— Люди считают, что помощь всегда идёт во благо, и помогают по доброте душевной, не задумываясь над последствиями, — задумчиво проговорил Дио. — Но это одно из самых больших заблуждений. Скажите, Моро, а вы проверяли добропорядочность тех, кто использовал ваши умения?
— Чт-то? — демон в недоумении уставился на Дио.
— Как часто вы смотрели в душу Акмена, когда помогали ему идти по головам? Как часто прислушивались к тому, что он испытывает, глядя, как казнят его соперников?
Моро растерянно молчал, и Рэйзор понял, что Дио с первого выстрела попал в десятку.
— Почему за столько лет в бесчётном количестве миров никому не удалось достичь всеобщей справедливости? — продолжал Дио. — Ни живым, ни мёртвым. Разве это не признак обмана? Вы думали об этом?
— Нет, но… — Демон скрестил ноги. — Я не мог тогда думать ни о чём, кроме того, что мне пообещали жизнь.
Дио с интересом подался вперёд.
— Вам известны случаи воскрешения?
— Лично мне — нет. Ходили слухи… Мне просто хотелось в них верить!
— Даже воскреснув, вы всё равно умрёте и окажетесь в том же положении, что и сейчас. Ведь так? Справедливо ли это?
Моро опять не ответил и затарабанил пальцами по ящику.
— Наконец, когда вы помогали самому себе — вы были достойны этой помощи, как считаете? Или вы просто бездумно шли на поводу собственных прихотей?
— Это невозможно оценить, когда ты мёртвый, — огрызнулся Моро. — Психика иначе работает. Все эмоции обостряются до предела. Ты не чувствуешь, когда впадаешь в раж. Если не контролируешь каждую мысль, каждую реакцию, каждое слово, то легко превращаешься сначала в истерика, потом в психа, потом в демона и теряешь рассудок окончательно. Если чего-то хочешь, то очень быстро фиксируешься на желании и не видишь уже ничего и никого вокруг. Ты знаешь, сколько мне приходится прикладывать усилий, чтоб вот так спокойно с тобой общаться?
— Моро Сан, вы демон? — строго спросил Дио. — Используя ту градацию стадий разрушения сознания, считаете ли вы сейчас себя демоном?
Моро затравленно смотрел на саморийца, как нашкодивший ребёнок — на взрослого.
— Нет, — тихо ответил он. — Уже нет.
— Тогда вы можете сами честно ответить себе на вопрос, на каких существ вы тратили время — достойных или недостойных. И я вам для этого не нужен.
Моро поднял с пола какую-то щепку и крутил её между пальцами, разглядывая с таким вниманием, будто нашёл драгоценный камень.
— И что же ты предлагаешь? — хмуря брови, спросил он.
Дио развёл руки в стороны.
— Проверяйте тех, кому помогаете. Не единожды, а постоянно. В отличие от нас, простых смертных, у вас куда больше возможностей делиться умениями только с теми, кто действительно применит их во благо. Вы хоть раз пробовали это делать?
Моро хмыкнул и даже немного повеселел:
— Да. Проверил Софике. Она выглядела такой слабой и неуверенной, что лень было тратить на неё время — думал, сдастся и завалит зачёт. Но она действительно хотела остаться в «Третьей стороне».
— А Софике, в свою очередь, помогла мне сформулировать цель ремонта мельдома. Понимаете теперь, Моро, как это работает? Важен не только импульс, но и адресат.
Ветер поделился эмоконом уважения — похоже, разведчику тоже понравилось, как Дио указал Моро на ошибки в тактике. Если б в «Третьей стороне» выдавали медаль «За возвращение к здравому смыслу», Рэйзор настоял бы на её вручении Дио Мерешу.
— Спасибо. Я понял, — прошептал Моро, стремительно растворяясь в воздухе. — Я всё понял…
Щепка с лёгким стуком упала на пол. Дио ещё несколько минут сидел ровно, и лишь когда окончательно убедился, что собеседник пропал, приложил руку к сердцу и обессиленно откинулся на спинку стула. На лице его было написано такое облегчение, будто ему отменили смертный приговор. Когда он утёр пот на лбу рукавом, было заметно, как дрожит его кисть — поразительно, как долго он смог сдерживать настоящие эмоции в присутствии мертвеца.
Послезавтра идём разговаривать с торератом Ханом, — передал Рэйзор Ветру. — Завтра он всё ещё будет недоволен, через сутки немного успокоится. Нам нужно получить разрешение на общение с демоном.
Духом, — поправил Ветер.
Тебе не угодить: то эссиман, то дух, — съязвил Рэйзор. — Не убирай пока дронов из мельдома — возможно, Моро ещё туда вернётся.
Софике поражалась тому, как быстро подруга позабыла пережитое в мельдоме. Только они вышли из медпункта, как та принялась вздыхать о женатом шерле Алвине и жаловаться, что всех хороших парней уже разобрали, оставив одних придурков типа Идира Мелори. Хорошо хоть, не вспоминала, как Рэйзор хотел взять Софике за руку. Может, не стоило так дёргаться? Чем больше Софике от него шарахается, тем сильнее окружающим заметно, что ей не всё равно.
Пока поднимались в лифте на восьмой этаж, она поймала себя на мысли, что её терзания не так уж далеки от капризного хныканья подруги.
— Нет, ну жена, в принципе, может быть не единственной на всю жизнь… — проговорила Олиси, глядя на Софике из-под полуопущенных ресниц и явно ожидая её реакции.