Мое внимание привлекла пара, сидевшая рядом за столиком. Я увидела наголо бритого мужчину с круглым лицом и похожей на мяч головой, переходящей в широкие плечи. Он был крупным, без шеи, с большим животом. Полные губы и маленький утиный нос не украшали его лицо. Мутноватые круглые глаза смотрели недоверчиво и настороженно поблескивали исподлобья. Рядом с ним сидела девушка. Ее смазливое личико, конечно же, не могло не нравиться. Она была юна, голубоглаза, со светлыми кудряшками. В мочках ее маленьких, по-детски розовых ушек я заметила сережки с небольшими бриллиантами. «Наверное, это он ей подарил», — подумала я. Я перевела взгляд на одежду мужчины. Дорогой костюм, сияющая чистотой светлая рубашка и галстук, похожий на удавку. Создавалось впечатление, будто он сжимает мужчине горло и именно из-за этого его лицо приобрело красноватый оттенок. «Да-а, не красавец, — подумала я. — Но что поделаешь?» Зато на его указательном толстом и коротком пальце поблескивал перстень с большим бриллиантом. «С таким человеком можно было бы и познакомиться, — подумала я. — Но что делать с девушкой?»
Я увидела, что она встала и пошла в сторону туалета. Прихватив сумочку, я последовала за ней. Я застала ее перед зеркалом. Девушка обводила контурным карандашом свои пухлые губки. Став рядом с ней, я последовала ее примеру, а затем достала губную помаду.
— С мужем отдыхаешь? — спросила я как бы невзначай.
— Ты что?! Какой он мне муж?! — вскинула черную, изогнутую дугой бровь девушка.
— Жених?
— Что-то вроде того.
— Ну и как он?
— Сойдет! — улыбнулась она.
— Он хотя бы не импотент?
— Как тебе сказать… — рассмеялась она.
— Помогает материально?
— Бывает.
— И давно ты с ним?
— Да не очень. А что?
— Вот что, — строго сказала я и протянула ей милицейское удостоверение.
Глаза девушки округлились от удивления, рот приоткрылся.
— Младший лейтенант Борисова, — отчеканила я. — Уголовный розыск. А теперь попрошу вас ответить на несколько вопросов.
— Да-да… но… Что я сделала? — испуганно захлопала глазами девушка.
— Ваш знакомый — очень опасный преступник. За ним числится несколько убийств и грабежей. Сейчас мы следим за ним и вот-вот будем брать.
— Я ничего не сделала, — замотала кудрявой головой девушка.
— Ничего? Мы это проверим! А вдруг вы его соучастница? Возможно, вы вместе с ним грабили людей? Или даже убивали?
— Нет-нет! Что вы! — попятилась побледневшая девушка.
— Откуда тогда у вас вот это? — потрогала я пальцем ее поблескивающую сережку.
— Он… это он мне подарил…
— Ну, вы и попали! Придется вам вместе срок мотать, только камеры у вас будут раздельные, — наступала я.
— За что?! — В глазах девушки заблестели слезы.
— Сережки эти с убитой женщины сняты — вот за что!
— Помогите мне! — схватила она меня за руку. — Отпустите, я не хочу сидеть в тюрьме!
— И что же прикажете с вами делать?
— Отпустите, я вам клянусь — я никого не убивала! — умоляющим голосом произнесла девушка, и по ее щекам потекли тоненькие ручейки слез.
— Не убивали? Пойдите скажите это прокурору!
— Я не хочу в тюрьму! — твердила бедная девушка.
— Жаль мне вас. Совсем еще молодая. Попадете туда — сгорите от туберкулеза.
— Боже, что же мне делать?! — Она закрыла лицо руками и зарыдала.
Я достала из сумки целлофановый мешочек и протянула ей:
— Снимайте серьги, промойте их водой, чтобы не осталось отпечатков, и кладите сюда.
Обрадованная девушка быстро сняла серьги и дрожащими руками поднесла их под струю воды. Затем положила драгоценности в мешочек, который я тут же бросила к себе в сумку.
— Спасибо, спасибо вам, — кивала она, шмыгая покрасневшим маленьким носиком. — Вы меня отпустите?
— Вы должны исчезнуть, спрятаться от него, — заговорщически проговорила я, наклонившись к ней. — Возможно, он будет вас искать, чтобы свалить вину, но вы уезжайте куда-нибудь на долгое время. Поняли меня?
— Да, да!
— Куда хотите — хоть в землю заройтесь, но исчезните, иначе второй раз я не смогу вам помочь. И никому, запомните, никому никогда не признавайтесь, что были с ним знакомы. Ясно?
— Да, да! — закивала девушка головой.
— А сейчас идите и постарайтесь незаметно выйти через служебный вход.
— Спасибо вам!
Она направилась к выходу.
— Постойте! — окликнула я девушку, и она замерла словно вкопанная.
— Вам есть у кого спрятаться?
— Да, есть! У меня много знакомых и родственников!
— Тогда идите, — сказала я, и девушка вмиг испарилась, а я добавила: — Это хорошо, когда много знакомых и есть где спрятаться.
Я была удивлена своей изобретательностью, но времени на размышления у меня не было, и я вернулась за столик, незаметно скользнув взглядом по полному мужчине. Он с безразличным видом наблюдал за новой стриптизершей, но было ясно, что его мысли где-то далеко. Мне надо было привлечь его внимание, и я начала нервно теребить в руках салфетку, часто поглядывая на часы, затем — на вход. Я умело вошла в роль девушки, которую мужчина пригласил в ресторан, а сам не пришел. Через некоторое время боковым зрением я увидела, что лицо толстяка выражает недовольство. Наверное, он нервничал из-за того, что его подружка исчезла так надолго.