Через час Шаикрамов был в отделе милиции. Перед ним на стуле сидел Жан. Мороз вчера крепко выпил и теперь частенько прикладывался «стакану с водой. В руках у него была какая-то брошюра, которую он беспрерывно свертывал в трубку и тут же развертывал снова.
Шаикрамов решил начать беседу издалека. В течение нескольких минут задавал он Морозу второстепенные вопросы - то интересовался его работой, то здоровьем, то неожиданно принимался что-нибудь рассказывать. Мороз приправлял ответы фразами: «Кому это нужно» или «Какой-то сплошной миф», однако отвечал с охотой и с присущим для него остроумием.
Это не совсем обычное словесное сражение продолжалось минут тридцать. Шаикрамов, по причинам, понятным только одному ему, сделал вывод, что пора приступить к основному разговору, и задал свой первый, тоже, казалось бы, отвлеченный, вопрос:
- Скажи, Жан, где ты был вечером двадцать пятого августа? В эту ночь была совершена кража из магазина.
- Какой-то сплошной миф, а не вопрос, - потянулся Мороз к стакану. - Вы же знаете, что у меня в голове не электронный мозг.
- При чем здесь электронный мозг? - не понял Шанкрамов.
- Человеческий мозг, как вам должно быть известно, имеет ряд серьезных недостатков, - неторопливо стал объяснять Мороз. - Одним из таких недостатков является забывчивость, вернее несовершенство памяти. Поэтому любой индивидуум, в том числе и вы, не в состоянии помнить всего, что происходило неделю или две назад. Я уже не говорю о более длительном сроке.
«Смотри, стервец, что знает! - с завистью подумал Шаикрамов. - Наверно, ему все известно о Куни?.. Нет, Сергей не зря говорил, что мне надо больше читать. Завтра же пойду в библиотеку!»
- Значит, говоришь, что у тебя в голове не электронный мозг? Ну а если я напомню тебе, где ты был двадцать пятого августа?
- Кому это нужно?
- Мне.
- Не понимаю. Вы хотите знать то, что вам уже известно? Это же сплошной миф! Неужели вам больше нечем заняться?
- Двадцать пятого августа, - еле сдерживаясь, чтобы не нагрубить, четко произнес Лазиз, - ты ночью был на крыше магазина. Улица Космическая. Скажи, что ты там делал?
- На улице Космической? Я не знаю такую улицу… Ах, это вы имеете в виду магазин, который недавно построили около рынка?
- Правильно.
- Так бы сразу и сказали! Я действительно когда-то был на этом магазине, только не ночью, как вы изволили заметить, a вечером, часов в девять или десять. Мне кажется, я могу побыть там, где мне хочется.
Оперуполномоченный поправил:
- Ты был на магазине не когда-то, а двадцать пятого августа, понял? У нас есть свидетели!
- Понял. Я очень рад, что у вас есть свидетели, - начал раскручивать брошюру Мороз. - Благодаря их внимательности я могу восстановить в памяти один из своих чудесных дней, ушедших безвозвратно в прошлое. Скажите, когда я увижу этих людей?
- Не паясничай, как бы после плакать не пришлось, - сорвался Лазиз. Он открыл средний ящик письменного стола, достал отвертку, полученную от сторожа Беспалова, и показал Морозу. - Твоя?
- Где вы ее взяли? - обрадованно приподнялся Мороз. - Я все перерыл дома. Хотел покупать новую.
- Может быть, ты сам вспомнишь, где оставил ее?
- Неужели на крыше? Как я сразу не догадался?
- Значит, ты был на магазине двадцать пятого августа?
- Вы хотите опровергнуть это? - удивился Мороз.
- Наоборот, доказать!
- Почему же вы сто раз спрашиваете меня об одном и том же? Доказывайте!.. Нет-нет, не трудитесь, - видя, что Лазиз снова полез в стол, заулыбался Мороз. - Стоит ли зря терять время? Кому это нужно! Я был на магазине двадцать пятого августа. Мой человеческий мозг, к счастью, еще не утратил всех способностей. Я вспомнил это число. В тот день у меня еще была небольшая баталия с вашим собратом - участковым Голиковым… Между прочим, это симпатичный парень. Вы не знаете, наладились ли у него сердечные дела?
Шаикрамов еле сдержался, чтобы не ответить новой грубостью. Он никак не мог понять Мороза. Ему приходилось часто допрашивать преступников и беседовать с подозреваемыми. Как правило, эти люди были или слишком самоуверенными или до того нерешительными, что забывали собственные имена. Мороз оказался досадным недоразумением в этом ряду. Его просто невозможно было в чем-нибудь уличить. За признаниями, которые он давал, Шаикрамов видел хитрую уловку. Он не верил Морозу, хотя для этого у него и не было никаких оснований.
«Черт его знает, что творится на свете! - с ожесточением думал оперуполномоченный. - Два допроса за день - и ни одного стоящего. Все идет гладко, без загадок, будто ничего особенного не произошло. Беспалов что-то, кажется, скрывает. Этот чересчур откровенен. Не сговорились ли они?»
Странный характер был у Лазиза Шаикрамова. То он становился самоуверенным, и тогда уже ничто не могло остановить его, то начинал во всем сомневаться, хотя оснований для этого не было.
В минуты, когда друзья были до конца откровенны, Сергей Голиков говорил ему об этом неоднократно. Лазиз соглашался, обещал «пересмотреть себя с ног до головы», но проходило время, и ничего не изменялось- все шло своим чередом: Лазиз снова был самим собой.
