Путешествия могут стать важной частью образования, если мы оставим свои предрассудки дома. «Сократу рассказали, что некий человек ничуть не улучшился от путешествий. «Я верю в это, — сказал он, — потому что он носил себя с собой». «25 Если мы сможем держать свой разум и глаза открытыми, мир станет нашим лучшим учебником, ведь «столько странных юморов, разных сект… различных мнений, разных законов и причудливых обычаев учат нас правильно судить о своих» 26.26 Рядом с путешествиями лучшим образованием является история, которая представляет собой путешествие в прошлое. Ученик «с помощью истории узнает о достойнейших умах, которые были в лучшие века….. Какую пользу он не извлечет… читая «Житие» нашего Плутарха?»27 Наконец, студент должен получить немного философии — не «тернистых загадок логики», а такой философии, которая «учит нас, как жить… что нужно знать и чего не нужно знать; что такое доблесть, воздержание и справедливость; какая разница между честолюбием и скупостью, рабством и свободой; по каким признакам человек может отличить истинное и совершенное довольство; и насколько следует бояться… смерти, боли или позора… Ребенок, рожденный от кормилицы, более способен к ним [таким урокам], чем к обучению чтению или письму».28
После семи лет обучения в Коллеж де Гиенн Монтень поступил в университет и стал изучать право. Ни один предмет не мог быть менее подходящим для его дискурсивного ума и плавной речи. Он не уставал восхвалять обычаи и ругать законы. Он с радостью отметил, что Фердинанд II Испанский не посылал в Испанскую Америку юристов, чтобы они не умножали споры среди индейцев; и пожелал, чтобы и врачам было запрещено туда ездить, чтобы они не порождали новые недуги своими лечениями.29 Он считал худшими те страны, в которых было больше всего законов, и полагал, что во Франции их было «больше, чем во всем остальном мире». Он не видел никакого прогресса в гуманности закона и сомневался, что среди варваров можно найти такую дикость, как у облаченных в тоги судей и тонизированных церковников, практикуемых в пыточных камерах европейских государств.30 Он прославился тем, что «по сей день [1588?] я девственник от всех судебных тяжб».31
Тем не менее, в 1557 году он становится советником суда помощи в Перигё, а в 1561 году — членом муниципального суда — Парламента Бордо. Там он встретил и полюбил Этьена де Ла Боэти. Мы уже видели, как в возрасте восемнадцати лет этот молодой аристократ написал, но не опубликовал страстный «Discours sur la servitude volontaire», получивший название «Contr'un», то есть «против единоличного правления». Со всем красноречием Дантона она призывала народ восстать против абсолютизма. Возможно, Монтень и сам в юности испытывал республиканский пыл. Как бы то ни было, его влекло к благородному бунтарю, который, будучи на три года старше, казался образцом мудрости и честности.
Мы искали друг друга еще до того, как увидели, и, услышав друг о друге… я думаю, по какому-то тайному указу небес мы обнялись по именам. И во время нашей первой встречи, которая произошла случайно на большом празднике и торжественном собрании целого городка, мы оказались так удивлены, так… знакомы и так… связаны друг с другом, что с тех пор ничто не было для нас так близко, как одно к другому».32
Почему такая глубокая привязанность? Монтень отвечал: «Потому что это был он, потому что это был я».33-Потому что они были настолько разными, что дополняли друг друга. Ла Боэти был идеалистом, горячим приверженцем, нежностью; Монтень был слишком интеллектуален, рассудителен, беспристрастен, чтобы быть таким преданным; этот самый друг описывал его как «одинаково склонного как к выдающимся порокам, так и к добродетелям».34 Возможно, самым глубоким переживанием в жизни Монтеня было наблюдение за смертью его друга. В 1563 году, во время чумы в Бордо, Ла Боэти внезапно заболел лихорадкой и дизентерией. Он перенес свою затянувшуюся смерть со стоической стойкостью и христианским терпением, о которых никогда не забывал его друг, остававшийся у его постели в те последние дни. Монтень унаследовал рукопись опасного эссе и скрывал ее в течение тринадцати лет; копия была напечатана в пиратском издании (1576); после этого он опубликовал оригинал, объяснив, что это риторическое упражнение мальчика «шестнадцати лет».
