— Согласна. — кивнула Каховская. — Иначе этот кровавый маховик может раскручиваться вечно и в любых пределах. На Старый Дом, так или иначе, работает половина России, если не больше. В прямом смысле — на их предприятиях трудятся десятки миллионов. Кто-то, например, эти гранаты произвёл, заправил, доставил сюда. Их тоже всех убить?
Маша не нашлась с ответом, а потом стало не до того. Ведь мы наконец покинули подвал. Выбрались из неприметной железной двери, которую никто даже не охранял.
— Хочешь что-то спрятать — сделай это максимально нелепым и непривлекательным. — хмыкнула Алиса, оглядывая широкий светлый коридор.
О, он оказался роскошен. Если подвальные помещения напоминали нищие офисы, то здесь царит атмосфера подлинного богатства.
Паркетные полы, светло-красные дорогие обои, люстры, висящие вдоль коридора под арочным потолком. Из приоткрытых дверей тут и там доносится музыка, смех и звон бокалов.
Похоже, народ уже вовсю веселится. Торжества, как и деловая часть, должны проходить именно на первом этаже, самом роскошном, парадном. Выше-то, в самой башне, точно такие же офисы, только дорогие, дял самых успешных.
Подумал о том, что кто-то может считать роль обезьянки в дорогом костюме успешной — аж передёрнуло. Бр-р!
— Надо бы связаться с нашими. — негромко произнёс я, цепко оглядывая проходящего мимо официанта в накрахмаленной рубашке. — Виктор здесь был бы очень кстати. Мы ведь так и не встретили ни одного перевёртыша.
— Думаешь, тут есть та нежить? — приподняла бровь Алиса. — В здании, наполненном службистами и про-императорскими магами?
— Думаю, немало службистов давно распиханы по мешкам и мусоросжигателям. — мрачно ответил я. А затем ударил прямо в спину официанту густым чёрным копьём, с гудением разорвавшим воздух…
И без вреда расплескавшимся по спине «официанта», которая сразу начала неестественно горбиться.
Как я узнал, что это фальшивка?
Да очень просто. Почувствовал энергию Ядра. Её не скрыть иллюзией. Это человеческую душу можно легко скрыть под личиной, как с тем-же лже-Мироном. А тут моя Печать сработала безошибочно.
Как и Алиса, мгновенно телепортировавшаяся к «официанту» и вбившая ему ладонь под рёбра.
— Там три ядра! — тут же подскочил я. — Бей раз за разом!
Так девушка и сделала. Но если души, отвечающие за руки-артефакты, не имеющие своей воли, распались быстро, тут же впитывшись в меня, то главная, управляющая, оказалась орешком покрепче.
— Выполнять… задачу… Выполнять… — проскрежетал он, разворачиваясь к нам.
Руки-клинки опали на роскошный ковёр, а вот вытянутая пасть из полных зубами лепестков со скоростью молнии потянулась к голове опешившей Каховской.
— Да будет… э-э, косточка! — послышалось из-за спины… И прямо в пасть чудовища влетела снежно-белая мягкая кость. Игрушка для собак.
Зубы сомкнулись с громким лязганьем… и писком сдавленной игрушки.
Тут же я подхватил с пола один из его клинков, с силой срубая голову на гнилой шее. Щёлкая сотнями зубов, голова отлетела к стенке, а следом рухнула и сама тварь.
— Тут ведь точно есть камеры. — устало простонала Алиса, чудом избежавшая гибели.
— Даже не сомневайся! — ответил я, услышав дробный топот ног. И что-то мне подсказывает, что сбегутся сюда в основном такие же иммунные твари. Это вам не магов испепелять…
Российская Империя. Москва. Гостиница «Империал».
— Пошли, пошли, больше можно не сдерживаться! Его Величество смотрит на нас! — прорычал высоченный верзила в чёрном глухом шлеме и бронекостюме, первым влетая в очередной зал.
Роскошная комната, уставленная старинными шедеврами искусства, тут же превратилась в свинцово-магический ад. А Михаил Романов, в полный рост идущий следом за штурмовой группой, задумчиво взглянул на распластавшийся посреди коридора труп. Четыре руки-лезвия унесли жизни целых трёх элитных гвардейцев, раззявленная лепестками пасть не имела с человеческой ничего общего.
А ведь это чудовище сумело успешно замаскироваться под одного из его солдат! Как же глубоко проник заговор⁈
Ладно, это дело Лопатина и Трубецкой. Они уже развернули оперативно-полевой штаб. В том числе и допросную.
Императора же волновало то, что эту тварь не взяла магия. Совсем не взяла, как не берёт его самого.
— Что же вы такое? — легонько пнул он бронесапогом костяную тушу.
Его, конечно, уговаривали остаться в штабе. Особенно после того, как по штурмовикам застрочили пулемёты. Внезапно оказалось, что самая элитная гостиница стране, жемчужина в короне Императора, занимающая собой целый квартал… Легко может превратиться в мощнейшую крепость!
Крепость, принадлежащую врагам Империи!
Михаил вошёл в очередную зачищенную комнату. Главная гвардейская групп двигается по Алмазной Галерее — анфиладе величественных комнат, проходящей через всю гостиницу как главный коридор.
— И тут тоже… — тяжело вздохнул монарх, увидев изрезанные на куски тела.
А ещё лица. Знакомые лица, часть которых принадлежала высшей знати, лояльной лично Михаилу. Увы, часть гостей уже успела прибыть в гостиницу, когда начался штурм.
Они тут же превратились в заложников.
