— Привет! — обрадовалась Алена. — А я уже думала, что ты меня позабыла!
— Как я могла?! Просто у меня дома был ад кромешный!
— Был? А теперь-то все наладилось?
— На несколько дней, — засмеялась я и развалилась на диване, забросив ноги на спинку. — Рассказывай, как ты.
— Все так же, — вздохнула Алена.
— Маньяк не преследует?
— Если бы!
— Опять шпионит за тобой?
— Угу.
— Сходи в ментовку, они обязаны тебе помочь.
— Сходила уже.
— Ну и?…
— «Пробили» хозяина машины по базе данных. Сказали, что он ни разу не был судим и вообще очень уважаемый в городе человек. И к тому же хороший семьянин.
— Но Чикатило тоже был хорошим семьянином! — возмутилась я.
— Примерно так я им и ответила.
— А они?
— Они даже не стали принимать у меня заявление.
— Как это?!
— А вот гак. Посмеялись надо мной, менты паршивые! Говорят, наверное, плохо ему дала. «Работай, — мол, — получше, чтобы претензий от клиентов не было».
— Сволочи?
— А ты не знала? Теперь я хожу и оглядываюсь. Может, у меня паранойя?
— Не болтай глупостей, Аленка.
— Катюш, у меня к тебе будет одна большая просьба.
— Говори. Если только смогу, исполню.
— Если… если со мной что-нибудь случится…
— Не хочу об этом слышать, — перебила я ее. — С тобой ничего не случится, Я ведь обещала тебе помочь?
— Обещала.
— Я помню об этом. Но пока у меня нет такой возможности. Аленка, милая, потерпи немного. Хорошо?
Алена только вздохнула.
— Главное, берега себя и дождись меня. Я обязательно тебе помогу, — горячо повторила я. — И ты увидишь: все будет намного лучше, чем ты можешь себе представить! Обещаю! Ты мне веришь?
— Верю.
— Вот и прекрасно. Главное — потерпи еще немного.
И да мы встретимся, я тебе многое расскажу. Идет?
— Идет, — согласилась Аленка, и по ее голосу я поняла, что настроение у нее улучшилось.
— Ну, все. Давай! Целую в носик!
— Я тебя тоже! Прощай! — сказала весело подруга и отключилась.
«Прощай? Почему именно «прощай», а не «до встречи», как она обычно говорила?» — задумалась я и похолодела от нехорошего предчувствия.
«Аленка, Аленка, как мне хочется сейчас же броситься к тебе на помощь и протянуть руку, как когда-то, когда я выхватила тебя прямо из лап этого безумца, — думала я. — Сейчас я сама зажата в железном кулаке своего мужа. Но это пока, это временно. Я все равно тебе помогу, Аленка. Главное, чтобы ты осталась жива».
И только я подумала о другой своей знакомой — Лизе, как та сама позвонила. Я не могла назвать ее своей лучшей подругой, но все же с ней было веселее, поэтому ее звонок меня обрадовал.
— Катюша, — радостно запел в телефоне тонкий голосок, — у меня есть хорошая новость!
— Хочу ее услышать сейчас же!
— Не могу-у! — почти визжала от радости Лиза. — Я тебе ее покажу!
— Новость покажешь?!
— Ага!
— Тогда вези ее сюда, а то тут они не водятся.
— Кто не водится? — не поняла юмора Лиза.
— Кто-кто? Хорошие новости. Приезжай, я одна.
Вскоре лай Дика оповестил о прибытии Лизы. Такой я ее еще не видела: лицо, сияющее от счастья, широкая искренняя улыбка до ушей и яркий румяней на обычно бледноватом лице.
— Вот! — Она торжественно протянула мне большую открытку с изображением фаты, двух белых лебедей, сериальных колец и надписью «Приглашение».
— Что-о?! Ты выходишь замуж?! — Я подняла голову и запрыгала на месте.
— Да!!!
— Поздравляю! — Я обняла Лизу. — Вот видишь — все как ты хотела!
— Все, да не все, — махнула рукой подруга, и по ее лицу пробежала тень.
— Ты имеешь в виду свою маму?
— Не только…
— А что еще?
— А! Потом. Как-нибудь… потом расскажу.
— Ну ладно. Скажи, когда свадьба?
— Первого июня. Мой говорит, что в мае нельзя жениться — всю жизнь маяться будем.
— Пусть в июне. Какая разница?
— Я тоже так думаю. Честно говоря, иногда я вообще сомневаюсь, что он на мне женится. Даже не знаю, почему он наконец решился? Одно из двух: либо я ему действительно нравлюсь, либо должность не позволяет ему быть холостяком и бегать по бабам, — засмеялась Лиза.
— Ты же хотела этого замужества?
— О да! Он, конечно, мент поганый, но жить с ним можно. Думаю, когда я стану его законной женой, он будет относиться ко мне лучше. А там… Кто знает? Мент — он и в Африке мент! — опять залилась смехом Лиза. — Я тут притащила каталоги со свадебными платьями. Давай подберем что-нибудь!
Лиза плюхнулась на диван и достала из сумки толстые глянцевые журналы.
— Ты должна быть необыкновенной! — сказала я, перелистывая страницы.
— Как ты! — восхищенно ответила Лиза и мечтательно закатила глаза под лоб.
Я попыталась вспомнить день своей свадьбы. Казалось, это было так давно. Время напрочь вычеркнуло из моей памяти и белоснежный наряд, украшенный камнями, и регистрации брака, и поцелуи под пьяные крики «Горько!».
Я перелистывала страницы журнала, а Лиза пищала от восхищения.
— Вот! Вот! Смотри! Какая прелесть! Может, это?
— Шлейф гости оттопчут, — возразила я. — Надо что-нибудь попрактичнее.
— А вот! Боже, какая прелесть! — хлопала она в ладоши от радости, словно ребенок, которому подарили долгожданную игрушку.
— Это не подвенечное платье, а бальное! Листай дальше.