После чего Джереми зашагал по тротуару в направлении дома Анны, который находился не менее чем в пятнадцати минутах ходьбы. Учитывая мешавшую трость и, разумеется, хромоту, на самом деле и заставляющую опираться на трость, Джереми планировал преодолеть это расстояние минут за двадцать пять. За которые, как он надеялся, репортёры отстанут от него. Сейчас же они старались следовать за ним попятам, выклянчивая какие-то комментарии и ответы на вопросы, которые Джереми даже не старался расслышать в их сплошной какофонии голосов.
На половине этой «долгой прогулки», почти у центральной площади Бритчендбарна, Джереми осознал, что его план может оказаться не столь успешным, как он планировал. Потому, проходя мимо того самого паба «В Ирландии», в котором он напился до чёртиков при своём возвращении в Бритчендбарн, Джереми зарулил в него, приняв решение всё же не отказать себе в паре стаканов виски и даже, быть может, рюмки водки. Как он и ожидал, преследующую его группу с камерами бармен попросил удалиться из паба. А, вернее, предложил им выбор: удалиться или же лишиться пары камер или даже зубов. Теперь Джереми тихонького потягивал виски из явно не совсем на все сто процентов вымытого стакана в уголке паба, сидя за небольшим, но массивным деревянным столиком и раздумывая, как ему быть дальше.
– Слушай, – Джереми присмотрелся к бейджику на груди худого высокого бармена, которому легко было дать лет сорок или даже пятьдесят. Особенно сбивала налысо побритая голова, как-то не вяжущаяся с короткой козлиной бородкой. – Пит, нет ли у вас тут чёрного выхода?
– Достали эти с камерами? – догадался бармен Пит. Джереми пытался вспомнить, этот ли же бармен подавал ему стакан за стаканом в прошлый его заход в паб «В Ирландии».
– Не то слово.
– Ха. Не волнуйся, своих не бросаем. А эти столичные падлы пусть обратно едут к своим фриками и там суют чем ни попадя кому ни попадя.
С этими словами бармен вышел из-за барной стойки и, бряцнув ключами, в тусклом свете не с первого раза сумел попасть в замочную скважную двери, на которой красовалась табличка «Только для персонала». Пройдя за барменом мимо парочки небольших комнат по изгибающемуся под прямым углом коридору Джереми очутился на улице по другую сторону дома, на первом этаже которого и располагался паб. Отблагодарив своего спасителя десяткой чаевых, Джереми уже собирался двинуться через детскую площадку, к противоположному выходу из двора, как бармен окликнул его.
– Это… Если не сложно, передашь отцу, что это Питер Вройль тебе помог?
– Эм-м… – Джереми удивился. Он бы понял такую просьбу, если бы отец до сих пор оставался мэром Бритчендбарна – в любом городке и месте такие связи полезны. Но теперь… С другой стороны, подумал Джереми, ведь отец и так часто пропадает в мэрии. В один из дней он вообще вернулся домой, когда на часах было давно за полночь, после чего поливал на чём свет стоит главу птицеперерабатывающего предприятия. Видимо, нужные связи остались у него всё равно, за двадцать девять-то лет должности в кресле мэра. В любом случае, если именно это сподвигло бармена помочь, то Джереми не против. Потому, после короткого замешательства Джереми кивнул. – Да, конечно. Без проблем.
– Спасибо большое!
