На меня снова наваливается перегрузка — и это уже не пять единиц, а все десять — программа спуска специально рассчитана так, чтобы возможные средства ПКО противника не могли эффективно работать по нашим машинам. На броне перехватчиков и истребителей (группа Странника летала на слегка доработанных «Хищниках») бушевала плазма. Специальное покрытие фюзеляжей полностью отрабатывало все высокие температуры — если бы в кокпите была атмосфера — а её стравливали для полётов в боевых условиях, её температура не превысила бы комфортных девятнадцати градусов по Цельсию.
Мы проносимся сквозь атмосферу, и оказывается на территории Крыма. Информация со спутников и борта «Экслера» говорит нам, что базовый корабль противника уже где-то рядом. И верно — не проходит и нескольких минут полёта — и мы видим огромную «бандуру» — назвать это по-другому у меня просто не поворачивается язык. В диаметре эта штука (а она имела форму диска) около двух километров. Конечно, «Экслер» длиннее, но в самой широкой своей части он не превышал и двух сотен метров. Так вот, диаметр — около двух километров, высота — полкилометра… И эта штука утыкана орудиями, как ёжик — иглами. Видно, что эта штука — типичный обитатель орбиты — посадки и взлёты ему не очень-то показаны — стартовые антигравитационные двигатели работают с большой нагрузкой — я буквально со своего места чувствую, как тяжело им сейчас приходится. Но, тем не менее, эта штуковина прёт по направлению к орбите — и нам её туда лучше не допускать…
- Всем «Призракам», — сказал я. — прощупываем оборону противника, но под огонь не лезем. В том случае, если есть возможность — бьём торпедами. Если нет — ищем уязвимые места. «Странникам» — в том случае, если покажутся истребители противника — прикрываете нас. Если не появятся — работаете по обстановке.
- Принято, Лидер! — раздаётся от обеих групп
Я повёл своих на разведку. Все наши машины, пользуясь своими возможностями в плане «низкой заметности», сделали облёт вражеского корабля. Нас и не заметили — но «Хищников» засекли. На вражеском корабле где-то открылся люк ангара — и оттуда буквально высыпалось несколько десятков небольших аппаратов. Были они не очень большого размера — намного меньше «Молнии», и такой вещи, как кабина пилота, я что-то не заметил. Собственно, беспилотники использовались многими расами, входящими в Лигу — да и мы ими не гнушались. Хорошая вещь, когда надо сделать что-то этакое, а пилота под рукой нет. Или гробить пилота не хочется… Конечно, идея о сверхзащищённом беспилотном аппарате до сих пор силами Лиги была не решена — хакер уровня Демона мог бы «сломать» защиту любого дрона буквально за несколько минут. И вот сейчас, уверен, Демон, разобравшись, что нам противостоят всего лишь «железяки», начал изо всех сил пытаться вломиться в сеть дронов — его перехватчик был оборудован улучшенными компьютерными системами.
- Командир, я не могу войти в их сеть. Они используют постоянно меняющиеся алгоритмы передачи команд. Так что — толку от моего оборудования сейчас нет, — отрапортовал Демон.
Ну что же, мечты о том, как лихо мы сейчас всех посбиваем, пошли прахов. Хотя, с другой стороны — «было бы легко — Призраков не звали бы». Так что…
- Ну, что же, в таком случае, будем бить их по старинке. Мы ведь это умеем, а, народ?
- Разумеется, Большой Брат, — усмехнулся Демон.
- Ну, в таком, случае — работаем, джентльмены!
Бой разгорелся по полной программе. Наша шестёрка «Молний» и машины группы Странника, которых нам удалось подготовить, отважно бились против всего москитного флота противника. Плюс, у них был базовый корабль, не уступавший размером и вооружением «Экслеру». У нас, конечно, была парочка линкоров на орбите, да только экипажи там были не готовы к большому сражению. Так что всё пришлось делать нам…
Истребителей у противника было больше. И даже то, что против «Молний» и «Хищников» они были слабоваты, не делало их слабым противником. В конце концов, количество иногда тоже решает… Основное вооружение перехватчика, как ни крути, всё же, ракеты, а вовсе не пушки. Пушки хороши, когда враг близко, и быстрее нашпиговать его лазерными импульсами, чем ждать, пока ГСН ракеты захватит цель. А ракет, как ты не старайся, много не возьмёшь. А ещё неплохо бы иметь хоть пару торпед, чтобы «обрадовать» ими вражеский корабль… Так что, рано или поздно, но ты останешься без ракет… И бой становится похож на свалку, в которой ты следишь только за тем, чтобы в тебя не попали, и стараешься, чтобы твои импульсы попадали только туда, куда надо. В общем, началась мясорубка, или собачья свалка.
