– Я рассказала ей о том, что делал и говорил Андерсон, и она выглядела встревоженной. Она спросила… – Я снова откашлялась. – Изнасиловал ли он меня, я ответила «нет». Потом она спросила, не принуждал ли он меня к чему-нибудь еще. Это я тоже отрицала. Он никогда не делал мне больно… Он просто навязывал свою компанию отвратительным способом.
Казалось, что Кейден перестал дышать, и я подняла голову от его груди, чтобы посмотреть на него. Его губы были крепко сжаты, а глаза блестели от гнева.
– Ты познакомился с моей матерью. Она никогда не допустит, чтобы что-то испортило папин бизнес или репутацию семьи. Мама сказала, что мне не стоит беспокоиться насчет Андерсона, и она купит мне новую, не такую откровенную одежду.
Кейден с шумом втянул воздух, и его пальцы впились в мою спину, а он даже не заметил этого.
– Она же этого не сделала?
Я вздохнула.
– Если бы. Я рассказала ей, как мне плохо и что я боюсь Андерсона. Боюсь, что он снова проберется в мою комнату, и тогда я уже не смогу избавиться от него. Я хотела пойти в полицию и сообщить о случившемся. Но мама не пустила. Она сказала, что мне никто не поверит, у меня не было даже синяков. Она утверждала, что в конце концов я останусь лгуньей. Лгуньей, которая утащит с собой в пропасть всю свою семью. Она сказала, что найдет решение и позаботится о том, чтобы я больше не видела Андерсона. Так и было… до сегодняшнего вечера.
– Ты решила, что этому ублюдку все сойдет с рук, чтобы он не причинил вреда твоим родителям, – произнес Кейден с мрачным выражением лица.
Я пожала плечами.
– Выбора не оставалось.
– Черт побери, ты была ребенком, Элли, – ответил он дрожащим от гнева голосом.
Несколько мгновений я просто слушала быстрое сердцебиение Кейдена. Мне стоило немалых усилий продолжать разговор.
– Я старалась изо всех сил, чтобы как можно меньше времени проводить дома. Особенно по выходным. Даже папа это заметил, но так как он ничего не должен был знать обо всем этом, я отдалилась от него. – Я горько рассмеялась. – А мама… я больше не могла смотреть ей в глаза. Она пригрозила Расселу, что расскажет все, после чего он вложил в компанию больше денег. Она позволила ему заплатить за наше молчание.
Теперь Кейден резко пожал плечами. На долю секунды в его глазах мелькнуло что-то очень мрачное, но прежде чем я успела понять, что это, оно снова исчезло, и он притянул меня к себе еще сильнее.
– Так жаль, что тебе пришлось пройти через все это, – пробормотал он куда-то мне в волосы.
– На самом деле я думала, что справилась с этим… Я имею в виду, я встречалась с парнями и даже пробовала кое-что. Но встретить его сегодня, услышать, как моя мать говорит о нем таким образом, – это снова бередить раны. – Я увидела перед собой лицо Андерсона, его непристойную улыбку. Я испугалась. – Мама очень хотела, чтобы я пришла на вечеринку. Она знала, что он будет рядом. Тот, кто получает награду, был определен за несколько недель до этого. Она нарочно подвергла меня опасности.
Кейден медленно покачал головой.
– Не могу себе представить, чтобы в одном человеке было столько злобы.
– Я просто хочу оставить все позади и наконец покончить с этим, – сказала я и вздохнула.
Я так устала. И хотя только что с моих плеч была снята невероятная ноша, когда я доверилась Кейдену, я чувствовала себя более уязвимой, чем когда-либо.
– Я хочу домой, – пробормотала я через некоторое время. – В Вудсхилл, я имею в виду.
Потому что мой дом был там, здесь меня уже ничто не удерживало.
Кейден отстранился от меня и убрал волосы с моего лица. Взгляд его по-прежнему был мрачным и тяжелым.
– Если это то, чего ты хочешь, мы сядем на ближайший самолет.
Рейчел радостно приветствовала нас, когда ранним утром мы свернули на подъездную дорожку к родному дому Кейдена. Кейден спросил меня, не возражаю ли я, если мы сделаем короткую остановку. Ведь он не смог провести праздник вместе с мамой.
Еще до того, как мы успели правильно припарковаться, Рейчел открыла пассажирскую дверь и без слов обняла меня. Она была достаточно тактична, чтобы не комментировать мое опухшее лицо и темные круги под глазами, и только бросила на Кейдена долгий взгляд.
В гостиной уже был накрыт стол, и я с облегчением опустилась на стул. Последние несколько дней были нервными. Мне срочно требовался отдых. Тех нескольких минут, что я провела в полете на плече Кейдена, было недостаточно.
– Дети Чеда, похоже, хорошего мнения обо мне, – сказала Рейчел, когда наливала нам кофе.
– Звучит неплохо, – сказал Кейден.
– Сколько им лет? – спросила я, наливая себе немного молока.
– Тринадцать и семнадцать. – Рейчел села за стол напротив меня. – Могу вам признаться, я была чертовски взволнована.
Мне казалось самым нормальным в мире сидеть здесь, в этом доме, и завтракать с Кейденом и его матерью. Они оба заставили меня чувствовать себя желанной гостьей и частью их семьи. Тем больше я сожалела о том, что разрушила их совместный День благодарения.
– Простите, что доставила вам столько хлопот. – Мне просто нужно было избавиться от груза прошлого, иначе я бы взорвалась. – Я не хотела этого.
