— Иди ты! — Грег выглядел не просто удивлённым, а совершенно ошарашенным. — А ты в курсе, что две трети нашего факультета любого удавят за право войти в команду?
— Ага. Ты бы хотел, чтобы тебя мечтали удавить две трети учеников Слизерина и ещё полшколы в придачу? Нет? Вот и я не хочу! Вот не зря меня Северус предупреждал, чтобы я во время уроков полётов не выпендривался. Как вы думаете, он знал или догадывался?
Малфой задумчиво почесал макушку:
— Ну, если принять во внимание все таланты Снейпа, думаю, что он большинство ходов директора наперёд просчитал.
— Что делать будем? — слегка пришедший в себя Гойл выглядел уже не столько потрясённым, сколько заинтересованным.
— Как, что? Раз отказаться невозможно, значит нужно косить и уворачиваться.
— Косить под неуклюжего идиота и уворачиваться от директорских щедрот? А идеи есть? — Драко предвкушающе потёр руки.
— Ага. Ты знаком с капитаном слизеринской команды?
— Не-а, не успел ещё. Но, если нужно, познакомлюсь.
— Тогда пошли…
Сказать, что Маркус Флинт отнёсся к их появлению без особой радости, было бы преуменьшением. Тянуть Драко не стал и, быстренько представившись, перешёл к главному. Как выяснилось, Флинт уже имел разговор с деканом и оба сошлись на том, что Гарри Поттер им в команде совершенно не нужен.
— Не нужен значит? — Гарри заулыбался.
Флинт наградил его неприязненным взглядом и подтвердил:
— Нисколько. Абсолютно. Совершенно. Бесповоротно. И окончательно! У нас команда полностью укомплектована и ты в ней лишний.
— Отлично, — ухмыльнулся Малфой. — Тогда тебя не огорчит новость, что Гарри тоже не имеет ни малейшего желания к вам присоединиться.
— К-кха-кх эт-то? — Флинт аж закашлялся от неожиданности. По его представлениям все-все мечтали играть в квиддич под его началом и добровольный отказ был делом совершенно немыслимым. — А директор как же?
— Ну, если директору надо, пусть сам и играет. А мне незачем, — пожал плечами Поттер. — Только тут проблема такая немаленькая есть. Если я просто откажусь, он меня всё равно к вам запихнёт.
— Да и пусть пихает. Мы тебя на тренировке хорошенько помнём и скажем, что не годишься. Ну полежишь денёк-другой в лазарете…
— Да ты чего? — Малфой сделал большие глаза. — Будут потом говорить, что Слизерин решил национальное достояние извести. И вообще не нужно Поттеру его геройскую репутацию портить… мы и сами с этим успешно справимся.
Флинт хмыкнул и посмотрел на борзую малышню с возросшим интересом:
— Что предлагаете?
— Дайте нам свои мётлы. Сами ему «тренировку» устроим.
— Больше ничего не хочешь? Может, вас ещё в постель к моей подружке положить? Да вы летать толком не умеете, а наши мётлы знаешь сколько…
— Нормально мы летаем. Только транспорт предпочитаем более крупногабаритный, — Гарри усмехнулся, а Драко, видимо вспомнив о его недавнем полёте на Аиде [8], неприлично громко заржал.
Флинт смотрел на них озадаченно. С какой стороны ни погляди, а эта парочка ни поведением, ни манерой речи да и вообще никаким местом не походила на робких, наивных первокурсников. Что за фрукт мог вырасти на семейном древе Малфоев, он хорошо представлял. А вот кем мог оказаться национальный герой?.. Разудалые пикси, прыгающие в зелёных глазах, наводили на подозрение, что мальчишка то ещё сокровище. Да и опекун у него… Северус Снейп успел отработать в Хоге всего три года, но память о нём была жива до сих пор. А уж о том, что именно он воспитывал Поттера, знал уже весь Слизерин…
— Ладно. Один я этот вопрос решить не могу. Соберу команду и на общем совете свои мысли изложите. Если убедите, свою метлу дам. Но если погнёте на ней хоть один прут…
— Если погнём, то возместим, — фыркнул Малфой. — Ты, главное, своим ребятам объясни, как все будут счастливы, если Поттера в вашей команде не окажется. А в том, насколько твои слова справедливы, они во время нашей «тренировки» убедятся.
То ли Флинт оказался на редкость способным организатором, то ли вся команда до смерти не хотела видеть Поттера в своих рядах, но уже вечером все заинтересованные стороны собрались на «военный совет»…
— В общем, для этого нам и нужны ваши мётлы, — подвёл итог Драко, закончив излагать основные пункты предстоящего безобразия. — Потому что, если мы возьмём школьные, у нас будут проблемы.
— А если мы дадим вам наши — проблемы будут у нас, — буркнул Эдриан Пьюси, которому вся эта затея не очень-то понравилась.
— Не-а, ничегошеньки вам не будет, — Малфой растянул губы в коварной улыбке. — В правилах школы написано, что первокурсникам запрещено иметь собственные мётлы. А ещё, что первокурсники могут использовать школьные мётлы только на уроках полётов. Но там нет ни слова о том, что нам нельзя брать мётлы у учащихся старших курсов.