Гаденыш глазки потупил: благодарствуйте, хорошо жилось. Сладко елось, крепко спалось. А разве вы, господин директор, оставляя младенца на попечение тетушки, допускали мысль, что может быть иначе? — и вроде бы дёргает уголком губ, пряча ухмылку! Щенок!
Альбус с другой стороны зайти решил, словно невзначай спросил: «Должно быть ты, Гарри, мечтал поступить на Гриффиндор, факультет благородных и отважных?! Может сделать исключение и перевести?»
Тот глазёнки испуганно вытаращил и ну отнекиваться, типа: Что вы, что вы! Он-де мальчик тихий, мирный, а отвага любовь к риску предполагает. Нет-нет, он не склонен! И разве на других факультетах благородство не в чести?.. — и тут же ехидно вздёрнутая бровь! Гадёныш!
Альбус улыбочку позаботливее натянул: «Не заплутал ли ты, малыш, отыскивая директорский кабинет?»
Тот словно только этого вопроса и ждал: «Вовсе нет, господин директор. Попросил старосту объяснить дорогу и без проблем добрался. А разве старосты не для того нужны, чтобы за порядком следить и младшим помогать?» — и хлоп-хлоп пушистыми ресничками, а в глубине глаз усмешка прячется… или показалось?..
А он-то, Альбус, так рассчитывал, что эта сопля зелёная часок-другой по коридорам побегает и с полным осознанием собственной вины и никчёмности к нему в кабинет приползёт извиняться и каяться! Даже портретам запретил правильную дорогу подсказывать, и Роули заранее с поручением услал подальше из школы… А этот старосту видите ли попросил дорогу объяснить. Да он после Северусова воспитания вообще должен был бояться лишний раз рот открыть! Ну погоди, мастер-зельевар, за всё ответ держать будешь!
«Не желаете ли, молодой человек, чайку испить? День-то был утомительный, а молодому организму калории требуются!»
И снова в ответ: «Ах спасибо-спасибо, но вот прямо по пути сюда целый пакет конфет скушал, вот аппетит и отшибло. И нет, пить тоже совсем не хочется, конфетки кисленькие были…»
Альбус уже и так и сяк пытался, хоть как-то мальчишку подтолкнуть, заставить тяготами, сомнениями и обидами своими поделиться, а тот глазами хлопает и лопочет, что его всё устраивает.
Не удержавшись, решил легилименцией прощупать, Поттер поморщился и за голову схватился: «Ой, господин директор, чего-то у меня голова закружилась и в ушах звенит. Должно быть от переутомления». Альбус ему на радостях уже и чашечку с чайком сдобренным Веритасерумом подвинуть успел, но…
Появление на пороге Люциуса Малфоя стало пренеприятным сюрпризом. Вот уж без чьего визита можно было бы спокойно обойтись! И откуда только взялся мерзавец?! Ещё неприятнее оказалась причина, по которой сиятельный прыщ решил осчастливить школу своим присутствием. Повальное обращение родителей в попечительский совет с требованием выяснить, какая такая смертельная угроза поджидает их чад в коридоре третьего этажа?
Поняв, что попечителям настучали про Запретный коридор, Альбус почувствовал, что у него скрутило живот. Хочешь не хочешь — объяснения давать придётся, а Малфой точно не тот человек, на которого можно надавить и договориться.
Ну а дальше всё пошло, как в скверной пьесе…
Сплавить Поттера по-быстрому не получилось. Малфой клещом вцепился в мальчишку, объявил его свидетелем и потребовал припомнить, упоминал ли директор на праздничному пиру об ужасах третьего этажа? И этот поганец припомнил! Всё-всё, что о запретном коридоре говорилось, чуть ли не дословно вывалил! Так старался всё слово в слово передать, что от усердия аж чашку с чаем на себя опрокинул. Как? Как мелкий недоумок умудрился это запомнить?! Ведь он же всё время с одноклассниками болтал, Альбус это сам видел!
Блондинистая погань внимательно мальчишку выслушала, потребовала немедленного осмотра Запретного коридора и конечно же нашла Пушка! А чего не найти-то, дверь ведь не спрятана, не зачарована, простой Аллохоморой открывается!
Открывалась…
Гарри уныло плёлся в факультетскую гостиную, костеря себя на чём свет стоит. Нагоняй за сегодняшнее поведение его ожидал знатный. Оправданий допущенной глупости не было…
Начиналась-то всё замечательно. На встречу с директором он шёл в приподнятом настроении. Да и могло ли быть иначе, если накануне почти весь Слизерин отправил домой письма с жалобами на невнятную угрозу, исходящую от коридора на третьем этаже?!
Встреча с Дамблдором тоже началась просто отлично, беседа шла как по писаному: старик был благодушен, Гарри — безмятежен. А чего нервничать, когда всё идёт по плану?! Все заинтересованные лица предупреждены, сквозное зеркальце в кармане активировано и на другой стороне дядя Люциус разговор слушает!