Я часто крутилась возле стройки, мысленно подгоняя рабочих. Хотя куда уж там, они и так работали на пределе своих сил. Порой желание вмешаться в процесс было настолько сильным, что мне приходилось сжимать кулаки и буквально заставлять себя оставаться на месте или же шла бродить по округе, лишь бы не выхватить лопату и не начать капать самой.
Чтобы хоть как-то занять себя, я взяла в привычку бродить по скалистой местности. Во время одной из таких прогулок я ненароком забрела в неприметное ущелье, где нашла ручеек с родниковой водой.
Знали бы вы, как я обрадовалась находке. Если чуть ранее я уже смирилась с тем фактом, что воду мне придется таскать в ведрах из колодца, то теперь я можно сказать выдохнула с облегчением.
Пришлось немного откорректировать план дома с учетом доступного нам источника пресной воды. Добавила санузел почти в каждую комнату, чтобы немногочисленным моим слугам не пришлось бегать с ведрами на второй этаж, дабы господа могли освежиться.
Нет, я, конечно, могла бы попросить стихии сделать мне этакое, чтобы вода была постоянно в доступности. Но зачем лишний раз напрягать их ради своих хотелок? Я никогда не уподоблюсь старухе из сказки о золотой рыбке, чтобы в конечном итоге не остаться у разбитого корыта.
На изменение плана дома и внесение в него корректировок у меня ушло больше недели, благо тан Гелен и тан Ронар взялись мне помочь в этом нелегком деле. Они хоть и были уже старичками, но их мозг работал как часы. В итоге у меня получилось вписать в план не только семь ванных комнат, но и душевую для слуг.
Увы, но с идеей перенести источник силы в свой новый дом мне пришлось расстаться. Там столько мороки и сложностей, что при одном неправильном действии этот самый источник мог перестать существовать. Рисковать им из-за своих хотелок я была категорически не согласна. Уж лучше я сама буду приходить к нему в гости, все равно жить буду недалеко от главного дома.
Пока строители прокладывали трубы и рыли сливную яму, я решила заняться насущными делами. Лето было в самом разгаре, а значит нужно было как можно быстрее запастись лекарственными травами. Матушка, пребывая в радостном возбуждении от предстоящих торжеств, упустила сей факт из виду, а ведь оглянуться не успеем, как придут холода и потянутся к замку страждущие.
Каждое утро до восхода солнца я ходила в лес собирать травы и коренья. К сожалению, время для сбора многих лекарственных трав уже было упущено, но я старалась выжить из того, что есть по максимуму.
Во многом мне, конечно, помогала стихия земли, подсказывая, какой корешок брать, а какой стоит выкинуть. К тому же она указала мне место, где произрастала чудо-травка, которой я в свое время поставила на ноги Дарка. Это пока был один единственный аналог антибиотика широкого спектра действия, о котором я знала и упустить шанс обогатить им свои запасы было бы полной глупостью и недальновидностью.
В один из таких дней, заливистый лай Сашки неожиданно сменился глухим рычанием. Испугавшись, я не сразу сообразила, что делать, а когда поняла, то из кустов малины навстречу ко мне вышел старик.
Вид его был, скажем так, удручающим. Штопанный шерстяной плащ непонятного цвета, под ним виднелась серая рубашка из грубого полотна и стоптанные сапоги. Подняв глаза, увидела на голове широкополую, выцветшую на солнце, шляпу. В руках у него была длинная палка, на которую он опирался, словно о посох.
Лица из-под шляпы не было видно, впрочем, как и тела под плащом. Но, судя по позе и по тому, как устало он оперся на палку, можно было догадаться, что передо мной старик.
Первой мыслью было дать деру. Ну, мало ли? Вдруг он не один? Но потом осознала, что стихии вряд ли бы допустили его приближения ко мне, если в его голове витали плохие мысли.
«Скорее всего это странник», - наконец догадалась я.
Были здесь такие любители попутешествовать на закате своей жизни. Впрочем, они, наверное, везде есть. Только в этом мире странниками становились маги, чей резерв был едва ли не полностью опустошён временем. Но магия с ее резервом — это ладно, главное то, что несут в себе эти странники для обычных обывателей этого мира! Знания, накопленные десятилетиями, а то и столетиями!
Это были поистине знающие люди, которые не чурались поделиться своими знаниями с окружающими. Встретить такого человека – это как выиграть в лотерею, а если еще суметь расположить его к себе, то вообще супер.
Встав с колен, медленно поклонилась. Могла бы и не делать этого, но воспитание, полученное в моем родном мире, никуда не делось. Я всегда к старикам относилась с почтением, считая, что они много повидали и пережили на свете и уже поэтому заслуживают уважения.
- Добрый день, путник. Кто вы и куда держите путь?
