— А лекарство какое есть?
— Одно лекарство, — Данька придумывал на ходу, — броситься на зачарованного скопом. Нож в бок. Тело зашить в черную парусину, и ровно в полночь выбросить за борт. При этом говорят: Прими слугу своего, Серая погибель. Не приходи к нам.
— Бабкины сказки, — заявил Макс, но поежился. Рассказ Дани пронял его.
После Макс признался:
— Я то же хочу быть моряком. В твой мир мне не попасть, так организую свой. Хочу проверить себя. Благо у нас про Серую погибель не говорят.
— Ты моряком? А как же бизнес? Отец тебе не разрешит.
— Я и спрашивать не буду. — Максим умел быть решительным. — Когда ты рассказал о Тортуге, мне захотелось так же. Выйти в море, а рядом — команда. Может на торговом судне или военном. Главное рядом настоящие друзья. Ты кем, Данька, хочешь стать в этом мире после школы?
— Я? — Данька задумался. — Я стану следаком. Следователем буду, прикидываться стану таким простым, преступники меня не обнаружат, а я всех на чистую воду выведу.
— У тебя получится. В тебе артист живет. — одобрил Максим.
Дэн! Вставай, Дэн, — услышал он голос капитана. Открыл глаза, Свен уже поднялся.
Дэн вскочил на ноги
— Капитан, вам помочь умыться? — Проспал, решил Данька, вот капитан и сердится.
— Можешь. Дрыхнешь тут, — потом капитан улыбнулся. — Ты уснул юнгой, а проснулся матросом.
— Я матрос? — Так просыпаются в объятьях славы. Вчера мир не знал о великом художнике, музыканте или артисте. Выглянул в окно, а там не миллион алых роз. Миллион поклонников, и у каждого по розе. Нет, по букету роз. Сладко кружится голова.
Проходит слава мирская, Даня. Любовь не длится вечно. У роз много шипов.
— Да. Я объявил об этом команде. Ты с сегодняшнего дня матрос, такой же, как они. — Радостный блеск в глазах вчерашнего юнги теплом отозвался в сердце капитана.
Сон у Дэна сразу пропал. Ему хотелось пройтись по каюте колесом, он матрос. Настоящий матрос.
— Дэн, хватит веселиться. Иди, иди на палубу. Там ребята тебя встретят. Наградят тумаками.
— За что, капитан? За что тумаками? — удивлялся Данька.
— Как за что?! Ты теперь матрос. Вот от радости они и всыплют тебе.
Даня вышел на палубу. Яркий утренний свет встретил его. Соленый ветер обнял руками. Вселенная радовалась приходу нового матроса "Скитальца". Матросы походили, хлопали по плечу. По спине. Кто-то ткнул кулаком в бок. Они поздравляли его, радовались вместе с ним. Ему хотелось обнять их всех. Он получил лучшие подарки в жизни. Подошел Сол. Руки в карманах штанов. Осмотрел бывшего юнгу с ног до головы. Отрицательно покивал гловой.
— Поздравляю, Дэн. Ты теперь матрос. Когда успел вырасти… Жалко, что я тебя раньше не утопил.
— За что топить, Сол? — Пустой вопрос. Ради шутки.
— Как? Я из-за тебя две монеты потерял. Должен Брайану отдать. За такого, как ты не жалко, но убывает. — Вынул ручищи из карманов и обнял.
Тут подкатил Брайан. Встряхнул копой рыжих волос, протянул руку к Солу, скаля зубы в усмешке.
— Гони монеты!! — Торжествующе посмотрел по сторонам. Монеты — ерунда, главное — победа, выигрыш. Сол не в накладе. На спор его толкает не желание выиграть, а азарт. Лихорадка спора.
Сол порылся в карманах и протянул Брайану деньги.
— Бери, выпей за здоровье нашего матроса.
Сол хитро смотрел на Дэна и продолжал:
— Теперь ты вместе с нами в бой пойдешь. Хватит сидеть в каюте. Или струсишь? Испугаешься. Забьешься в угол, чтоб тебя не увидели.
— Нет, я то же пойду в бой. Только вначале я приложил бы кулак к твоей роже, что б ты не нес чепухи.
— Ладно тебе. Доживем до боя и там посмотрим. Можно пари заключить, — Сол радостно улыбался. Говорил он без зла. Ему, по обыкновению, хотелось кого-то завести. Характер у него такой вредный. Это знали все, не обращали внимания. И спорил сейчас Сол, понимая, что шансов на выигрыш нет. Из простого упрямства.
— Что, Брайан, пари на две монеты? Глядишь, я отыграюсь. — Сол шмыгнул носом и гордо задрал голову.
— Давай, мне твои деньги пригодятся.
Вызов принят. На борту еще долго будут обсуждать пари, Солу повод покрасоваться.
Проснувшись в своей комнате, Данька оделся и быстро побежал на кухню с криками: Мама! Мама!
Чайник на плите закипел. Шляпа — крышка приподнялась и забренчала, приветствуя матроса.
— Даня, что случилось? Ты все сейчас перевернешь, — говорила мать.
Даня прыгал возле стола, махал руками. Схватил со стола бутерброд.
— Я теперь матрос, мама. Капитан назначил меня матросом!
— Матрос? Даня, поздравляю. Молодец, сынок, — Мария Петровна обняла сына.
Данька пил кофе, а мать смотрела на него и грустно улыбалась. Как рано взрослеют сыновья.
Идя в школу рядом с Максимом, он решил пока не рассказывать о случившемся на корабле другу. После уроков рассказать, так интереснее. Максим и не приметил особого возбуждения Даньки. Он был озабочен предстоящей контрольной по математике.
— Боюсь я чего-то. Ведь Афанасий восемь на семь, так они называли своего старого учителя математики, опять какую особо сложную задачу откопал.
