Но как бы то ни было, «десант» быстро высадился на верхнюю площадку башни, вероятно ранее служившую для наблюдения за звёздами долгими полярными ночами. По крайней мере при виде останков какой-то треноги ко мне в голову пришла именно такая мысль. А вот со спуском внутрь жилища древнего мага после вскрытия двери на традиционную снежноэльфийскую винтовую лестницу случился затык. Башня была плотно заполнена прозрачным льдом, схожим с тем, который мы впервые встретили на прибрежном форпосте. Куда тоже было бы недурно наведаться. Однако если там с хозяином места пока что было непонятно, то тут обо всём уже удалось договориться. Шаманизм не моя профильная дисциплина, однако решить проблему быстрой связи с духом вполне удалось. В первый раз для растопки чародейского льда мне пришлось садится в медитацию, лезть в тонкий мир и так далее, но теперь мной просто был изготовлен своего рода связной артефакт, позволяющий оформить духу места просьбу о содействии. Так что я протолкнулся между хирдманами, снимая с шеи подвеску с когтем твари, напоминавшей велоцираптора, сжал её в кулаке и произнёс:
— Во исполнения договора жду твоего шага.
Между мной и хозяйкой места не было прямой связи шаман-дух, как с той же Коброй, потому приказы я не мог отдавать, лишь просить. Но однако у нас не было причин кидать друг друга и когда коготь коснулся льда, тот начал таять, растворяясь в воздухе. Зрелище было чертовски странным, всё таки замёрзшей воде положено превращаться в жидкость, но тут речь шла не об обычной аш два о. Однако на сколько я понял, сброс подпитки перманентного заклинания со стороны нематериальной барышни не был чем-то простым или безболезненным. С одной стороны дух использовала лазейку, в случае смерти хозяев и наследников ей вменялось уморить демонов, действовала она с помощью истощения, но наши клинки тоже в целом годились для достижения результата. В чём-то подходили даже лучше, работали-то мы быстро, качественно и с гарантией, хоть рекламу давай. Однако отступление от формулировок договора видимо было сродни пробежке нагишом через колючие кустарники. Убить не убьёт, даже не покалечит, но приятного мало. Ну да духам духовное, нам материальное, а демонам смерть.
Двигаясь за растворяющимся льдом мы обнаружили на самом высоком этаже лишь неповреждённую обстановку, которая осталась вероятно с того дня, когда сработала ловушка, защита или иной механизм, устраивающий эдакую заливку стеклом с возможностью отпочковывания ледяных элементалей. Трогать в личных апартаментах, совмещённых с кабинетом, мага мы ничего не стали, опасаясь нарваться на какой-нибудь неприятный сюрприз для клептоманов. Запечатывание льдом и время по идее должны были довести все подобные зачарования до нерабочих, но бережёного боги берегут, а черти не трогают. Так что мы просто продолжили путь вниз вслед за растворяющимся в воздухе прозрачным материалом.
И этажом ниже застали первые трупы. Три эльфийки, одна ледяная и две лесных, если судить по цветам волос, в последние мгновения своих жизней пытались бежать вверх по лестнице, но лёд по всем признакам был быстрее. Впрочем даже успей они выбраться на верхнюю площадку это вряд ли бы что-то изменило для симпатичных девушек, застывших как насекомые в янтаре. В итоге все в этом долбанном городе стали трупами. Сейчас же, лишившись поддержки своей темницы мёртвые тела оказались на камных, хирдманы утащили их в ближе к окнам, а я почти дежурно проговорил:
— Нам неведомо, кем вы были и как жили. Но сегодня мы даруем вам покой и вверяем души ваши в руки богов. Да отмерят они вам добром за доброе и злым за злое по справедливости.
Совершим короткую молитву, я привычным движением направил рогатину на мёртвых и сжёг тела их дотла. Во время первого столкновения с подобной «консервацией» мы предприняли попытку как-то реанимировать эльфов, которые не имели повреждений и вероятно замёрзли в одно мгновение, но не добились какого-либо успеха. Более того, на воздухе трупы начали стремительно разлагаться, будто пытаясь нагнать последние столетия и быстро потеряли «товарный вид». В общем уж лучше этих эльфиек было запомнить такими, чем ждать даже лишних несколько минут.
Следующий этаж ничего нам особо не принёс, а вот ещё один неприятно удивил. Ну или приятно. Там нашлись умертвия, начавшие щёлкать зубами под шлемами, едва те оказались свободны ото льда. Правда ждать когда они восстановят подвижность своих тел полностью никто не стал и их быстро лишили бестолковок идущие впереди хирдманы. Люблю в меру инициативных подчинённых, которые знают, когда надо держать строй на лестнице, а когда мчать вперёд и работать топорами.
— Могли бы хоть одного оставить, чтоб размяться — не разделил моего хорошего настроения Асмунд, не успевший пустить свою секиру в ход.
— Не нуди, нам в любом случае нужно успевать за тающим людом — усмехнулся я, затем скомандовав — Тела в кучу у того окна.
— Что они интересно тут делали при хм… не-жизни? — проговорил после этого рыжий здоровяк.
