Зато, несмотря на проблемы с кишечником, эти три дня оказались весьма продуктивными, как бы смешно это ни звучало. Пока я сидел на унитазе, я читал. И теперь я не просто читал, с трудом вспоминая значение слов. Не знаю, что этому способствовало, возможно, открытая корневая чакра или мое уединение, но в какой-то момент я понял, что читаю не по слогам, а бегло, проглатывая слова целиком, буквы легко складывались в слова, а те, в свою очередь, в предложения и целые абзацы. Получалось легко и непринужденно, и я не только понимал написанное, но и большую часть прочитанного без труда запоминал. С этого момента я начал читать по несколько книг в день, отдавая предпочтение истории и мифам, законам империи и социологии. Я гонял Сати в библиотеку по несколько раз на день. И читал, читал, читал как одержимый.
К концу вечера моя чакра так пульсировала, что казалось: вот-вот, и голова расколется напополам. А Сэдэо каждое утро меня ругал за то, что я слишком напрягаю чакру. Но я и не думал останавливаться. Не так уж и много времени оставалось до экзамена. Всего-то месяц. Я должен показать директору Махукару результат. И я продолжал работать. За это время я узнал много чего любопытного. Но искал я кое-что определенное. А именно: все это время я был озабочен заданием спецслужб, отчетом, который я должен им предоставить. И главной проблемой – фотографиями из имперской армии.
Все оказалось куда сложнее, чем я предполагал. Почти никакой информации в интернете я не нашел ни о жизни солдат, ни о вооружении армии. В отличие от моего мира, где можно одним запросом в поисковике узнать, как живут солдаты в казармах, во что они одеваются, что едят, как вооружена страна и сколько тратится денег на содержание армии, здесь не было ничего. Вообще ничего, здесь это закрытая тема. Ни о вооружении Империи, ни о вооружении ОРМ не было ни слова.
Единственная информация, которую я нашел, была о том, что Империя платит семьям мальчиков ракта, готовым отдать ребенка в армию, сто пятьдесят тысяч ратан. И это за детей от пяти лет. Чем старше мальчик, тем меньше за него давали. Крайний возраст приема в Имперскую армию – шестнадцать лет. За шестнадцатилетних давали тридцать тысяч.
Никакой добровольной службы или контракта. Империя самостоятельно воспитывает новых солдат. Честно говоря, такой подход меня пугал. Семья продает собственного ребенка, который обязан до сорока лет служить Империи. И выбора особого не было. Система так устроена, что ракта, где бы он ни родился, должен быть пристроен: будь то армия, школа для безродных или клан. Необученный ракта, не умеющий управлять энергией и не контролирующий свою силу, представлял опасность. Если родители не могли обеспечить ребенку образование и скрывали его, то все равно рано или поздно его отбирали у родителей, продавали и пристраивали насильно.
Так как в интернете ничего не удалось найти, я приставал с вопросами о солдатах и армии ко всем, к кому только мог: к Санджею, к Амали, к Айрисе и Микчо, к Джамиру… Эти вопросы я чередовал с другими, чтобы не вызывать лишних подозрений. Кое-какую информацию для отчета я получил и даже придумал, что буду рассказывать в первом отчете.
Но вот сделать фото оказалось куда проблематичнее. Я знал, что в подвале башни есть оружейный склад, и его, конечно, я мог выдать за имперский. Вот только вряд ли новобранца повели бы в первые дни показывать военный арсенал. Будучи в башне клана, я наведывался на этажи преданных и наемников. Они имели маленькие, отдельные, вполне уютные комнаты. И они едва ли походили на военные казармы.
Я боролся с желанием «потерять» пуговицу и отделываться исключительно голосовыми отчетами, так как это мало что изменило бы. Скорее всего, спецслужбы снова меня вызвали бы или нашли способ передать камеру через других агентов. А светиться я не хотел. Я вообще собирался держаться подальше от земных агентов. Еще не хватало, чтобы меня начали контролировать. В общем, с фотоотчетами произошла накладка, нужно было что-то решать.
И у меня появилась идея. От Санджея я узнал, что на территории Сорахашер есть три школы, где обучают наемников тамас. Об этом он мне рассказал, когда я его в очередной раз завалил вопросами. Там, в этих школах, могли быть все необходимые для фото декорации. Поэтому сегодня я собирался уговорить Санджея на поездку в такую школу.
Сейчас мы сидели с Санджеем в библиотеке после тренировок и занимались. Он мне рассказывал о политике и законах. Некоторые вещи были очень прелюбопытные. Например, я узнал, что императора за последние пятьсот лет убивали восемь раз. В последний раз – сорок лет назад. И убил его имперский солдат, застрелил в голову на какомто приеме. Солдата, конечно же, сразу казнили, а Амар Самрат явился народу уже на следующий день целый и невредимый. Невероятно!
