Неудивительно, что во время холодной войны Советский Союз тоже запускал много спутников-шпионов. Несколько их было отправленов небо и Китаем. Неудивительно и то, что, хотя американские разведывательно-космические программы обычно оставались засекреченными в течение десятилетий, периодически случались утечки информации, неумышленные проговорки и эпизоды якобы непреднамеренного рассекречивания. В 1981 году солидное авиационное издание поместило полученный со спутника КН-11 снимок советского бомбардировщика; в 1984 году американский военно-морской аналитик «слил» уважаемому военному журналу сделанную с КН-11 фотографию советского авианесущего крейсера. Сам же КН-11, как и все семейство космических аппаратов, к которому он принадлежал, остается секретным по сей день[298].
Итак, теперь больше не сбрасывают с парашютом кассеты с отснятыми в космосе пленками. В Рочестере, штат Нью-Йорк, где находится компания Eastman Kodak, процветает безработица. Мировым стандартом стали ПЗС-приемники высокого разрешения. Весьма вероятно, что существует постоянно пополняемый архив оптических, инфракрасных и радиоизображений каждого квадратного фута каждой реальной и потенциальной зоны конфликта на нашей планете. На одном часто репродуцируемом снимке, сделанном в 1990-х с борта усовершенствованной версии КН-11, видно фармацевтическое производство в Судане, по слухам связанное с производством химического оружия. На другом – лагерь в горах Афганистана, который называют тренировочным центром «Аль-Каиды». Более современные спутники – разведывательные, геопространственные, коммерческие, телекоммуникационные, метеорологические – неоднократно снимали такие объекты военного значения, как, например, убежище Усамы бен Ладена в Абботабаде (Пакистан). Они зарегистрировали внезапное появление многочисленной бронетехники на военной базе в Алеппо, в Сирии, и повышение активности перед запуском ракеты на космодроме Сохэ в Северной Корее.
Но спутники-шпионы, отслеживающие зоны конфликтов, не единственный источник таких фотографий. Любой, кто способен за это заплатить, может сейчас отобрать все, что ему вздумается, из бесчисленного количества изображений, сделанных с борта коммерческих спутников. Уильям Е. Бэрроуз пишет:
Верно, а еще агентства доставки гуманитарной помощи и группы защитников окружающей среды.
Можно ли сказать с уверенностью, что спутниковые фото любого происхождения никогда не будут употреблены во зло и всегда будут служить нашей безопасности? Вероятно, нет. Но хорошо ли иметь документальные подтверждения сокращения площади лесов в бассейне Амазонки с 1975 по 2012 год или быть предупрежденными о вскрытии крупнейшего ледяного шельфа Арктики, случившегося в 2003 году? Вероятно, да. Существует организация под названием Международная хартия по космосу и крупным катастрофам, которая бесплатно обеспечивает спутниковыми фотографиями бригады спасателей во всем мире, чтобы те могли действовать более быстро и эффективно. Подобно GPS, «космические глаза» тоже имеют двойное назначение.
___________________
Вопрос: что будет, если послать на перехват спутника-шпиона баллистическую ракету, а потом отправить то, что получится после их столкновения, в межпланетное пространство? Ответ: миссия NASA «Столкновение с бездной» (Deep Impact) к комете Темпеля 1. Впервые главной задачей космической миссии стало преднамеренное столкновение с кометой, а не пролет мимо нее.
