Идея о том, как можно разом и улучшить репутацию факультета, и испортить настроение Дамблдору возникла спонтанно во время прогулки к Чёрному озеру. Шахматы, плюй-камни, взрывной дурак и прочие глупости за недолгое время проведённое в школе всем надоели до тошноты, а других развлечений кроме прогулок здесь не имелось. К сожалению, у озера было не веселее, чем в замке. Гарри, Драко и Блейз, загоревшиеся желанием навестить окраину Запретного леса, не успели даже приблизиться к деревьям, как рядом тут же замаячил Хагрид. Очевидно лесник был совсем не против прогуляться по лесу с Гарри, но вот младший Малфой и Забини в его планы по выполнению директорского задания никак не вписывались. Гарри с удовольствием готов был пройтись по запретной территории, но для него уже Хагрид был лишним. В итоге разошлись не солоно хлебавши, каждый в свою сторону: полувеликан — в лес, мальчишки — к озеру, чтобы составить компанию остальным друзьям.
Обнаружившийся неподалёку Невилл, пытавшийся откопать на берегу какую-то засохшую растючку, привёл всех в ещё большее уныние, и Гарри вдруг разозлился. На улице шикарная погода, а они как дураки слоняются туда-сюда, не зная, чем себя занять!
— Ребята, а чего бы нам в футбол не погонять?
— А?.. — встрепенулся Драко.
— Говорю, в футбол давно не играли.
— А что, неплохо было бы, — поддержали Винс и Грег.
— А мяч? — напомнил Тео.
— Декана попросим трансфигурировать, — Гарри довольно ухмыльнулся, прикидывая в уме, как бы заодно новой затеей и директору поудачнее досадить. — Только чур условие: в игру берём всех, кто попросится. Никого не гоним, особенно грифов.
— А не боитесь, что нас свои же за такое с потрохами сожрут? — засомневался Крэбб.
— Если правильно акценты расставим не сожрут. А если объясним, сколько пользы из этого извлечь можно, то ещё и помогут. Ты просто представь, как Дамблдор с Кошкой взбесятся, если львы вместе с нами играть будут! Ну что, пойдём к декану?..
Примерно через час, бесцельно шатавшихся вокруг замка школьников привлекли глухие звуки и радостные крики…
— Вне игры. Удар от ворот. — Проорал Поттер, лихо остановив сбежавший мяч.
— А вы чего это? В футбол играете?
Русоволосый мальчик, имя которого на Распределении Гарри прослушал, таращился на него во все глаза.
— Играем. Правилами школы не запрещено, — засмеялся Драко. — Гарри, давай мяч. Грег заждался.
— Погодите-ка. Как вы можете играть в футбол? Вы же слизеринцы!
— И что с того? — Гойл, не став дожидаться, сам явился за мячом и теперь с недоумением смотрел на занервничавшего мальчишку.
— Ну… — паренёк замялся, но, заметив среди игроков Невилла, слегка приободрился, — вы вроде бы вообще не должны знать, что такое футбол.
— Это ещё почему?
— Потому что вы все тёмные маги и магглов на дух не переносите.
— Глупости, — фыркнул Малфой.
— А почему тогда говорят, что вы всё маггловское ненавидите?
— Вот от кого эту чушь услышал, у того и спроси.
— А разве это не так?
— Хм, у меня отец совладелец компании, которая вообще-то маггловский аквапарк построила. Между прочим, лучший в Британии. «Мagicae aquae». Слышал о таком? — ухмыльнулся Малфой.
— Конечно!
— Ну вот. А у мамы дом моды. В нём сплошь магглорожденные и полукровки работают.
— А у нас родители в Косом переулке кинотеатр открыли, — хором добавили Крэбб и Гойл.
— А я вообще в Англию только два года назад переехал. А в Европе всем по фигу маггл ты или волшебник. Там кому что нравится, тот тем и занимается, — пожал плечами Забини.
— Ребята знакомьтесь, это Джастин. Джастин Финч-Флетчли, — улыбнулся раскрасневшийся Невилл и зачем-то добавил, словно по жёлтому галстуку и без того не было понятно: — Он тоже с Пуффендуя.
— А, Джастин, отлично. Присоединяйся. Правила ты всяко лучше Невилла знаешь. Форвардом будешь, а то Винс для этого тяжеловат, — Поттер хлопнул нового знакомого по плечу и первым вернулся на импровизированное поле.
— Вы же в футбол гоняете, да? — ещё один «барсучок» принялся топтаться возле площадки почти вслед за Финч-Флетчли. — А мне говорили, что слизеринцы маггловские развлечения не признают и вообще магглов…
— Магглов не убиваем и не едим. В футбол играем. В кино ходим, в аквапарке развлекаемся… — Э, ребята, а можно с вами? Меня Джоном зовут. Ничего, что я магглорожденный?
— Ничего. Давай, нам хафбэка не хватает…
— Здор
— Знаем, что говорят. И про футбол тоже, как видишь, знаем. На ворота вставай, а то Грег уже устал за мячом прыгать…
— А да, я мигом! Только я ещё спросить хотел, а тролль…
— Какой тролль? Если тебе тролль в игре нужен, то это не к нам.
— Да я не про игру, а про того, который школу громил. Говорят это ваши его сюда…
— Не-а, не наши. Слизеринцы слишком умные и осмотрительные, чтобы с такими тварями связываться.
— Оу… отлично! Меня Джошем зовут. Так я пошёл на ворота?..
— А вы в футбол что ли играете?!