— Я тоже считаю, что милосердие неуместно в такой ситуации, — согласился Рэйзор.
— Во-во.
В окне замелькали отдельно стоящие пригородные дома, которые ближе к самому Коору сменились более высокими строениями. Несмотря на то, что Эрс почти треть жизни провёл в высотной штаб-квартире «Третьей стороны», многоэтажки он по-прежнему не любил, и на пенсии хотел бы пожить пусть и в небольшом, но обособленном домике. Коор разрастался вширь очень неохотно, предпочитая стремиться ввысь: многие люди по старой привычке избегали селиться вне линии «волн» и теснились друг у друга на головах, но находились и смельчаки, не боявшиеся покупать жильё подешевле, хоть и вне защиты излучателей. Сам город, полностью разрушенный во время войны, отстроили заново. Эрс жалел, что архитектуру, в чём-то перекликавшуюся с зодческими шедеврами его родины, не восстановили из-за устаревших коммуникаций и слишком больших расходов на замысловатую отделку. Новый Коор прославлял голую функциональность: многоуровневые магистрали на уровне первых трёх этажей, пронизывающие почти весь город; параллелепипеды однотипных строений, отличающихся разве что цветом стен, формой и размерами окон; бестранспортные зоны вокруг парков… Об утраченной эклектике исторического центра оставалось только жалеть, глядя на голографические проекции в музеях. И лишь одно здание вызывало не равнодушие, а клокочущую злость: в назидание потомкам решили не сносить последнюю пирамиду вторых захватчиков, атлериев, умудрившихся в короткие сроки заполнить Коор своими колоссальными сооружениями.
— Тьфу, дрянь, — процедил Дорш, когда дорожная развязка удавкой легла вокруг проклятой пирамиды. — Торчит, как вымахавший сорняк. И чего её тут оставили?
Рэйзор хотел что-то сказать, но Эрс предостерегающе вскинул руку: не хватало заново мирить подчинённых.
Издали правительственное здание походило на приплюснутый сверху недс, традиционный саморийский хлеб, только очень большой. Румяный глянец аппетитных боков, вмятина от гигантского пальца на тёмной корочке крыши, симметричный орнамент генераторов силовых щитов — пожалуй, Круглому Дому всё-таки пытались придать запоминающийся облик. На первом, автоматизированном контрольно-пропускном пункте тормозить даже не пришлось: мутная плёнка защитного поля испарилась сама, едва система распознала номера «Третьей стороны». На втором КПП гравимашину поджидали хмурые охранники. Водителю и пассажирам пришлось ненадолго покинуть салон, пока рослые парни в бронежилетах осматривали транспорт. Если охранники и удивились незнакомому роботу, то вида не подали.
Рэйзор с неподдельным любопытством наблюдал за их методичными, заученными действиями и, разумеется, не преминул дать никем не прошенный совет:
— Я бы начал проверку днища с ниши в задней части, где расположен резервный гравидвигатель. Он легко снимается, образуя удобный тайник.
Руководитель группы охраны, потеряв интерес к ничем не примечательной машине, окинул робота цепким взглядом.
— Будьте добры сдать всё оружие, — вежливо сказал он непререкаемым тоном и уставился на Рэйзора так, будто тот представлял собою самоходную термоядерную бомбу.
Зелёные «настроенческие» диоды робота сверкнули хитрым кислотным огоньком:
— Я налегке. — Он приглашающе развёл руки в стороны, предлагая себя обыскать.
Бесстрастное выражение лица охранника не поменялось.
— Назовите ваш источник питания.
— Энергетическая ячейка, тип…
— Энергоячейки приравнены к взрывным устройствам. Вам запрещён проход на территорию Круглого Дома.
Эрс скрипнул зубами от досады на самого себя: что же он, дурак старый, не предусмотрел придирок службы безопасности? И ведь не посоветовался толком ни с кем перед поездкой… Как ни крути, поторопился. Пришлось вмешаться, пока Рэйзор по неопытности не наговорил ещё чего-нибудь.
— Послушайте, давайте не будем переходить на язык формализованного абсурда. Вы что, подозреваете «Третью сторону» в антиправительственном заговоре?
— Простите, аденрат Лешто, таков порядок. Робот должен остаться тут, — равнодушно припечатал охранник и жестом поманил к себе рядового Дорша: — Следующий.
Дорш растерянно крутил головой, переводя взгляд с Эрса на Рэйзора и обратно. Эрс махнул рукой: мол, делай, что велят.
— Аденрат Лешто, вы позволите прояснить это недоразумение? — вполголоса спросил Рэйзор, пока охрана сканировала водителя. — Очевидно, сотрудники службы безопасности не знакомы с устройством энергетических ячеек.
— Знакомы или нет, на правила это не повлияет. Тебе придётся тут задержаться, пока я не заручусь разрешением мэйра. Извини, Рэйзор.
Робот понимающе кивнул, отошёл с проезда и, заложив руки за спину, застыл восковой фигурой на газоне. После досмотра Эрс раздражённо хлопнул дверью машины, гадая, было ли закручивание гаек инициативой охраны после выборов, или сам новый мэйр решил показать крутой нрав. Дорш плавно тронул гравимашину с места, соблюдая ограничение скорости возле Круглого Дома.