Утро встретило меня головной болью и резью в глазах — здравствуйте, последствия истерики! Не хотелось ничего, кроме как свернуться калачиком и тихо поскуливать, жалея себя. Впрочем, я хорошо знала, что это путь в никуда, поэтому заставила себя встать и приняться за размышления.
После вчерашнего вечера я поняла — надо бежать! Кто бы ни стал моим мужем, он будет из угодного родителям клана, а значит, помешанным на идее расового превосходства фанатиком. Такого счастья мне точно не надо! А если это будет Каэхнор… Раньше я думала, что брак не будет составлять для меня такой уж проблемы, все-таки в этом теле жил разум взрослой опытной женщины. Однако Каэхнор заставлял все мои инстинкты прямо-таки вопить благим матом: «беги от него как можно дальше!», одного его прикосновения было достаточно, чтобы почувствовать отвращение.
Бежать — это отличная идея, но как? Самое главное — как выбраться из замка? В прошлый раз я (да, я уже не делила, что делала прежняя Рина и я) сбежала во время конной прогулки. Теперь же меня ни под каким предлогом из замка не выпускали, а ворота охранялись денно и нощно. Если в замок приезжали с товарами купцы, то въезжающие и выезжающие повозки тщательно досматривали. Словом, просто торжество паранойи! Да, это делало замок практически неприступным, но мне-то было необходимо совсем иное!
Далее — предположим, убежать мне удалось. В чем бежать? Ладно, можно надеть костюм для верховой езды, а вот с обувью беда. Убежать верхом мне не удастся точно, здесь нужна не кавалерийская атака, а тихая диверсия… Шагать долгое время в сапогах для верховой езды или же туфлях — удовольствие маленькое. Впрочем, можно и потерпеть, хотя… Нет, не вариант! Если я хочу, чтобы меня не нашли, нужно в кратчайшее время найти убежище и провести ритуал изменения ауры и внешности. А оставаться при этом в одежде или обуви, по которой меня можно опознать, было бы верхом глупости! Значит, нужно и то и другое, причем предельно нейтральное… Без еды в случае необходимости я денек потерплю, с водой проблем не будет — вокруг множество речушек и ручьев.
Деньги. Да, Эрв сказал, что у Мирта мне помогут с деньгами, но одно дело просить на самое необходимое, и совсем другое — про запас. А если я сбегу, мне понадобится деньги для покупки одежды, еды, оплаты ночлега — по крайней мере, пока я не поступлю в Академию. Да, я решила бежать именно туда, если выживу после ритуала. Денег мне не давали — зачем они, если я никуда не выходила из замка? Забрать драгоценности? Нельзя, слишком приметные, да и никто не поверит, что у обычной девчонки могут быть такие украшения. Раздумывая, я скользила взглядом по комнате, и вдруг до меня дошло — платье! Я подхватила свое бальное платье и начала разглядывать. Сотни жемчужин — если срезать их, то можно продавать по одной-две! Вряд ли по жемчугу меня можно будет опознать, это все же не камни с уникальной огранкой…
Значит, самый больной вопрос — как выбраться? Надо будет ночами еще полазить по замку, разведать пути отхода. Время еще есть, хотя и не так много, за три месяца до совершеннолетия объявят о помолвке и все — с этого момента меня начнут стеречь как зеницу ока, причем не только наши воины, но и воины клана жениха. Таков был обычай, видно, чтобы ни одна невеста не избежала своего «счастья». Впрочем, бежать в ближайшее время все равно не получится, я еще не готова, а немногим позже будет попросту опасно: заканчивалось лето, а горы зимой не место для неопытного человека. Так что побег придется планировать на весну, не раньше и не позже, чем за месяц перед помолвкой.
В дверь тихо поскреблись, и я ответила «войдите».
В комнату влетела Лана.
— Ой, тари, вы уже оделись! А я-то думала, что вы сегодня долго спать будете — все-таки вчера был ваш первый бал! Вы были такая красивая, прямо принцесса!
Я улыбнулась ей, эта болтушка всегда была мне симпатична:
— В том числе и благодаря твоим волшебным рукам, Лана, прически ты делаешь отлично! Жаль, что я не могу тебя вознаградить — ты же знаешь, денег у меня нет, но я попрошу сделать это матушку.
Лана зарделась и опустила глаза:
— Спасибо, тари, — вдруг она подняла голову и взглянула на меня с надеждой, — а можно я другую награду попрошу?
— Говори, если смогу — сделаю.
— Тари, вы же знаете, что я не могу выйти замуж без вашего дозволения, пока служу вам?
— Да, знаю, — такое правило действительно было, — и что?
— Есть один человек, — Лана смутилась еще больше, — он конюх тут, в замке, его Грег зовут.
Грега я знала — симпатичный крепыш, он обожал лошадей и всегда краснел, встречаясь взглядами с Ланой.
— Да, я знаю Грега, видела, как он на тебя смотрит, — поддразнила я служанку, — и вы хотите пожениться?
Она показала мне руку, на которую был надет браслет с изображением солнца и луны — знаком помолвки.
— Да. Мы хотели это сделать после того, как вы выйдете замуж — вряд ли вам позволят взять меня с собой, но… Я беременна, тари!
Ее лицо пылало, она сделала судорожный вздох и низко опустила голову.
— Лана, а Грег о ребенке знает?
