Наконец наши усилия увенчались успехом и мы сошлись на наряде от известного в высших кругах дизайнера. В этом платье не было ничего лишнего: дорогой шелк благородного цвета, королевский силуэт, декольте и длинная фата, похожая на цветок. Такой фасон — облегающий лиф и широкая легкая юбка — любую фигуру сделает безукоризненной.
— Лиза, знаешь, есть примета: длинная фата — долгая семейная жизнь, — мечтательно сказала я и обняла подругу за худенькие плечи.
— А я знаю, что нельзя выходить замуж в босоножках, — добавила она.
— Только в туфлях?
— Да. Чтобы счастье не утекло сквозь отверстия.
— Пойдем со мной, — пригласила я подругу и направилась к компьютеру.
Мы нашли для нее шикарные белые лакированные туфли на каблуках-шпильках Jemmy Choo и занялись украшениями. Перелистав множество каталогов, мы остановились на серьгах из белого золота, украшенных мелкими белыми бриллиантами Alba Nueva, таких же ожерелье и кольце.
— Ужас! Ты посмотри на пены! — Глаза Лизы округлились.
— Невестой девушка бывает один раз, Лиза, всего лишь раз в своей жизни. И в этот день она должна быть… как… облако мечты! — с пафосом сказала я и добавила: — А кто деньги? Хочет твой будущий муженек иметь красавицу жену — пусть платит! Тебе его денег жалко?
— Не-а, — покачала головой Лиза.
— Мы с тобой женщины недешевые.
— Точно!
— Тогда говори номер его счета!
Заказав для Лизы все необходимое, я вдруг тоже испытала желание быть красивой. До вечера мы подбирали себе наряды. Я остановилась на красном атласном платье. Оно было коротким, приталенным, с небольшими рукавами и глубоким декольте. Я дополнила его туфлями Pedro Garcia и цепочкой с кулоном в виде распустившегося цветка из белого золота, белых бриллиантов и оранжевого сапфира и осталась довольна своим выбором.
— Теперь можно представить себя Афродитой и отправиться в Грецию! — засмеялась я и устало откинулась в кресле.
— Ага! В Грецию! — с иронией сказала Лиза. — Хоть бы он не кричат, что отправит меня на панель, и то хорошо.
— Лизок, забыла тебя попросить об одной услуге.
— Проси что угодно — я сегодня добрая! — заливисто засмеялась моя подруга.
— Смотайся в аптеку и купи мне противозачаточные таблетки. Только так, чтобы никто об этом не узнает, а то мне крышка, — шепотом я закончила последнюю фразу.
— Я пулей туда и обратно, — вскочила Лиза.
— Лизок, а давай купим cалa, я сварю картошки и поедим, — предложила я.
— А может, селедочки и водочки? — Лиза остановилась у порога и состроила хитрую рожицу.
— Давай! — махнула я рукой. — Гулять так, гулять!
Пока Лизы не было, я успела сварить картофель в мундирах. В воду я добавила много соли, и картофель стал похож на печеный.
Это был незабываемый вечер! Мы ели картофель руками, чистили селедку, жир которой стекал по рукам. Не надо было есть стоя, маленькими кусочками, как на вечеринках. Можно было набить полный рот и жевать, как поросенок. Незачем было думать об этикете, и мы наливали водку в стаканчики и брали их жирными руками. Мы дурачились и смеялись, называя друг друга «Елизавета» и «Катрин», как положено в светском обществе, но, конечно, с иронией. Вокруг нас прыгал радостный Дик, ожидая утешения со стола. Мы были сами собой — и это было здорово!
Несмотря на напряжение в наших с мужем отношениях я находила в себе силы читать ему по вечерам детективы. Иногда, когда я читала книгу перед сном в постели, Володя засыпал, но меня это не огорчаю. Главное, что он привык к чтению в то время, когда лежат, расслабившись и развалив свое жирное тело в ванной. В такие моменты Володя закрывал глаза, но я знала, что он слышит мой голос.
Однажды, лежа в ванной, мой муж спросил, не открывая глаз:
— Ты до сих пор не беременна. Почему?
По моему телу пробежал холодок, но я спокойно ответила:
— Значит, время еще не пришло. Каждому растению суждено расцвести в определенный момент, тогда, когда назначила природа. Так и дети…
— Ты слишком много читаешь! — грубо прервал Володя мою романтическую речь. — Завтра же сходи на консультацию к врачу!
— Хорошо, — ответила я и закрыла книгу, поняв, что на сегодня сеанс чтения окончен.
К врачу я поехала вместе с Палычем. Попросив его подождать, я записалась на прием. Было бы глупо вообще не идти к гинекологу, зная, что Володя легко сможет это проверить. У врача я сказала, что просто хочу убедиться. что со мной все в порядке. Сделав осмотр, доктор подтвердил, что я полностью здорова.
— Дайте мне справку, — попросила я его.
— Зачем? — удивился врач.
— Для мужа, — невозмутимо ответила я.
— Но… мы таких справок не даем.
— Мне очень надо, — сказала я, и по столу в сторону врача прошелестела денежная купюра.
Она тут же незаметно затерялась в ворохе бумаг, и уже через минуту справка лежала у меня в сумочке.
— Спасибо, доктор, — поблагодарила я и изобразила подобие улыбки.
— Не за что! Заходите еще.
— Как-нибудь зайду. До свидания.
«Думаю, что на некоторое время мне удалось получить передышку», — решила я, возвращаясь домой.