– Мне спорить некогда, – твёрдо поставил точку «Кардинал». – «Гостей» встретят профессионалы. А вы, Хабит, нужны городу живым. Кстати, и Маргарите тоже… Лев Трофимович, вам повторять не надо?
Все встали и быстро покинули номер.
«Скорая помощь» выехала за ворота на глазах прибывших «бойцов» мэра и начальника милиции. За густыми елями парка «пригрелся» автомобиль Григория Львовича, который командовал операцией. По-одному из-за кустов кустарника к корпусу санатория перебежками продвигались «бойцы» – с единственным заданием – уничтожить известного всем и ненавистного многими Хабита. И потому были уверены в праведности своих действий. К тому же приказы начальства в милиции редко обсуждаются.
Однако штурма санатория не произошло. В то время, как из машины Григорий Львович звонил мэру, чтобы спросить, что делать с Маргаритой, из темноты прямо перед ним выросла фигура «Кардинала», дверцы машины распахнулись и руки начальника милиции оказались в наручниках. В то же время из окна первого этажа санатория раздался зычный голос, извещающий о том, что начальник милиции арестован и операция отменяется, тем боле, что Хабита здесь давно нет. Власть города предлагала добровольно сложить оружие – во избежание серьёзных осложнений…
И спустя полчаса на своей квартире был арестован мэр города, которому тут же предъявили свежую запись переговоров с начальником милиции.
Так шумно и весело никогда не было в квартире Олега Петровича. Бедный Бим был вытеснен аж в прихожую и от обиды чуть не плакал – по-собачьи, конечно. «Ну, ладно, Изольда эта, всё летает мимо, но Иван-то Петрович! Мог бы и обо мне вспомнить… Нет, нелегка собачья жизнь!»
– Ну, куда же столько?! – смеялся Олег Петрович, с трудом размещая на столе всё новые салаты и закуски. – Этак мы вовсе здесь застрянем! А у нас ещё сегодня, – как говорили раньше, важнейшее мероприятие!
– Вот и подкрепимся как следует! Домой-то когда ещё вернёмся! – отвечала весело Мария.
– Слава Богу, завтра воскресенье, можно и погулять на славу! – предвкушал счастливый вечер Тимофей.
– А что, разве мы не заслужили? – поддержал Иван Петрович.
Маргарита тоже бегала туда-сюда, хлопот хватило всем женщинам. Хабит сидел в сторонке в своей любимой позе – нога на ногу – и с улыбкой наблюдал за этой весёлой суетой…
Лена с Павлом стояли у окна и почти молчали, как истинно счастливые люди. Олег Петрович по инерции порой с тревогой взглядывал на соседа, так долго бывшего неприятелем. А сердце уже радовалось – и счастью Лены, и тому, что кончились страхи, державшие его в напряжении несколько лет… Конечно, рановато Лена попала в сети Амура, но тут уже ничего не поделаешь… Остаётся только помогать и надеяться, что внучка не ошиблась…
– Галя, как-то всё времени не хватало поблагодарить тебя, – негромко говорил Сергей своей спасительнице.
– Да что ты! – Галина всё ещё чувствовала себя скованной среди этих людей – таких открытых и добрых. Но была счастлива уже тем, что тот, кто снился ей постоянно, с кем были связаны все сердечные надежды, – наконец-то рядом с ней и ничто ему не угрожает…
– И всё-таки спасибо тебе! – и тихо взял её руки в свои, отчего у Галины замерло сердце…
– Молодые! Хватит ворковать, пора за стол! – скомандовала Мария, улыбаясь тепло и по-домашнему. – И вы, Хабит, подплывайте!..
С большим трудом удалось усадить всех за стол.
– Ну, что же… – Олег Петрович поднял бокал с шампанским. – Хорошо, что всё хорошо кончается! Я рад, что мы встретились… в расширенном, так сказать, составе…Выпьем же за это!
Все присоединились к тосту.
– И виновата во всём любовь! – заключила Изольда и со вкусом продолжила:
Выпили, закусили, помолчали – каждый о своём, вспоминая все перипетии судьбы последних месяцев…
– А я думаю, что надо выпить за самое главное – нашу дружбу! – встал непривычно торжественный Тимофей. – Если бы не она, не было бы сегодня нашей встречи за этим большим и светлым столом. – Тимофей чуть запнулся, не ожидая сам от себя такого полёта души и слова. – Значит, за дружбу!
– Ай да Тимофей, опередил-таки всех! – резюмировал Олег Петрович, подливая в бокалы шампанского.
Николай радовался за отца и очень хотел, как свой, войти в эту замечательную компанию. И у него было право: разве не его недавними синяками после праведной битвы до сих пор гордится Славка? И он встал.
– Мне кажется, мы потому сегодня вместе, и потому так радостно нам, что в ответственный момент никто из нас не сдрейфил, не предал другого…
Тимофей с гордостью смотрел на сына.
