– В этой дыре есть еще резинки? – кричит Тайлер из прихожей, должно быть, переворачивая пустую банку.
Вот так вот. У кого-то на тумбочке красуется букет цветов, а у нас – банка презервативов.
– Хайд, у тебя остались? – спрашивает он, когда я беру клубничные леденцы из шкафа над раковиной.
– Да, в бумажнике. Бери оба, мне не нужны.
Я сажусь на стул и сдвигаю бутылки перед собой. Он надевает очки, подходит и осматривает меня, как врач. Натуральный идиот.
– У тебя жар? – интересуется он.
– В последнее время не до этого. Серьезно, в жизни есть что-то еще, кроме хорошеньких задниц!
Джуниор закуривает, пока я закидываю в рот мармеладные клубнички.
– Нет, сегодня еще и мой 21-й день рождения, а мы совсем забыли про десерт. Лилия вот-вот приедет, и я собираюсь наесться сладкого до отвала – ни о чем больше не могу думать.
– Раз десерт есть, то все клево, ты всегда был скорее сладкоежкой, – говорит Тайлер, похищая у меня несколько конфет, за что получает мой укоризненный взгляд.
– Черт, торт. Не заказали! – восклицает Джуниор, выплевывая дым.
Эти придурки умеют меня рассмешить.
– А где Аарон? – спрашиваю, беря еще одну конфету.
– У своих стариков, подстригает газон. Скоро будет, – отвечает Джуниор.
– Окей, я схожу за тортом. Если его не будет, воткну свечку в йогурт, пойдет?
– Да похрен, только пива захвати, – говорит Джуниор, убирая пустые бутылки.
Я поворачиваюсь к идиоту в очках.
– Тай, ты со мной или как?
– Нет, подожду соседку, – объявляет он, размахивая презервативами.
Я замираю. Мне это не нравится.
– Какую еще соседку? – спрашиваю его злобно.
– Просто пушечка, дружище.
Строит из себя загадочного. Нет, не выйдет. Тай всегда нам все рассказывает, поэтому тот факт, что он что-то умалчивает, выводит из себя. Только намекни на Кэсси…
– Кто это? – говорю я, изо всех сил сжимая пакет с конфетами.
– Не заводись, старик. Та второкурсница из Атланты. У нее рыжие волосы, фигура модели и тело, за которое можно умереть. Предупреждаю тебя, Хайд, она моя, – говорит он, тыча в меня пальцем.
– Скажешь тоже, пушка! Ты серьезно? Я думал, у тебя осталась хоть капля достоинства. Не волнуйся, она твоя, – говорю высокомерно.
– Сколько людей, Хайд, столько и… Признаться, я бы обкатал Кэсси. Но она вряд ли согласится, не уверен, что нравлюсь ей.
– И она часть банды, – возражает Джуниор.
– Ты точно ей не нравишься. Не напрягайся, – говорю Тайлеру резко.
Я хватаю куртку и ухожу. Только внизу понимаю, что вместо ключей от машины взял ключи от мотика. Да чем я думаю?
– Привет, ты на третий?
Ко мне в лифт втискивает та самая пушечка. Какая она стремная, особенно в этом пестром комбинезоне и с неоново-желтой сумочкой. Клоуна вызывали? Добавьте ей рыжие волосы, коричневые сандалии, и Тай будет в восторге.
– Ага.
Мы поднимаемся целую вечность, было бы приятнее ехать с Кэсси. Конечно, я бы не стал устраивать девчонке из Атланты такие подъемы и спуски. Котенок – вот настоящая пушечка!
Забрав ключи, наконец могу ехать в супермаркет. В тот, что находится на территории кампуса, я не хожу: та еще дыра, вечно ничего нет. Кроме того, мне нужно подумать, задать себе правильные вопросы. И нет ничего лучше, чем ехать по городу под грохот сабвуферов. «In the End» Linkin Park в исполнении Fleurie и Jung Youth – самое то: звучит супер и женский вокал там потрясающий.
Чем дальше еду, тем больше проясняется в голове. Скучаю ли я по Кэсси? Да. Можем мы просто дружить? Нет. Смогу ли вынести, если увижу ее с другим? Черт возьми, точно нет. Я затеял игру и проиграл. Кто бы мог подумать? Эта девушка влезла мне в душу и обрушила все мои защитные стены.
Двенадцать минут. Именно столько времени мне требуется, чтобы принять решение, причем не самое пустяковое. Она у меня на мушке. Никому не позволю встать у меня на пути. Единственный, кто будет с ней, – это я!
И вот этот момент настал! Моя первая благодарность. Многие знают меня по вечной улыбке и хорошему чувству юмора, но сейчас я едва не плачу. И не думайте, что это внезапный приступ гордости!
