглядывалась, чем жевала, поэтому пришла к выводу, что лёгкий ужин не помешает.
Граф Саамат кивнул и вышел на пару минут.
Мериам перебралась в кресло, нашла ботинки и обулась. Решив, что разжечь камин в чужом доме небольшая наглость, адептка заставила яркое пламя плясать по поленьям.
