Первой силуэт в стене дождя, заслонившей, спрятавшей от взгляда всё кругом, заметила Ирис. Подав знак Арту, она обнажила клинок, прекрасно увидев, кто именно шёл к ним, наплевав на низкую температуру. Дождь зимой. Кто бы мог подумать! Он был ледяным, разумеется. Кирагас закашлялся, но остался на месте, смотря на Анко в порванной кофте и без пальто. Чародейка брела медленно, едва перебирая ногами. По пустому взгляду серых глаз было видно, что сил у женщины практически не осталось. К груди она прижимала книгу — пальцы обхватили корешок так, что весь манускрипт дрожал на ходу. Добравшись до ребят, она протянула Летопись Арту, не смотря тому в глаза.
— Так это… — выдохнул облачко пара парень. — Правда.
— Фолл… Он… — Лори поднялась, подходя к застывшей с книгой в руках Анко и Арту. — Нет!
— Покойся с миром, первый герой… — тихо прошептал Кирагас. В горле эльфа резко пересохло — в отличие от остальных, он только сейчас понял, что произошло.
— Это твоя вина! — сжав кулаки, приблизилась к волшебнице времени Ирис. — Это ты, сука, забрала его!
— Ирис! — вдруг повысил голос Арт. — Ты видела ту… Тварь. Лишь посмотрев на неё, я едва не лишился жизни!
Анко молчала, продолжая держать Летопись Бога на вытянутой руке. Парень, осадив сестру, взял манускрипт, кивая чародейке. Та, кивнув в ответ, всё в том же молчании отошла в сторону, прямо на дорогу, полную воды. Затем Анко рухнула на колени, закрыв глаза. Она не могла говорить, не могла думать, не могла слышать, о чём говорили остальные. Всё, что покоилось в голове Комодо Анко, заключалось всего в одной фразе.
"Он не заслужил такой смерти".
— Значит, это его завещание… — скрипнув зубами, протянула Лори. — Отлично! Книга с записями о прошлых героях очень нам поможет!
— Раз он передал её нам, значит, на то была причина… — хоть Арт и побледнел, увидев Летопись, он всё ещё держал себя в руках.
В отличие от Ирис, чей гнев не мог найти выхода. Она тяжело дышала, пытаясь справиться с эмоциями, посмотрела на Анко, ставшую безжизненной статуей, затем сплюнула под ноги, убирая меч в ножны и разворачиваясь прочь.
— Куда ты?! — тут же дёрнулся Арт.
Девушка застыла, не поворачиваясь к нему. Грохотали небеса, шуршал дождь, хлопали ставни в ближайших домах — ветер набежал нешуточный. Ирис всё-таки догнали чувства. Опять… Она опять доверилась кому-то, кроме себя, опять позволила взять себя под крыло, доверить спину. И опять этот кто-то умирает, а она оказывается слишком слабой, чтобы хоть что-то сделать. То чудовище… Если оно до сих пор не здесь, то Фолл уничтожил его. Уничтожил, отдав жизнь. Сколько ещё близких должны умереть, прежде чем Ирис сможет их защитить? Как долго это будет продолжаться? С неё хватит.
— Брат… — Арт вздрогнул, услышав это обращение. — Ненавижу я дождь.
— Ирис…
— Пойду, прогуляюсь. Встретимся вечером…
Ирис соврала. Она любила дождь. Потому что в нём никто не слышал, как она плакала. Никто не видел её слёз, хоть она и знала, что за них её никто бы не осудил. Но такой была Ирис — человеком, кто терпеть не мог проявлять слабость перед другими. Вымещать гнев, бурливший в душе, на тех, кого считала близкими, девушка не хотела. Так, в её голове созрел план. Не дождавшись ответа от Арта или Лори, Ирис побрела вперёд, обхватив ладонью рукоять в ножнах на поясе. Этот город растоптал её надежду.
Теперь она растопчет его.
Око за око, зуб за зуб… Жизнь за жизнь.
Проводив старшую сестру взглядом, Арт тяжело вздохнул.
— Парень… — Кирагас положил руку ему на плечо, качая головой. — Пойдём. Становится совсем невыносимо…
— Да, — кивнул ему тот, направляясь в подвальное помещение. Они хотели подождать Лорелеи у входа, но женщина, застывшая возле стоявшей на коленях Анко, дала им понять, что у неё ещё остались вопросы без ответа. Смирившись, эльф и герой протопали внутрь, исчезая в едва освещённом факелами помещении.
Так, возле едва разгонявших тьму городских фонарей, на опустевших улицах осталось всего две личности.
— Что это… Была за тварь?
— Осколок катастрофы… — протянула Анко, глядя на рябь, что расходилась по воде меж камнями от падавших одна за другой капель. — Послушай, мне… Жаль…
— Поздно извиняться, — выдохнула чародейка. — Выходит… Это всё? Он… Не вернётся?
— Смерть — единственная вещь, которую никто не в силах поменять. Что здесь, что в моём мире.
— Чёрт… — горькие, горячие слёзы текли по щекам Лорелеи.
— Я знаю, что ты хочешь спросить, — монотонно сказала Анко, всё также не двигаясь ни на йоту. — И нет, я не стану тебе отвечать. То, почему Фолл так поступил с вами, уже не важно. Важно то, что все мы… В полной жопе. Крэйн падёт через два года, и… Я понятия не имею, как хоть кому-то из вас набраться сил, чтобы выстоять против жнеца…
— Это другое название катастрофы?
— Да… То, что вызвал сюда Бог, чтобы уничтожить героев. Никто не мог и предположить, что эта тварь решит слопать тут вообще всё… Слушай, девочка… — Анко подняла голову, заглядывая в алые глаза волшебницы. — Раз его нет, то у нас остаётся только один выход. Те двое… Арт, Ирис. Их выбрал Фолл. Если бросишь их сейчас…
