Софике ломала голову, что за Хатор такая. Богиня? Маг высочайшего уровня? Ещё один демон или, как принято говорить в Монехе, эссиман? Пока Моро продолжал что-то рассказывать, она украдкой полезла в карман за элекомом и поискала на внутреннем портале сведения о Хатор. Ни одного упоминания. Наверное, какая-то закрытая информация. Впрочем, какая разница? Как понятно по описанию Моро, это ещё одна сущность, с которой лучше не связываться. Главное, что возможность останавливать демонов существует в принципе.
Моро вдруг замолчал и с тревогой поднял голову к вечернему небу. Секундой позже Ветер вскочил на ноги, опрокинув складной стул.
— Они в Кооре, — прошептал дух. — Прячьтесь.
Он исчез мгновенно, просто сгинул в пространстве. Ветер скомандовал держать телепорты наготове и тоже пропал, оставив людей в одиночестве. Поднявшись, они озирались, не понимая, что случилось, и откуда ждать опасность. Первой сориентировалась Олиси.
— Надо в штаб-квартиру ехать, — твёрдо сказала она. — Дио, ты с нами.
«
В голове вспыхнуло ещё одно разблокированное воспоминание — крик Моро, вырвавший её из сна в аэропорту. В тот раз дух тоже предупреждал её, и она не послушалась. Что делать сейчас? Поколебавшись, она преградила путь Олиси.
— Нам туда, — заявила Софике, показывая на вход в подвал.
— Рехнулась? Там же «метки» в истории отражений, забыла?
Дио без раздумий схватил упирающуюся Олиси за руку и потащил за собой к мельдому, а когда она попыталась сопротивляться, скрутил её так же профессионально, как медбрат — буйного пациента. Софике, бежавшая сзади, невольно поразилась, как мягкий и нерешительный самориец ведёт себя в критической ситуации. А потом вспомнила себя и поняла, что Дио в интернатуру точно попадёт.
Если доживёт.
Запах пепла в подвале будто только усилился, несмотря на то, что всё старьё из него вынесли, а дверь не заколачивали, и помещение проветривалось уже несколько дней. Темнота стояла такая, что хоть глаз выколи. Друзья пробирались цепочкой, держа друг друга за руки: Дио — впереди, за ним Олиси, и Софике в хвосте. Судя по глухому звуку, Дио всё-таки стукнулся об одну из колонн. Как далеко нужно забраться, чтобы спрятаться, никто не знал — пока кто-то не дёрнул Софике за ногу. Она вскрикнула и рухнула на колени, утянув за собой Олиси и Дио.
Слышно было только прерывистое дыхание друзей и гулкие удары собственного сердца. Всё вокруг казалось фантомным, ненастоящим, хотелось истерически засмеяться и спросить, кто их разыгрывает.
— Мседео учила ни о чём не думать, — вдруг еле слышно прошептала Олиси.
Точно! Софике вспомнила инструкции в толстенной книге для новичков, которую выдала омарат Кариш. Не думать. Полностью очистить сознание. Едва она успела это сделать, как в неверном, едва заметном свете, пробивающемся через единственный вход в подвал, мелькнули тени. Демоны.
Она больше не видела их, но слышала, как смоляные шары медленно передвигаются по подвалу, издают странные писки и тычутся во все углы. Они приближались, и вместе с тем смертельный холод обволакивал всё тело, иголками вонзаясь под кожу. Рука Олиси тоже превратилась в ледышку, и Софике сжала её, зная, что подруге сейчас так же больно и страшно, как ей самой.
По венам будто пустили жидкий азот — вот-вот она замёрзнет окончательно. Надо как-то убираться отсюда. Преодолев онемение пальцев, Софике осторожно потянулась к телепорту на поясе — и её ладонь опять кто-то остановил. В темноте тускло засияли два синих огонька. Моро.
«Насколько ты мне доверяешь?»
Она чувствовала, как дух медленно расстёгивает крепление телепорта: ещё немного — и он лишит её единственного средства к спасению.
По-прежнему стараясь не думать, Софике прикоснулась к биометрической панели, авторизуя перемещение.
Их возню всё-таки заметили. Моро сорвал с её пояса телепорт, испортив застёжку, и швырнул в темноту — раздался визг, что-то бахнуло, и голубое облако портала всосало в себя чёрный сгусток. Синие огоньки пропали, и невидимый метеор, взметнув волосы Софике, пронёсся мимо — наружу, прочь из мельдома.
— Оли, скорее, давай телепорт! — закричала Софике.
Они выбежали из подвала, когда Моро сражался с враждебным демоном — точнее, уворачивался и отвлекал от людей. Хаотично мечущиеся силуэты взметали искры от углей из развороченного очага. Софике замерла, зажав в кулаке телепорт: противники двигались с непостижимой скоростью, не давая друг другу передышки.
И тут она вспомнила, что демоны, набравшие силу, чрезвычайно тупые.
— Эй, ты, сопля гнойная! — крикнула она и, зажмурившись, кинула телепорт куда-то вверх и в сторону в надежде, что дух его поймает.
Портал едва не дотянулся до самой Софике и схлопнулся прямо перед её носом — она качнулась от колебания пространства. Открыв глаза, увидела перед собой не на шутку встревоженного Моро.
— Ты бы хоть мысленно предупредила! — Он взял её за плечи и бегло осмотрел, проверяя, что всё в порядке. — А если б я не успел или промахнулся?