Старик снял шляпу и поклонился в ответ. Честно признаться, я невольно засмотрелась на него. Вот что значит благородная старость! Округлое лицо, укрытое сеткой глубоких морщин, которые его совершенно не старили, убелённые сединой волосы были на удивление чистыми. Они большой серебряной волной спадали на плечи и спину. Руки, покрытые застарелыми шрамами и царапинами, уверенно держали посох.
И взгляд! Живой, полный сил и надежд. Такой взгляд присущ сильному человеку, не сломленному судьбой.
- Простите, что потревожил вас, принцесса. Меня зовут Люциус, я странствующий маг. Не могли бы вы поделиться со мной куском хлеба или пирога? И водой, если она у вас есть?
Я невольно перевела взгляд на болтающийся у него в руке пустой мешок и покраснела. Черт! Черт! Черт! Я совсем забыла о наставлениях матушки!
- Конечно! – воскликнула я и принялась лихорадочно развязывать свой заплечный мешок, который я сшила на манер ранца.
Разглядывая странника, я упустила из виду его состояние! Он хоть и держался хорошо, но губы его были бледны и обветрены.
В этом году погода нас совсем не баловала. Вот уже больше месяца стояла засуха, отчего многочисленные мелкие ручейки практически высохли. А если учесть, что старик добрался аж до самого имения, то следует задуматься о том, как он вообще смог пересечь пустыню?!
Ругая себя на чем свет стоит, протянула ему в руки фляжку с родниковой водой. Старик жадно припал к его горлышку. Мне лишь оставалось наблюдать, как быстро движется его кадык.
- Простите, тан Луциус, у меня нет с собой еды. Но я с радостью приглашаю вас в наш замок, чтобы вы смогли отдохнуть и набраться сил.
Свое предложение я проговорила скороговоркой, боясь, что старик откажется. Но мои опасения были беспочвенными.
- Я с радостью приму ваше приглашение, принцесса.
Я выдохнула с облегчением. Признаюсь честно, я меня была заинтересованность в его согласии. Увы, но в магической академии я практически ничего не узнала для себя полезного. Общие правила и постулаты, которых должен придерживаться каждый маг, умение плести заклинания, но ничего о том, как сбить температуру у болеющего, как вырастить зерно или как бороться с полевыми мышами.
В мире все взаимосвязано. Это как круговорот воды в природе. Если вмешаться в одну ее части, но откат, несомненно, получит другая. Именно поэтому я не вмешиваюсь в погоду, боясь последствий. А то давно бы попросила стихии воды и ветра доставить нам грозовые тучи.
- Я, наверное, вам помешал, принцесса, - кивнул он на стоящую у ног корзину.
- Нет, что вы! Я уже практически закончила собирать листья малины. И зовите меня Надэя, все же вы намного старше меня.
- Но как же…
- Ой, бросьте! – перебила я его, подхватывая поудобнее корзину с травами. - Где мы и где эти условности. Вот если бы мы сейчас были во дворце его величества, то тогда да, а так мы всего лишь простые землевладельцы, которым с трудом, но пока удается сохранить свои владения.
- Вы очень умны, тана Надэя. Признаться, я впервые встречаю одаренную, чей ум не соответствует возрасту.
Я невольно сбилась с шага, услышав его слова. С настороженностью посмотрела на спутника, но угрозы от него не почувствовала.
- Не бойся меня, иномирная душа, - старик по-отчески похлопал меня по плечу. - Я унесу твою тайну в могилу.
- Но как вы догадались? Об этом знали лишь двое – король и мой супруг!
- В мире осталось не так много магов, способных видеть души людей.
Души? Разве их можно увидеть? Я скептически посмотрела на морщинистое лицо, а потом до меня дошло – он видит не души, а ауры живых существ.
- Вы целитель?
- Если можно так меня назвать. Увы, но магии во мне остались крохи, а вот знания пока со мной. Если желаешь, я могу поделиться ими с тобой.
- Было бы неплохо, - искренне улыбнулась пожилому страннику. – И спасибо.
Так за разговорами мы дошли до главных ворот. Я отворила калитку и пропустила своего гостя вперед.
- Добро пожаловать в Шорхат. Надеюсь, вам у нас понравится, и вы захотите погостить подольше.
*** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** ***
И все-таки я везучая! Мало того, что попала в иной мир и получила возможность прожить жизнь заново, так еще умудряюсь на своем пути встретить людей, души которых были светлы и чисты.
Одним из таких людей был тан Люциус, который стал для меня учителем и наставником. Несмотря на значительную разницу в возрасте, мне было комфортно его общество. Порой мы часами прогуливались по лесу или засиживались в библиотеке, устраивая дебаты на определенную тему.
Матушка недовольно качала головой, слушая наши высказывания и предположения, но не смела вмешиваться в разговор. К тому же и заскучавшие учителя активно принимали участие в наших диспутах, что опять-таки было несомненным плюсом для пожилых людей.
