Костя отмахивается: да какая разница? Это было очень давно! Маленький Мук давным-давно умер. И писателя тоже нет, и восточной улицы, на которой мальчишки окружали Мука и наступали ему на туфли, чтоб он упал. Но Андрей от Кости не отстаёт:
– Нечестно объяснять маленьким про что-то неправильно! Если бы у меня был такой брат, я бы всё время с ним разговаривал! Я бы ему всё рассказывал, что он спросит!
– Да ты и сейчас, – бурчит Костя, – всё рассказываешь…
Косте иногда кажется, что Андрей приходит уже не к нему – к Игорю!
Костя друга на улицу зовёт, в секретный дом, а Андрей отвечает: «Да ну, сегодня холодно!» И целый вечер ползает с Игорьком по полу, они строят что-то или рисуют, стоя на четвереньках.
Андрей думает, что это такая радость, когда у тебя младший брат! Он и слушать не хочет про то, как брат подталкивает тебя, когда пишешь. И на столе смотри ничего не оставляй! Тетради, краски, конструктор – всё прячь, тем более гайки, винтики из конструктора – вдруг проглотит? Но и отбирать нельзя ничего – заревёт во весь голос, бабушка прибежит, и начнётся:
– Ты что, Костя, ему сделал? Что сделал он тебе, Игорёк?
Костя только и слышит про то, что с братом надо ласково обходиться! Не выдирать из рук, что он схватит без спроса, а переключать внимание. Брат трясёт твоей недоделанной моделью, как погремушкой, вот-вот саданёт ею о стол, а ты ему ласково:
– Игорёк, а давай почитаем книжку?
И брат как бы снисходительно соглашается.
Но только он сам выбирает, что́ почитать. Папе, маме и бабушке может принести «Козу-дерезу», «Ивана-Царевича», да хоть «Колобка». Но Костя должен всегда про Мука читать. Он и читает.
Но книжка всегда стопорится на третьей странице – там, где старинная улица, мальчишки в чалмах и цветных шароварах, а среди них – нелепый растерянный Мук.
– Они его опять обижают! – кричит Игорёк.
Костя уже объяснял брату: дальше мальчишки поймут, что делали плохо! Но это приходится объяснять снова и снова. История наконец-то идёт дальше, но через две страницы Игорь спохватывается, листает назад – проверить.
И ахает:
– Нет, они всё равно обижают его! – и смотрит на брата в удивлении.
Тот же прочитал, что Мука перестали дразнить. Но картинка-то – вот она. Значит, Мука всё-таки дразнят?
– Это раньше было, раньше! – втолковывает ему Костя. И думает: «Да и вообще, всё было давно. Причём это сказка! Этого вообще не было…»
– Ну-ну-ну, мальчишки! Нельзя! – грозит в книжку пальцем Игорёк.
Папа говорит, все были такими, как он, только не помнят. Выходит, и Костя был совсем глупым? Книжка – это не мультфильм, в книжке ты сам сменяешь картинки, когда листаешь! Но поди объясни это Игорю! Андрей, например, и не объясняет. Он тоже грозит пальцем в страницу:
– Что, много на одного – очень храбрые? Вот я вам покажу!
Игорь смотрит на него с надеждой.
Андрею удаётся дочитать сказку почти до середины, когда Игорь перестаёт слушать. Маленькие не могут слушать долго. Кубик с приклеенным зайцем становится для Игоря интереснее, чем вся история Мука, скорохода в волшебных туфлях.
Андрея зовут домой, а Игорь бежит в кухню к бабушке. И Костя наконец берёт большую коробку, разрезает целлофан, открывает. Как много всего в коробке! Костя находит книжку с картинками и чертежами. «Для изготовления фрегата…»
– Костя! – Игорь уже опять рядом с ним. – Ты тихо читаешь! Игорь ничего не слышит! – Это он сам про себя так говорит: «Игорь». – Костя, читай Игорю громко!
И Костя послушно читает:
– «Для изготовления фрегата аккуратно вырежьте все детали по контуру. Будьте внимательны, ни в коем случае не срезайте белые клапаны…»
Костя знал, что детали надо вырезать с клапанами, но ему вдруг становится страшно, что он мог это забыть – и тогда всё бы испортил.
На день рождения ему подарили деньги, две новых купюры, и он сам купил себе подарок – модель небывало, нереально красивого корабля. На голубой коробке фрегат в белой пене парусов плывёт в океане. Про корабли тоже есть много сказок и много фильмов. У Кости они все сливаются в одну историю, и он бы не смог рассказать её, он представляет только начало: он видит подходящий к причалу корабль и знает, что сейчас по трапу взойдёт на него!
Не верилось, что этот корабль, точно как настоящий, можно построить самому. Но ведь можно, можно! И в маленькой книжке рассказывалось, как именно – шаг за шагом!
– «Осторожно загните клапаны вовнутрь», – читал вслух Костя.
Игорь смотрел на него с растерянностью, недоумением и обидой – и вот уже он готов зареветь и затопать на весь дом.
– Это не та книжка! – кричит он.
И снова тащит про своего Мука.
Тут бабушка зовёт Костю. Она делает презентацию для своей работы – про то, как какие-то люди ездили на автобусе в лес и как они потом ходили в театр.
Бабушка умеет организовывать разные экскурсии. Но она не может сама сделать простой презентации и даже не помнит, в каких папках у неё сохранены фотографии.