Останавливались же мы лишь на час сразу после заката и на час сразу после рассвета. Харры оказались на редкость выносливыми тварюшками и никаких признаков усталости не выказывали. Управлять приходилось только ящером головного фургона, остальные, как обнаружилось, были приучены идти за впереди идущей повозкой. Вот только брели они со скоростью неторопливо шагающего человека. С одной стороны, это было хорошо, мы без проблем могли перемещаться между фургонами легкой трусцой, с другой — караван двигался не так чтобы особо и быстро. Но километров пятьдесят — шестьдесят за световой день проходили, да еще и ночью столько же. Шелли вообще сказала, что мы движемся даже быстрее, чем она рассчитывала. Вампирам, да и нам она мотивировала движение без остановок тем, что у амулетов, замораживающих тела, энергии хватит на восемь, максимум на девять суток, а до Перевального километров шестьсот, как я понял. Хотя мне казалось, что ей, ко всему прочему, хотелось выбраться отсюда побыстрее. Правда тела и в самом деле попахивали.
Еще четверо с лишним суток мы ехали по тому же лесу. Ни жилья, ни самих разумных, ни каких-либо признаков разумных. Хотя нет, вру, каждые семь-восемь часов то справа, то слева от дороги появлялись прогалины явно неестественного происхождения. Было видно, что лес там специально вырубили и впоследствии периодически прореживали молодую поросль и подлесок. На каждой прогалине обязательно имелся небольшой ручей, один раз даже попалась вполне себе такая речушка, а кое-где виднелись и колодцы. В траве можно было заметить следы кострищ, но изрядно заросшие, старые, месяца два прошло после того, как здесь жгли костры, не меньше, а может, и больше.
Стингер из любопытства пристал к Шелли с расспросами, и девушка подтвердила, что действительно это специально сооруженные стоянки, устроенные так, чтобы переходы между ними как раз и можно было преодолеть каравану с харра за световой день. Обычно они так и путешествовали, от одной стоянки до другой, на них и ночевал и, проходя за день километров по сорок — пятьдесят или, как выразилась тифлингесса, по двадцать — двадцать пять перестрелов. Получалось, что в местном перестреле два наших километра. Надо, кстати, девушку подробнее расспросить про меры длины, да и веса заодно. И про деньги поподробнее узнать.
Кстати, о деньгах. До Перевального нас кормят и поят, а вот дальше надо будет что-то изобретать. Консервов и вообще нашей еды осталось на один раз покушать, ну, может быть, на два. А дальше? Продавать наше снаряжение — однозначно не вариант. Мало того что не отпишемся потом, так я еще и не собираюсь дарить конструкторские изыски нашей военной мысли местным. На хрен, не мне это решать… Да и лишнего ничего у нас нет, мы же не на шашлыки в лес шли, все, что на нас навешено, так или иначе, но нужно. И не знаю я, что здесь ценится, окромя серебра-то… Гм, может, расковырять пару патронов да продать пули? На какое-то время хватит, а там и с ограблением что-нибудь придумаем, в самом-то деле. В смысле чтобы не по темным переулкам одиноким прохожим карманы выворачивать, а взять гарантированно сразу и много. Ха, если я в отчете напишу, что расковырял спецбоеприпас и загнал его местным, чтобы купить покушать и организовать грабеж на большой дороге… Да меня на британский флаг порвут, однозначно, причем не за грабеж — это нормально, даже секретными инструкциями допускается, хоть целый город перебей с целью грабежа, главное, чтобы это выполнению задачи не повредило и свидетелей не осталось — порвут именно за спецбоеприпас. Значит, надо наедине осторожненько расспросить Шелли, что и как, а ребятам ничего не говорить. И не то что они меня заложат особистам, а просто меньше знаешь — лучше спишь. Да, и ежели всплывет, я буду крайним, а ребята не при делах.
Про то, как попасть домой, я пока особо не задумывался. Нет, вариант остаться жить здесь даже не рассматривался, меня всю жизнь учили немного другому. Но чтобы четко планировать возвращение, пока было мало информации. Из рассказов Шелли я понял, что переходы между мирами — явление возможное, хоть и не частое, значит, надо искать того, кто этим занимается. Скорее всего, подробные разъяснения можно было получить у тех, кого Шелли называла магами, еще она в связи с магами постоянно поминала какую-то академию. Кстати, клан, к которому принадлежала девушка, жил, как выяснилось, совсем неподалеку от этой самой академии, всего в дне пути. Правда, тут опять вставала проблема денег. Когда речь заходила о магии, постоянно всплывали два эпитета: дорого и очень дорого.
Да, дорога… Ну что сказать, скучно. Нам, привыкшим к совершенно другим скоростям перемещения особенно скучно. Ехали ближе к вечеру, ну или к утру, на очередной вырубке останавливались размять ноги, набрать воды, умыться и приготовить поесть чего-нибудь горячего. Все остальное время приходилось питаться либо остывшим, либо всухомятку. Правда, Стингер все порывался в одном из фургонов соорудить что-то вроде походной кухни с применением нашего сухого спирта, но я, подумав, запретил.
